Protorosaurus speneri: differenze tra le versioni

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Il '''protorosauro''' (''Protorosaurus speneri'') è un [[rettile]] estinto vissuto nel [[Permiano superiore]] (circa 250 milioni di anni fa), i cui resti fossili sono stati rinvenuti in [[Germania]] e in [[Inghilterra]].

== L'antenato degli [[arcosauri]]==

Questo animale aveva l'aspetto molto simile a quello di un attuale [[Varanus|varano]]: le zampe artigliate erano posizionate ai lati del lungo corpo, e il collo allungato reggeva una testa armata di denti aguzzi. La lunghezza dell'intero animale non doveva oltrepassare il paio di metri. Il protorosauro è molto importante in [[paleontologia]] in quanto è uno dei primi esemplari di [[arcosauromorfi]], ovvero quei rettili evoluti tra i quali sono presenti i [[coccodrilli]], i [[dinosauri]] e dai quali sono derivati gli [[uccelli]]. Tra i parenti più stretti di questo animale, da ricordare il [[sudafrica]]no ''[[Prolacerta]]'' e gli [[italia]]ni ''[[Macrocnemus]]'' e ''[[Tanystropheus]]''.

[[File:Protorosaurus_Speneri.jpg|thumb|upright=0.5|left|Scheletro parziale di ''Protorosaurus speneri'']]

== Un "varano" erbivoro?==

Lo studio dei resti del protorosauro ha permesso di rinvenire all'interno della cavità addominale numerosi ovuli fossilizzati di una [[conifera]], ''[[Ullmannia frumentaria]]''. Questi contenuti gastrici dimostrano che alcune piante formavano parte della dieta di questo rettile, anche se stranamente la dentatura dell'animale non è minimamente specializzata in tal senso.

[[File:Protorosaurus speneri.jpg|thumb|Fossile di ''Protorosaurus speneri'', [[Museo Teylers]], Haarlem]]