Scelse lo [[pseudonimo]] di Pablo Neruda in onore dello [[scrittore]] e poeta [[Cechi|ceco]] [[Jan Neruda]]<ref name=bio>[https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1971/neruda-bio.html ''Biografia sul sito del Premio Nobel'']</ref>. Nome che in seguito gli fu riconosciuto anche a livello legale. Definito da [[Gabriel García Márquez]] «il più grande poeta del [[XX secolo]], in qualsiasi lingua»<ref>Plinio Apuleyo Mendoza, ''The fragrance of guava: Conversations with Gabriel García Márquez'', Verso, 1983, p. 49</ref> e considerato da [[Harold Bloom]] tra gli scrittori più rappresentativi del [[canoneCanone occidentaleOccidentale]], è stato insignito nel 1971 del [[premio Nobel per la letteratura]].
Ha anche ricoperto per il proprio Paese incarichi di primo piano, [[diplomazia|diplomatici]] e politici, come quello di [[Senato (Cile)|Senatoresenatore]]. Inoltre è conosciuto per la sua adesione al [[comunismo]] (per cui subì [[censura|censure]] e persecuzioni politiche, dovendo anche espatriare a causa della sua opposizione al governo [[Stato autoritario|autoritario]] di [[Gabriel González Videla]]), la sua candidatura a [[Presidenti del Cile|Presidentepresidente del Cile]] nel 1970, e il successivo sostegno al [[socialismo|socialista]] [[Salvador Allende]]. Morì in un ospedale di Santiago poco dopo il [[golpe cileno del 1973|golpe]] del generale [[Augusto Pinochet]] nel 1973, ufficialmente di [[neoplasia|tumore]] ma in circostanze ritenute dubbie<ref>[https://www.repubblica.it/esteri/2017/10/21/news/neruda_la_causa_della_morte_non_fu_il_cancro-178898888/ Pablo Neruda, i nuovi esami smentiscono le carte ufficiali: "Non fu il cancro a ucciderlo"]; [https://www.ilmessaggero.it/primopiano/esteri/pablo_neruda_morte_assassinato_cancro-3316365.html Pablo Neruda, il giallo della morte. «Non morì di cancro»].</ref>, mentre stava per partire per un nuovo [[esilio]].
