Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator: differenze tra le versioni

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== Panoramica ==

Un generatore termoelettrico a radioisotopi (RTG) è essenzialmente una “batteria nucleare” che converte il [[calore]] in [[elettricità]]. La NASA e il Dipartimento dell’Energia (DOE) hanno sviluppato una nuova generazione di sistemi di alimentazione che possono essere usati in una varietà di missioni.<ref>{{Cita web|url=https://energy.gov/ne/nuclear-reactor-technologies/space-power-systems|titolo=Space and Defense Power Systems {{!}} Department of Energy|sito=energy.gov|lingua=en|accesso=2017-04-17}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/program.cfm|titolo=About the RPS Program|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=17 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170417094859/https://solarsystem.nasa.gov/rps/program.cfm|urlmorto=sì}}</ref> Il ''Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator'' (MMRTG), è stato progettato per operare specificatamente su [[Marte (astronomia)|Marte]] e nel [[Vuoto (fisica)|vuoto]] dello [[Spazio (astronomia)|spazio]]. Esso ha una progettazione modulare flessibile capace di incontrare i bisogni di una grande varietà di missioni, dato che genera energia elettrica con una [[Potenza elettrica|potenza]] inferiore rispetto alle precedenti generazioni di RTG, con circa 110 [[Watt|W]] al lancio.<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/rtg.cfm#mmrtg|titolo=Radioisotope Thermoelectric Generator (RTG)|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=26 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170426031142/https://solarsystem.nasa.gov/rps/rtg.cfm#mmrtg|urlmorto=sì}}</ref> Gli obiettivi del progetto includono livelli di potenza ottimizzati per una vita minima di 14 [[Anno|anni]] ed assicurando un elevato grado di sicurezza. Il primo RTG nello spazio risale nel [[1961]], e da quel momento 46 di essi volarono a bordo di 27 missioni spaziali.<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/faq.cfm#q9|titolo=FAQ|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=14 maggio 2016|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160514231730/http://solarsystem.nasa.gov/rps/faq.cfm#q9|urlmorto=sì}}</ref> Questa fonte di elettricità ha permesso alla NASA di esplorare il [[Sistema solare|Sistema Solare]] per circa 4 decadi, continuando tuttora, includendo le missioni [[Programma Apollo|Apollo]] sulla [[Luna]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/alsep.cfm|titolo=Apollo Surface Experiments|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17}}</ref>, le [[Programma Viking|Viking]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/viking.cfm|titolo=Viking Mars Landers|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=18 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170418082145/https://solarsystem.nasa.gov/rps/viking.cfm|urlmorto=sì}}</ref> e [[Mars Science Laboratory|Curiosity]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/msl.cfm|titolo=Mars Science Laboratory|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=18 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170418082138/https://solarsystem.nasa.gov/rps/msl.cfm|urlmorto=sì}}</ref> su [[Marte (astronomia)|Marte]], e i [[Programma Pioneer|Pioneer]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/pioneer.cfm|titolo=Pioneer 10 & 11|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=17 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170417080057/https://solarsystem.nasa.gov/rps/pioneer.cfm|urlmorto=sì}}</ref>, i [[Programma Voyager|Voyager]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/voyager.cfm|titolo=Voyager 1 & 2|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=18 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170418082140/https://solarsystem.nasa.gov/rps/voyager.cfm|urlmorto=sì}}</ref>, l’l{{'}}''[[Ulysses (sonda spaziale)|Ulysses]]''<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/ulysses.cfm|titolo=Ulysses|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=18 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170418162114/https://solarsystem.nasa.gov/rps/ulysses.cfm|urlmorto=sì}}</ref>, la [[Sonda Galileo|Galileo]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/galileo.cfm|titolo=Galileo|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=18 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170418082241/https://solarsystem.nasa.gov/rps/galileo.cfm|urlmorto=sì}}</ref>, la [[Missione spaziale Cassini-Huygens|Cassini]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/cassini.cfm|titolo=Cassini-Huygens|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=18 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170418082031/https://solarsystem.nasa.gov/rps/cassini.cfm|urlmorto=sì}}</ref> e la [[New Horizons]]<ref>{{Cita web|url=https://solarsystem.nasa.gov/rps/newhorizons.cfm|titolo=New Horizons|sito=Solar System Exploration|accesso=2017-04-17|dataarchivio=18 aprile 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170418082142/https://solarsystem.nasa.gov/rps/newhorizons.cfm|urlmorto=sì}}</ref>, dirette verso il [[Sistema solare esterno|Sistema Solare esterno]]. Gli RTG del Pioneer 10 operarono impeccabilmente per 3 decadi finché il segnale della sonda divenne debole a tal punto da non poter esser più rilevato dal [[2003]].<ref>{{Cita web|url=https://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2003/03_25HQ.html|titolo=NASA - PIONEER 10 SPACECRAFT SENDS LAST SIGNAL|lingua=en|accesso=2017-04-17}}</ref> Gli spettacolari [[Voyager 1]] e [[Voyager 2|2]], operanti con RTG dal lancio nel [[1977]], continuano a funzionare, con il Voyager 1 che costituisce la prima sonda mai costruita dall’uomo ad aver raggiunto lo [[spazio interstellare]].<ref>{{Cita web|url=http://voyager.jpl.nasa.gov/mission/interstellar.html|titolo=Voyager - The Interstellar Mission|autore=JPL.NASA.GOV|sito=voyager.jpl.nasa.gov|accesso=2017-04-17}}</ref> Mentre gli RTG non sono mai stati la causa di un problema a un [[veicolo spaziale]], essi sono stati a bordo di 3 missioni che fallirono per altre ragioni. In tutti questi casi, gli RTG operarono perfettamente come previsto.<ref>{{Cita web|url=http://www.astronautix.com/craft/transit.htm|titolo=http://www.astronautix.com/craft/transit.htm|accesso=2017-04-17}}</ref><ref>The RTGs were returned to Mound for disassembly and the ²³⁸PuO₂ microsphere fuel recovered and reused. </ref><ref>{{Cita web|url=http://txchnologist.com/post/30813679704/will-nasa-ever-recover-apollo-13s-plutonium-from|titolo=Will NASA Ever Recover Apollo 13′s Plutonium From the Sea?|sito=Txchnologist|accesso=2017-04-17}}</ref>

== Struttura e funzionamento di un MMRTG ==