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== Trama ==
[[Honolulu]], [[Hawaii]]. Sean Jones, giovane [[surf|surfista]] e [[motocross|crossista]], è stato testimone oculare dell'del brutale [[omicidio]] del procuratore Daniel Hayes commesso da Eddie Kim, uno spietato boss della [[Yakuza]] [[Giappone|giapponese]]; ritrovatosi con gli scagnozzi del criminale alle calcagna, viene messo sotto scorta dall'agente dell'[[Federal Bureau of Investigation|FBI]] Neville Flynn, il quale lo convince a testimoniare contro Kim in tribunale. Sean viene quindi condotto a bordo di un [[Boeing 747|Boeing 747-400]] della fittiziacompagnia aerea ''South Pacific Airlines'' con destinazione [[Los Angeles]], protetto da Flynn e dal collega di quest'ultimo, John Sanders. Per eliminarli, Kim riesce machiavellicamente a far introdurre nella [[stiva]] del velivolo un'enorme cassa piena di [[Serpentes|serpenti]] velenosi con un meccanismo di apertura a tempo e a far spruzzare, tramite uno dei suoi affiliati camuffatotravestito da impiegato aeroportuale, le [[Ghirlanda|ghirlande]] floreali hawaiane (che vengono date dai membri dell'equipaggio ai passeggeri) con dei [[Feromone|feromoni]], allo scopo di far diventare feroci ed aggressivi i serpenti, che normalmente attaccano solo se provocati; l'obiettivo di Kim, noto per aver eliminato in maniera decisamente brutale i suoi nemici anche in passato, è quello di uccidere chi deve incriminarlo facendo precipitare l'aereo nell'[[Oceano Pacifico]] in modo tale che sembriil tutto sembri un incidente.
Sean e la sua scorta viaggiano da soli in prima classe; fra gli altri passeggeri in classe turistica vi sono il [[rapper]] Three Gs, [[misofobia|germofobico]] e maniaco dell'igiene, con le sue due guardie del corpo Troy e Big Leroy; una ricca ragazza di nome Mercedes che viaggia con il suo [[Chihuahua (razza canina)|chihuahua]] Mary Kate; una donna [[Ispanità|ispanica]], Maria, con la figlia neonata Isabella; due bambini, i fratelli Curtis e Tommy Brown, che viaggiano per la prima volta da soli; Chen Leong, un campione di [[kickboxing]]; Tyler, che ha paura di volare, e la moglie Ashley, di ritorno dalla luna di miele; Paul Oswald, un imprenditore [[Regno Unito|britannico]], molto seccato per non aver potuto volare in prima classe. Gli assistenti di volo sono le hostess Claire Miller, Grace, al suo ultimo volo, e Tiffany, giovane e carina, che è subito attratta da Sean, e lo steward Ken, dai modi tanto eccentrici quanto effeminati.
Circa a metà del volo, la gabbia dei serpenti si apre e i rettili si fanno strada fino alle cabine. La loro presenza non viene subito notata, in quanto le prime vittime sono Kyle e Kelly, attaccati ed uccisi mentre facevano [[Rapporto sessuale|sesso]] nei bagni dell'aereo. Una [[Viperidae|vipera]] attacca un quadro elettrico, interrompendo così l'alimentazione, edanneggiandolo; il comandante Sam McKeon, allertatosi delreca problema,sul scendeposto di sottoe riuscendoriesce a riparare unil cortocircuito elettricoguasto, ma viene ucciso dalladallo stessastesso viperarettile che l'ha causato. Il copilota Rick, ancora ignaro dei serpenti, crede che Sam abbia subìto un [[arresto cardiaco]] e continua a procedereseguire lale propria tabella diprocedure marciaabituali. Alcuni dei serpenti attaccano lo stesso copilota, eil quale, mentrenel licercare di respingeallontanarli, rilasciaaziona accidentalmente le [[Maschera per ossigeno|maschere di ossigeno]] in tutto l'aereo, provocandofacendo l'irruzionein dellamodo che la maggior parte degli animali frafiniscano tra i passeggeri; anche Sanders viene ucciso e nella confusione Tommy, il minore dei due fratellini, viene morso al braccio da un [[cobra]]. I sopravvissuti fuggono verso la parte anteriore dell'aereo, erigendo tra loro e gli animali una barriera con i bagagli. Mercedes e Maria, tuttavia, rimangono indietro prive di sensi: Mercedes si riprende ma si ritrova circondata dai rettili ed è paralizzata dal terrore, per poi venire salvata in extremis da Leong assieme a Mary Kate; poco dopo anche Maria si riprende ma non vede più la sua bambina. Grace, sopraggiunta in quanto richiamata dai lamenti, trova la piccola Isabella viva e incolume, ma un terribile [[Crotalus atrox|crotalo adamantino]] le si avvicina; la hostess salva la bambina ma viene morsa alla schiena. Poco dopo, Maria riesce a salvare Tommy estraendogli dal corpo il veleno, servendosi di [[olio di oliva|olio d'oliva]] e di un suo [[orecchino]] per praticare un taglio attorno alla zona del morso.
Il copilota, rimasto da solo ai comandi dell'aeroplano, viene nuovamente attaccato dai serpenti, e lane seguentesegue una turbolenza che fa schiantare un carrello delle vivande contro la barriera di bagagli. Gli animali si liberano e i passeggeri fuggono allora verso la prima classe, dove fino ad allora era stato loro impedito l'accesso per garantire la massima sicurezza a Sean, matuttavia la scala interna dell'aereo cede, facendoli precipitare. Paul, Mercedes e Mary Kate vengono attaccati da un enorme [[Python_bivittatus|pitone birmano]]; Paul, per distrarre il serpente, gli lancia il cane, che viene divorato, provocando ovviamente l'ira della ragazza, ma un attimo dopo viene a sua volta stritolato e sbranato dallo stesso. Anche Tyler ed Ashley, rimasti indietro nel fugginella fuggicalca, vengono uccisi.
IGli restantialtri passeggeri, che sono riusciti a raggiungere la prima classe, bloccano la [[Tromba (architettura)|tromba]] delle scale con un [[gommone]] di salvataggio gonfiabile, mentre Flynn e Claire riprendono il controllo dell'aereo. Grace muore dopo una lenta agonia causata dal morso del crotalo e Rick, sopravvissuto ma ferito, si rimette ai comandi del velivolo. L'[[Agente speciale (professione)|agente federale]]Flynn si mette in contatto con il suo superiore Hank Harris, che immediatamente convoca il dottor Steven Price, un [[Ofiologia|ofiologo]]. Quest'ultimo, per ordinare agli ospedali della zona di preparare gli antidoti corretti da somministrare prontamente ai feriti al momento dell'atterraggio, deve sapere precisamente da quali specie di serpenti vengono morsi. Grazie allo [[smartphone]] di Mercedes, Flynn invia le foto degli animali tramite [[Posta elettronica|e-mail]]; Price comunica quindi che si trattano di serpenti provenienti da ogni parte del mondo e che esiste una sola persona nell'area di Los Angeles in grado di procurarsi degli animali del genere, un trafficante di rettili illegali di nome Kraitler. QuestiEsso viene subito localizzato in un [[ranch]] e, dopo una breve sparatoria, gli viene fatto confessare (facendolo mordere da un [[Walterinnesia aegyptia|serpente nero del deserto]] e minacciandolo di non somministrargli l'antidoto al veleno) di essere stato pagato da Kim allo scopo di procurargli i serpenti per il suo piano. Price somministra ilquindi sierol'antidoto al contrabbandiere, ormai sotto custodia, ementre Harris, una volta ottenuta la scorta di antivelenoantidoto per i feriti in base alla lista di tutte le specie di serpenti forniti, Harris telefona lealle autorità ordinando ladi cattura dicatturare Kim e di sottoporlo al processo per i seguenti capi d'accusa ([[Strage|omicidio plurimo]] e [[Delitto tentato|tentato omicidio]]), optando per la [[pena di morte|pena capitale]].
Nel frattempo, Flynn si inoltra nel ventre dell'aeroplano per ripristinare il sistema dell'aria condizionata, senza il quale l'aria sta diventando irrespirabile. Con i passeggeri al sicuro in prima classe e le dosi di antidoto pronte ad attenderli all'[[Aeroporto Internazionale di Los Angeles|Aeroporto di Los Angeles]], sembrerebbe che il peggio sia passato: a questo punto, però, si scopre che anche il copilota Rick è ormai morto avvelenato e che la [[cabina di pilotaggio]] è piena di serpenti. Claire chiede disperata se qualcuno dei passeggeri è in grado di pilotare un aereo: Three Gs risponde che può farlo Troy, che accetta, sostenendo di avere esperienza di volo. È necessario prima però liberare la cabina di pilotaggio dagli animali; a questo punto Flynn pronuncia seccato la battuta più celebre del film, «Io sono stanco di questi fottuti serpenti su questo fottutissimo aereo!» («''I have had it with these motherfucking snakes on this motherfucking plane!''») e, dopo aver ordinato a tutti di reggersi molto forte, spara con la propria pistola contro i vetri di due finestrini, rompendoli e facendo in modo che l'aeroplano si squarci e perda rapidamente pressione: in questo modo i serpenti, provenienti sia dalla cabina di pilotaggio che dal piano inferiore del mezzo, vengono quindi risucchiati e lanciati all'esterno.
Poco dopo, Flynn e Troy si mettono ai comandi dell'aereo; a questo punto si scopre che tutta l'esperienza di volo di Troy consiste nell'aver giocato a un [[videogioco]] di [[Simulatore di volo|simulazione di volo]] sulla [[PlayStation 2]]. Nessun altro però sa fare meglio di lui, perciò i due iniziano le procedure di atterraggio. Dopo alcuni momenti drammatici, il volo finalmente atterra senza ulteriori danni. Ai sopravvissuti vengono subito prestate le necessarie cure e vengono loro somministrati gli antidoti. Un ultimo serpente rimasto, tuttavia, attacca Sean proprio mentre scende dall'aereo, ma Flynn estrae la pistola e lo uccide, colpendo anche Sean al petto: fortunatamente, il ragazzo indossava fin dall'inizio un [[giubbotto antiproiettile]], perciò non è stato ferito. Flynn offre a Claire di ripagarla per l'aiuto che gli ha dato con un invito a cena, mentre Tiffany e Sean si baciano. In segno di gratitudine, Sean, in seguito, porta a sua volta Flynn a [[Bali]], insegnandogli a fare surfsurfare.
== Produzione e distribuzione ==
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