Il fiume ha origine da diversi tributari che scorrono dalle pendici del [[Massiccio dei Bongo]] e dal [[Jebel Marra]] nel Darfur, nella zona che è vicina al confine con il [[Repubblica Democratica del Congo|Congo]] e la [[Repubblica Centrafricana]]. I fiumi di Adda e di Umbelasha scorrono dal [[Massiccio dei Bongo]] per unirsi al fiume Ibrah (Wadi Ibrah) che scorre dal versante sud del [[Jebel Marra]]. FormatoFormatosi da questi tributari, il fiume Bahr al-Arab scorre poi verso est facendo da confine alle regioni del Darfur e del [[Bahr al Ghazal|Bahr al-Ghazal]] per poi proseguire ancora nella parte meridionale del [[Kordofan]]. Alcuni dicono che il Bahr al-Arab confluisca poi con ilnel [[Jur (fiume)|Jur]], altri invece affermano che il [[Jur (fiume)|Jur]], invece di confluire prima con il Bahr al-Arab, confluisca prima con il [[Bahr al Ghazal|Bahr al-Ghazal]]; enon comunqueè nonagevole sidare puòuna direrisposta vistounivoca, laa naturacausa della natura paludosa del [[Sudd]], la zona in cui finisce il suofiume percorsotermina èil paludosasuo [[Sudd]] ed èpercorso, piena di acquitrini e [[stagno (acqua)|stagni]]. Il [[Lol (fiume)|fiume Lol]] confluisce con il Bahr al-Arab dalla parte sud, subito prima la confluenza con il [[Jur (fiume)|fiume Jur]].<ref>Course info mainly from: {{Cita libro |titolo= Illustrated Atlas of the World |editore= Rand McNally |anno=1992 |edizione= 1994 Revised Edition |ISBN=0-528-83492-4 |pagine= 184 (Map 35: East-Central Africa)}}; and {{Cita libro |cognome= Shahin |nome= Mamdouh |titolo= Hydrology and Water Resources of Africa |anno= 2002 |editore= Springer |ISBN= 1-4020-0866-X |pagine= 276}}; online at [http://books.google.com/books?id=ZmdYFTlcSgEC Google Books]</ref>.
Il Bahr al-Arab possiede il più grande bacino ditra qualsiasii altrofiumi fiume nelladella regione di [[Bahr al Ghazal|Bahr al-Ghazal]]. Nonostante questo, a paragone con i fiumi del sud della regione, possiesdepossiede poca acqua lache qualeoltretutto scorre molto lentamente.<ref>{{Cita libro |cognome= Collins |nome= Robert O.Millard |titolo= The Nile |url= https://archive.org/details/nile00robe |anno= 2002 |editore= Yale University Press |ISBN= 0-300-09764-6 |pagine= 63}}; online at [http://books.google.com/books?id=cql8L7mF11MC Google Books]</ref>.
