Il Nacra 17 è stato specificatamente progettato per soddisfare le specifiche tecniche definite per una nuova specialità olimpica inedita per la vela olimpica che prevedeva una barca con equipaggio misto. Nel maggio 2012 l'Internationalla Sailing[[Federazione FederationInternazionale della Vela]] (ISAF) scelse il Nacra 17 come barca per le regate per catamarano con equipaggio misto per le Olimpiadi[[Giochi deldella 2016XXXI Olimpiade|Olimpiadi adi Rio de Janeiro e2016]]<ref>{{cita delweb|url=https://www.sailing.org/news/6512.php|titolo=The 2020International aSailing Federation (ISAF) has confirmed the final event and equipment selections for the Rio 2016 Olympic Sailing Competition.|sito=sailing.org|data=5 maggio 2012|lingua=en}}</ref>, successivamente confermata anche per le Olimpiadi di Tokyo 2020<ref>{{cita web|url=http://www.sailing.org/news/36355.php|titolo=2013 ISAF Annual Conference Draws To A Close in Muscat, Sultanate of Oman|sito=sailing.org|accesso=16 novembre 2013|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20131225180550/http://www.sailing.org/news/36355.php|dataarchivio=25 dicembre 2013|urlmorto=sì}}</ref>.
Morrelli & Melvin, i progettisti, hanno riassunto la filosofia di progettazione in questo modo:
Riga 38:
"WHO CAN TAME THE FOILING CAT?". Yachting New Zealand. Retrieved 5 January 2018.
http://www.sailing.org/38281.php ISAF News Story
"16 November 2013, 2013 ISAF Annual Conference Draws To A Close in Muscat, Sultanate of Oman". Archived from the original on 25 December 2013. Retrieved 22 December 2013.
http://sailinganarchy.com/2012/05/04/the-choice/ Interview with the Designer
