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Ha una struttura particolare formata da tre catene polipeptidiche avvolte a elica l'una intorno all'altra; le singole molecole si aggregano in fibrille di collagene, polimeri ordinati composti da sottili filamenti di diametro compreso tra i 10 ed i 300nm in grado di aggregarsi in fibre più spesse.<ref >{{cita libro|nome=Bruce |cognome=Alberts |nome2=Karen |cognome2=Hopkin |nome3= Alexander D.|cognome3=Johnson |titolo=L'essenziale di biologia molecolare della cellula |editore=Zanichelli |anno=2020|pp=1129-1133}}</ref>
L'unità fondamentale delle fibre di collagene è il tropocollagene (una superelica con tre [[polipeptidi|catene polipeptidiche]] alfa avvolte a spirale, ogni catena è composta da 1042 amminoacidi).
Si possono contare circa una ventina di diversi tipi di collagene, i principali sono:<ref >{{cita libro|nome=Bruce |cognome=Alberts |nome2=Karen |cognome2=Hopkin |nome3= Alexander D.|cognome3=Johnson |titolo=L'essenziale di biologia molecolare della cellula |editore=Zanichelli |anno=2020|p=1131}}</ref>
{| class="wikitable"
| '''Tipo''' || '''Descrizione''' || '''Tessuti Interessati'''
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| I || Tipologia più abbondante nel nostro organismo (99% del collagene totale), è importante per la guarigione delle ferite, per evitare strappamenti tra i tessuti. È ritenuto il tipo di collagene più forte. || [[pelle]], [[tendine|tendini]], [[ossa]], [[cartilagini]], [[adipe]], [[cornea]]
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| II || È costituito da fibre più larghe rispetto al collagene di tipo I. Ha la capacità di legarsi a molecole di acqua rendendolo più resistente agli urti; oltre alla sua resistenza apporta una notevole flessibilità. || [[cartilagine]], [[dischi intervertebrali]], [[corpo vitreo]]
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| III || È composto da fibre reticolari ed è uno dei componenti principali della MEC. Solitamente si trova insieme al tipo I. Supporta la struttura degli organi cavi, conferisce compattezza ed elasticità.|| [[cicatrice|Tessuto cicatriziale]], [[vasi sanguigni]], [[cuore]], [[utero]], [[tessuto di granulazione]]
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| IV || Fornisce supporto a livello cellulare ed aiuta ad ancorare l'epitelio al tessuto connettivo lasso sottostante.||[[membrana basale]]
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| V || È associato al collagene di tipo I. È il responsabile della creazione della superficie cellulare || [[placenta]], tessuto interstiziale, [[capelli]], superfici cellulari, giunzioni dermo-epidermiche
|}
===Elastine===
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