Gruppo Wagner: differenze tra le versioni
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|Attivo = 2014–oggi
|Servizio=[[Compagnia militare privata]]
|Tipo = [[Milizia
|Dimensione = 250 (2014)<ref name="svoboda">{{Cita web|url=https://www.svoboda.org/a/29084090.html|titolo=Проект "Мясорубка". Рассказывают три командира "ЧВК Вагнера"}}</ref><br/>{{formatnum:1000}} (2016)<ref name="putin"/><br/>{{formatnum:6000}} (2017)<ref name="allcosts">{{cita web|url=https://www.bloomberg.com/view/articles/2017-12-06/putin-wants-to-win-but-not-at-all-costs|titolo=Putin Wants to Win, But Not at All Costs|}}</ref><br/>{{formatnum:8000}} (aprile 2022)<ref name="BellingcatCas">{{cita web |titolo=Nearly 3,000 of Russia's notorious Wagner mercenary group have been killed in the war, UK MPs told |url=https://www.independent.co.uk/news/world/europe/russia-wagner-3000-troops-killed-ukraine-b2062198.html|lingua=en}}</ref><br/> {{formatnum:50000}} (inizio 2023)<ref name="ArruolatiWagner1">{{cita news|autore=Steve Holland e Jeff Mason|titolo=U.S. to impose new sanctions against Russia's Wagner private military group|url=https://www.reuters.com/world/europe/us-plans-impose-new-sanctions-next-week-against-russias-wagner-private-military-2023-01-20/|pubblicazione=Reuters|data=20 gennaio 2023|accesso=22 gennaio 2023|lingua=en}}</ref><ref name="ArruolatiWagner2">{{cita news|autore=Nicholas Cecil|titolo=Wagner Group: Putin’s ‘private army’ has up to 50,000 troops fighting in Ukraine, say UK defence chiefs. Military sources say the group is vying with the Russian regular army for supremacy in Putin’s chain of command|url=https://www.standard.co.uk/news/world/wagner-group-vladimir-putin-war-ukraine-invasion-british-intelligence-russia-b1054422.html|pubblicazione=English Standard|data=|accesso=22 gennaio 2023|lingua=en}}</ref><br/><small>di cui:<br/>{{formatnum:10000}} mercenari;<ref name="ArruolatiWagner1"/><ref name="ArruolatiWagner2"/><br/>{{formatnum:40000}} ex-carcerati<ref name="ArruolatiWagner1"/><ref name="ArruolatiWagner2"/></small>
|Guarnigione = [[San Pietroburgo]], [[Russia]]
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Diversi analisti militari hanno descritto la Wagner come una compagnia militare “pseudo-privata” che offre all’establishment militare russo alcuni vantaggi come garantire la [[negazione plausibile]], il segreto pubblico sulle operazioni militari della Russia all’estero, nonché sul numero delle perdite.<ref>{{Cita news|url=https://www.economist.com/europe/2017/11/02/how-wagner-came-to-syria|titolo=How “Wagner” came to Syria|pubblicazione=The Economist|accesso=2023-08-30}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.newsweek.com/2018/01/26/putin-secret-army-waged-war-syria-782762.html|titolo=After Syria, Where Will Putin's Secret Armies Go Next?|autore=Owen Matthews|sito=Newsweek|data=2018-01-17|lingua=en|accesso=2023-08-30}}</ref> Pertanto, gli appaltatori della Wagner sono stati descritti come "soldati fantasma", poiché il governo russo non li ha riconosciuti ufficialmente.<ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.reuters.com/article/us-mideast-crisis-syria-russia-insight-idUSKBN12Y0M6|titolo=Ghost soldiers: the Russians secretly dying for the Kremlin in Syria|pubblicazione=Reuters|data=2016-11-03|accesso=2023-08-30}}</ref>
Nel marzo 2017, [[Radio Free Europe|Radio Liberty]] ha definito Wagner una "formazione militante semi-legale che esiste sotto l'ala protettrice e con i fondi del Ministero della Difesa".<ref>{{Cita news|lingua=ru|nome=Марк|cognome=Крутов|url=https://www.svoboda.org/a/28384391.html|titolo=Из Пальмиры в цинковых гробах|pubblicazione=Радио Свобода|data=2017-03-22|accesso=2023-08-30}}</ref> Nel settembre 2017, il capo del servizio di sicurezza ucraino (SBU) Vasyl Hrytsak ha affermato che, a loro avviso, Wagner era essenzialmente "un esercito privato di Putin" e che la SBU stava "lavorando per identificare queste persone, membri del Wagner PMC, rendere pubbliche queste informazioni in modo che i nostri partner in [[Unione europea|Europa]] le conoscano personalmente".<ref>{{Cita web|url=https://ukraine.segodnya.ua/ukraine/v-sbu-raskryli-lyubopytnye-podrobnosti-o-naemnikah-putina-na-donbasse-1052758.html|titolo=В СБУ раскрыли любопытные подробности о наемниках РФ на Донбассе|sito=ukraine.segodnya.ua|data=2022-07-11|lingua=ru|accesso=2023-08-30}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://censor.net/en/news/453916/sbu_head_hrytsak_on_wagners_group_its_like_a_private_putins_army_operating_tanks_armored_vehicles_grads|titolo=SBU head Hrytsak on Wagner’s group: It’s like a private Putin’s army operating tanks, armored vehicles, Grads, and heavy artillery|autore=Censor.NET|sito=Censor.NET|data=2017-09-04|lingua=en|accesso=2023-08-30}}</ref> Secondo la SBU, ai dipendenti Wagner sono stati rilasciati passaporti internazionali dal GRU tramite l'Unità 770-001 dell'Ufficio centrale per la migrazione nella seconda metà del 2018, accuse parzialmente verificate da ''Bellingcat''.<ref name=":19" /><ref>{{Cita web|url=https://ssu.gov.ua/ua/news/1/category/2/view/5632|titolo=Василь Грицак: документи найманців «ПВК Вагнера» підтверджують – це таємний загін ГУ ГШ ЗС РФ. Залишається почути від офіційних осіб РФ, який саме «шпиль» у Судані або ЦАР вони відвідували :: Служба безпеки України|sito=web.archive.org|data=2020-07-01|accesso=2023-08-30|dataarchivio=1 luglio 2020|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20200701000532/https://ssu.gov.ua/ua/news/1/category/2/view/5632|urlmorto=sì}}</ref>
In un'intervista del dicembre 2018, il presidente russo Putin ha affermato, riguardo all'operato di Wagner in [[Ucraina]], [[Siria]] e altrove, che "tutti dovrebbero rimanere nel quadro legale" e che se il gruppo Wagner avesse violato la legge, il procuratore generale russo "dovrebbe fornire una valutazione giuridica". Ma secondo Putin, se non avessero violato la legge russa, avevano il diritto di lavorare e promuovere i propri interessi commerciali all’estero. Putin ha anche negato le accuse secondo cui Prigozhin avrebbe diretto le attività di Wagner.<ref>{{Cita web|url=https://www.unian.info/war/10385322-no-denial-from-putin-on-wagner-mercenaries-in-donbas.html|titolo=No denial from Putin on Wagner mercenaries in Donbas|sito=www.unian.info|lingua=en|accesso=2023-08-30}}</ref> Prigozhin ha avuto una faida pubblica con il ministro della difesa russo [[Sergej Šojgu|Sergei Shoigu]]. Nel settembre 2022 Prigozhin ha ammesso ufficialmente di aver fondato e gestire il "Gruppo Wagner".<ref>{{Cita news|lingua=en-GB|nome=Pjotr|cognome=Sauer|url=https://www.theguardian.com/world/2022/sep/26/putin-ally-yevgeny-prigozhin-admits-founding-wagner-mercenary-group|titolo=Putin ally Yevgeny Prigozhin admits founding Wagner mercenary group|pubblicazione=The Guardian|data=2022-09-26|accesso=2023-08-30}}</ref>
Secondo il media investigativo russo ''Russkiy Kriminal'', il comando militare di "Wagner" è detenuto direttamente dal GRU, compreso il suo attuale capo Igor Kostyukov e l'ex capo delle forze speciali russe [[Aleksej Djumin|Aleksey Dyumin]], con Prigozhin responsabile della sua amministrazione aziendale. "Wagner" è "popolato" principalmente da attuali ed ex agenti del GRU, e utilizzato per operazioni in cui la partecipazione diretta del GRU non è auspicabile.<ref>{{Cita web|url=https://t.me/vchkogpu/37186|titolo=ВЧК-ОГПУ|sito=Telegram|accesso=2023-08-30}}</ref> I giornalisti russi collegano Prigozhin anche a [[Jurij Koval'čuk|Yuri Kovalchuk]] e [[Sergej Vladilenovič Kirienko|Sergej Kirienko]], entrambi personaggi influenti vicini a Putin.<ref>{{Cita web|url=https://www.svoboda.org/amp/za-nim-stoit-kirienko-za-kirienko-kovaljchuki-/32414263.html|titolo="За ним стоит Кириенко, за Кириенко Ковальчуки"|sito=www.svoboda.org|accesso=2023-08-30}}</ref>
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== Effettivi e struttura ==
{{Doppia immagine|destra|ChVK Wagner Center.jpg|150|PMC Wagner Center logo.png|195|Sede centrale del gruppo a [[San Pietroburgo]] inaugurato nel novembre 2022|Emblema del centro}}
All'inizio del 2016 il gruppo Wagner aveva {{formatnum:1000}} membri,<ref name="putin">{{Cita news|nome=Allison|cognome=Quinn|url=https://www.telegraph.co.uk/news/2016/03/30/vladimir-putin-sent-russian-mercenaries-to-fight-in-syria-and-uk/|titolo=Vladimir Putin sent Russian mercenaries to 'fight in Syria and Ukraine'|pubblicazione=[[The Daily Telegraph]]|data=30 marzo 2016|accesso=4 agosto 2017}}</ref> che in seguito sono saliti a {{formatnum:5000}} entro agosto 2017,<ref name="flies2000">{{Cita web|url=https://www.debka.com/russia-flies-2000-mercenary-troops-into-syria/|titolo= |accesso=4 agosto 2017}}</ref> e {{formatnum:6000}} entro dicembre 2017. Si diceva che l'organizzazione fosse registrata in [[Argentina]]<ref name="putin" /><ref name="flies2000" /> e che avesse uffici anche a [[San Pietroburgo]]<ref name="geopolitics">{{Cita web|url=https://www.opendemocracy.net/od-russia/mark-galeotti/chvk-wagner-and-privatisation-of-russian-geopolitics|titolo=|accesso=7 ottobre 2017|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170829085316/https://www.opendemocracy.net/od-russia/mark-galeotti/chvk-wagner-and-privatisation-of-russian-geopolitics|urlmorto=sì}}</ref> e Hong Kong.<ref>{{Cita web|url=https://www.thedrive.com/the-war-zone/18533/russian-mercenaries-take-a-lead-in-attacks-on-us-and-allied-forces-in-syria|titolo= |sito=The Drive}}</ref> Nel novembre 2022, il gruppo ha ufficialmente aperto una nuova sede e un centro tecnologico a San Pietroburgo.<ref>{{Cita web|url=https://www.euronews.com/2022/11/04/russias-wagner-paramilitary-group-opens-first-official-hq-in-st-petersburg|titolo=Russia's Wagner paramilitary group opens HQ in St Petersburg|sito=euronews|data=4 novembre 2022|lingua=en|accesso=15 novembre 2022}}</ref> A seguito del dispiegamento delle sue attività tra il 2017 e il 2019 in [[Sudan]],<ref name="videoappeared">{{Cita web|url=http://nv.ua/world/geopolitics/pojavilos-video-iz-sudana-gde-rossijskie-naemniki-trenirujut-mestnyh-voennyh-2359599.html}}</ref> [[Repubblica Centrafricana
La paga dei mercenari del gruppo Wagner, che di solito sono militari russi regolari in pensione di età compresa tra i 35 e i 55 anni,<ref name="Blackwater" /> è stimata tra gli {{formatnum:80000}} e i {{formatnum:250000}} [[Rublo russo|rubli russi]] al mese.<ref name="die">{{Cita news|url=https://themoscowtimes.com/news/more-undocumented-russian-fighters-from-private-wagner-group-die-in-syria-57499|titolo=More Russian Fighters from Private 'Wagner Group' Die in Syria|pubblicazione=[[The Moscow Times]]|data=22 marzo 2017|accesso=4 agosto 2017}}</ref> Una fonte ha anche affermato che la paga arrivasse fino a {{formatnum:300000}} rubli.<ref name="captives" />
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[[File:RussiansecurityBangui.png|miniatura|Mercenari russi scortano il presidente della [[Repubblica Centrafricana]]]]
A metà gennaio 2018, è stato riferito che Wagner potrebbe schierare un contingente dei suoi mercenari nella [[Repubblica Centrafricana]] (RCA), poiché la Russia ha esercitato con successo pressioni sul [[Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite]] per consentirgli di spedire armi e munizioni nel paese, nonostante un embargo attivo sulle armi in vigore dal 2013 ai sensi della risoluzione 2127 del Consiglio di sicurezza.<ref>{{Cita web|url=https://www.sipri.org/databases/embargoes/un_arms_embargoes/Central-African-Republic/un-arms-embargo-on-the-central-african-republic|titolo=UN arms embargo on the Central African Republic {{!}} SIPRI|accesso=10 agosto 2022}}</ref> ''[[Reuters]]'' ha riferito che la [[Francia]] si era offerta di trasportare armi sequestrate in [[Somalia]] nell'ex colonia francese, ma è stata cacciata dal paese dalla Russia<ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.reuters.com/article/us-africa-russia-insight-idUSKCN1MR0KA|titolo=How Russia moved into Central Africa|pubblicazione=Reuters|data=17 ottobre 2018|accesso=10 agosto 2022}}</ref> Alla fine di marzo, il [[Ministero degli affari esteri (Russia)|ministero degli Affari esteri russo]] ha dichiarato che cinque soldati russi e 170 "istruttori civili" erano stati inviati alla RCA per addestrare i suoi militari.<ref>{{Cita web|url=https://tass.com/defense/995674|titolo=Russia provides free military aid to Central African Republic — Foreign Ministry|sito=TASS|accesso=10 agosto 2022}}</ref> Secondo il presidente della RCA, [[Faustin-Archange Touadéra]], la formazione fornita rafforzerebbe l'efficacia delle forze armate della RCA nella lotta ai "predoni". Successivamente, è stato confermato come i così definiti "istruttori" fossero invece mercenari del Gruppo Wagner, inviati nella RCA per proteggere determinate miniere, sostenere il governo della RCA e fornire protezione personale al presidente Touadéra.<ref>{{Cita web|url=http://www.middleeasteye.net/news/foreign-mercenaries-new-scramble-africa-and-sahel|titolo=Foreign mercenaries in new scramble for Africa and the Sahel|sito=Middle East Eye|lingua=en|accesso=10 agosto 2022}}</ref> Il ruolo dei mercenari era anche quello di colmare il vuoto lasciato dalla Francia dopo il ritiro delle sue forze militari dal paese nell'ottobre 2016. Nel periodo iniziale di intervento del personale militare russo, il paese, colpito da [[Seconda guerra civile nella Repubblica Centrafricana|guerra civile iniziata nel 2012]], era di fatto sotto il controllo dei ribelli per circa 3⁄4 del suo territorio.
All'inizio del 2018 al Gruppo Wagner è stato destinato l'utilizzo di un campo utile all'addestramento delle [[Forces armées centrafricaines|forze militari centroafricane]]. Questo si trova a circa 60 chilometri dalla capitale [[Bangui]], nella tenuta di [[Palazzo Berengo]], utilizzata dall'ex autoproclamato sovrano della Repubblica Centrafricana [[Jean-Bedel Bokassa]].<ref name=":02">{{Cita web|url=https://russianpmcs.csis.org/|titolo=Moscow’s Mercenary Wars: The Expansion of Russian Private Military Companies|autore=Center for Strategic & International Studies|sito=Moscow’s Mercenary Wars: The Expansion of Russian Private Military Companies|data=Settembre 2020|lingua=en|accesso=2023-06-27}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://citeam.org/ru-mercenaries-in-africa/?lang=en|titolo=Russian presence in the Central African Republic – Conflict Intelligence Team|autore=Ruslan Leviev|data=2018-04-23|lingua=en-US|accesso=2023-06-27}}</ref><ref>{{Cita pubblicazione|data=15 novembre 2018|titolo=Central African Republic calls on Russia to train its army l Al Jazeera English|lingua=en|accesso=2023-06-27|url=https://www.youtube.com/watch?v=fxNrZe1ynNc}}</ref>
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Nell'agosto 2018 la Russia ha firmato un accordo di cooperazione militare con la RCA, mentre ha anche aiutato a mediare, insieme al [[Sudan]], un accordo provvisorio tra quattro gruppi armati nel paese firmato il 28 agosto a [[Khartum]], capitale del Sudan.<ref name=":16">{{Cita pubblicazione|nome=UN Panel of Experts Established pursuant to Security Council|cognome=Resolution 2127 (2013)|data=2018-12-14|titolo=Letter dated 14 December 2018 from the Panel of Experts on the Central African Republic established pursuant to Resolution 2399 (2018) addressed to the President of the Security Council|lingua=en|accesso=2023-07-02|url=https://digitallibrary.un.org/record/1657756}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.news24.com/News24/moscow-signs-military-co-operation-pact-with-car-20180821|titolo=Moscow signs military co-operation pact with CAR|sito=News24|lingua=en|accesso=10 agosto 2022}}</ref> I gruppi armati firmatari dell'accordo sono stati il Fronte Popolare per la Rinascita della RCA (Popular Front for the Rebirth of the CAR, FPRC), l'Unione per la Pace nella RCA (Union for Peace in the CAR, UPC), il Movimento Patriottico dell'Africa Centrale Central (African Patriotic Movement, MPC), e il principale gruppo [[Anti-balaka|anti-Balaka]].<ref name=":16" />
Tre mesi dopo, ad ''[[Al Jazeera]]'' è stato concesso un accesso senza precedenti a istruttori militari russi nella RCA.<ref name=":17">{{Cita web|url=https://www.youtube.com/watch?v=1tECHzB-uCM|titolo=Russia in Africa: Inside a military training centre in CAR {{!}} Talk to Al Jazeera In The Field|autore=Al Jazeera English|sito=YouTube|data=15 aprile 2019|lingua=en|accesso=2 luglio 2023}}</ref> Mentre la troupe di ''Al Jazeera'' stava filmando l'addestramento facilitato dalla Russia per le truppe della RCA, [[Valery Zakharov]], il consigliere speciale per la sicurezza al presidente della RCA, ha affermato che il gruppo Wagner non è altro che una "leggenda metropolitana" e che l'addestramento nel paese è stato fatto dai riservisti russi.<ref name=":17" /> Nel dicembre 2018, la SBU ucraina ha riferito che la struttura ombrello della Wagner nella RCA è una società commerciale affiliata a Evgenji Prigožin – M-Finance LLC di [[San Pietroburgo]], e altre aziende minori collegate a quest'ultima, le cui principali aree di attività sono l'estrazione di pietre preziose e la sicurezza privata. Secondo la SBU, alcuni dei mercenari sono stati trasportati in [[Africa]] direttamente sull'aereo privato di Prigožin.
Cinque giorni prima delle elezioni generali centroafricane del 2020-21, i ribelli hanno attaccato e catturato la quarta città più grande della Repubblica Centrafricana, [[Bambari]]. In risposta, il governo ha chiesto assistenza a [[Ruanda]] e [[Russia]] come da accordi bilaterali. Il Ruanda ha rafforzato le sue truppe in servizio nella missione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite nella Repubblica Centrafricana, mentre la Russia ha inviato altri 300 istruttori militari nel Paese.<ref>{{Cita web|url=https://www.france24.com/en/africa/20201222-rebels-seize-central-african-republic-s-fourth-largest-city-five-days-before-nationwide-elections|titolo=Rebels seize Central African Republic’s fourth-largest city five days before nationwide elections|sito=France 24|data=22 dicembre 2020|lingua=en|accesso=10 agosto 2022}}</ref> Contemporaneamente, "mercenari" russi e ruandesi sarebbero stati dispiegati insieme alle truppe governative nel villaggio di Boyali, 130 chilometri a nord-ovest della capitale Bangui. Il giorno successivo, le forze dell'[[Organizzazione delle Nazioni Unite|ONU]] e del governo hanno riconquistato [[Bambari]].
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Il 3 maggio 2022, [[Human Rights Watch]] (HRW) ha invitato la Corte penale speciale (CPS) e la [[Corte penale internazionale]] (CPI) a perseguire il gruppo Wagner. L'indagine, che includeva l'intervista a 40 persone, ha accusato i mercenari dell'uccisione di civili vicino a [[Bossangoa]] nel 2021.<ref>{{Cita web|url=https://www.hrw.org/news/2022/05/03/central-african-republic-abuses-russia-linked-forces|titolo=Central African Republic: Abuses by Russia-Linked Forces|sito=Human Rights Watch|data=3 maggio 2022|lingua=en|accesso=10 agosto 2022}}</ref> Alla fine di giugno, è stato riferito che dall'inizio dell'anno i mercenari di Wagner hanno condotto nove incursioni, compresi assalti con elicotteri, contro miniere nelle aree di confine tra la Repubblica Centrafricana e il Sudan, con tre grandi attacchi avvenuti il 13 marzo, 15 aprile e 24 maggio. Durante gli assalti, secondo quanto riferito, i mercenari hanno razziato tutto ciò che potevano prima di ripartire.<ref>{{Cita web|url=https://www.theguardian.com/world/2022/jun/21/russian-mercenaries-accused-of-deadly-attacks-on-mines-on-sudan-car-border|titolo=Russian mercenaries accused of deadly attacks on mines on Sudan-CAR border|sito=the Guardian|data=21 giugno 2022|lingua=en|accesso=10 agosto 2022}}</ref>
A metà gennaio 2023, il gruppo Wagner ha subito perdite relativamente pesanti mentre una nuova offensiva militare del governo è stata lanciata vicino al confine della Repubblica
==== Attività aziendali ====
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=== Bielorussia ===
Nel luglio 2020, prima delle elezioni presidenziali del paese, le forze dell'ordine bielorusse hanno arrestato 33 membri di Wagner. Gli arresti sono avvenuti dopo che le agenzie di sicurezza hanno ricevuto informazioni su oltre 200 mercenari in arrivo nel Paese "per destabilizzare la situazione durante la campagna elettorale", secondo l{{'}}''Agenzia statale del telegrafo bielorusso'' (BelTA).<ref name=":0">{{Cita web|url=https://www.themoscowtimes.com/2020/07/29/belarus-detains-33-wagner-mercenaries-ahead-of-presidential-election-report-a71014|titolo=Belarus Detains 33 Russian Wagner Mercenaries Ahead of Presidential Election – Report|autore=The Moscow Times|sito=The Moscow Times|data=29 luglio 2020|lingua=en|accesso=5 settembre 2022}}</ref> Il Consiglio di sicurezza bielorusso ha accusato gli arrestati di preparare "un attentato terroristico".<ref>{{Cita news|lingua=en|nome=Anna|cognome=Nemtsova|url=https://www.thedailybeast.com/was-belarus-arrest-of-russian-wagner-soldiers-staged-in-a-ploy-to-postpone-elections|titolo=Was Belarus’ Arrest of Russian Wagner Soldiers Staged in a Ploy to Postpone Elections?|pubblicazione=The Daily Beast|data=30 luglio 2020|accesso=5 settembre 2022}}</ref> [[Radio Free Europe|''Radio Liberty'']], finanziata dagli [[Stati Uniti d'America|Stati Uniti]], ha riferito che gli appaltatori erano probabilmente diretti in [[Sudan]], citando filmati che mostravano la valuta sudanese e una scheda telefonica raffigurante la moschea Khatmiya di [[Cassala]] tra gli effetti personali di coloro che erano stati arrestati.<ref name=":0" /> Altri credevano anche che i mercenari stessero semplicemente usando la [[Bielorussia]] come punto di sosta sulla strada per o dal loro ultimo incarico, forse in [[Africa]], con ''[[BBC News]]'' che sottolineava il filmato della valuta sudanese e anche una scheda telefonica sudanese.<ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.bbc.com/news/world-europe-53592854|titolo=Belarus accuses 'Russian mercenaries' of election plot|pubblicazione=BBC News|data=31 luglio 2020|accesso=5 settembre 2022}}</ref> La [[Russia]] ha confermato che gli uomini erano impiegati da una società di sicurezza privata, ma ha dichiarato che erano rimasti in Bielorussia dopo aver perso la coincidenza per la [[Turchia]] e ha chiesto il loro rilascio.<ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.bbc.com/news/world-europe-53574014|titolo=Belarus: The stay-at-home mum challenging an authoritarian president|pubblicazione=BBC News|data=31 luglio 2020|accesso=5 settembre 2022}}</ref> Il capo del gruppo investigativo bielorusso ha affermato che gli appaltatori non avevano intenzione di volare ulteriormente in Turchia e che stavano fornendo "resoconti contraddittori". I mercenari hanno dichiarato di essere in viaggio verso [[Venezuela]], [[Turchia]], [[Cuba]] e [[Siria]]. Le autorità bielorusse hanno anche affermato di ritenere che il marito della candidata presidenziale dell'opposizione Sviatlana Tsikhanouskaya potesse avere legami con gli uomini detenuti e hanno avviato un procedimento penale contro di lui.<ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.reuters.com/article/us-belarus-election-russia-mercenaries-idUSKBN24X3O3|titolo=Russia and Belarus at odds over arrest of suspected mercenaries|pubblicazione=Reuters|data=1º agosto 2020|accesso=5 settembre 2022}}</ref> I mercenari detenuti furono rimpatriati in Russia due settimane dopo.<ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.reuters.com/article/us-belarus-election-russia-idUSKCN25A2ES|titolo=Belarus hands over alleged mercenaries to Russia: Russian prosecutor|pubblicazione=Reuters|data=14 agosto 2020|accesso=5 settembre 2022}}</ref>
Durante la detenzione degli appaltatori, i media russi hanno riferito che il servizio di sicurezza ucraino aveva attirato i mercenari in Bielorussia con il pretesto di un contratto per la protezione degli impianti di [[Rosneft]] in Venezuela. Il piano dell'operazione era quello di forzare un atterraggio di emergenza dell'aereo dei mercenari da [[Minsk]] mentre volava attraverso lo spazio aereo ucraino e, una volta a terra, i mercenari sarebbero state arrestati.<ref name=":1">{{Cita web|url=https://jamestown.org/program/ukrainian-reverberations-of-the-wagner-arrests-in-belarus-russian-disinformation/|titolo=Ukrainian Reverberations of the Wagner Arrests in Belarus: Russian Disinformation?|sito=Jamestown|lingua=en|accesso=5 settembre 2022}}</ref> Successivamente, il presidente russo [[Vladimir Putin|Putin]] ha anche affermato che gli uomini detenuti erano vittime di un'operazione di intelligence congiunta ucraino-Stati Uniti.<ref>{{Cita web|url=https://www.themoscowtimes.com/2020/08/27/us-ukrainian-spies-lured-russian-mercenaries-to-belarus-putin-says-a71262|titolo=U.S.-Ukrainian Spies Lured Russian 'Mercenaries' to Belarus, Putin Says|autore=The Moscow Times|sito=The Moscow Times|data=27 agosto 2020|lingua=en|accesso=5 settembre 2022}}</ref> Sebbene il capo di gabinetto del presidente ucraino, [[Andrij Jermak]], abbia negato il coinvolgimento nelle detenzioni, in seguito numerosi giornalisti, membri del parlamento e politici ucraini hanno confermato l'operazione. L'operazione sarebbe stata pianificata per un anno poiché l'Ucraina ha identificato i mercenari che hanno combattuto nell'Ucraina orientale e che sono stati coinvolti nell'abbattimento del volo Malaysia Airlines 17 del luglio 2014. L'operazione è fallita dopo essere stata rinviata dall'Ufficio del Presidente dell'Ucraina, che secondo quanto riferito è stato informato di esso solo nella sua fase finale. Il giornalista ucraino Yuri Butusov ha accusato [[Andrij Jermak]] di "tradimento" dopo aver rilasciato deliberatamente informazioni sull'operazione alla Russia.<ref name=":1" /> Butusov riferì inoltre che nell'operazione era coinvolta anche l'agenzia di intelligence turca MİT. Il fallimento dell'operazione ha portato a licenziamenti e procedimenti penali tra il personale dei servizi di sicurezza ucraini, secondo un rappresentante dell'intelligence ucraina utilizzando lo pseudonimo di "Bogdan". Anche l'ex presidente ucraino [[Petro Porošenko|Petro Poroshenko]] ha affermato nel dicembre 2020 di aver sanzionato l'operazione alla fine del 2018.
[[File:PMC wagner in belarus 1.png|miniatura|Mercenari del gruppo Wagner in Bielorussia]]
Nel luglio 2023, il quotidiano austriaco ''Die Presse'' ha riferito, citando immagini satellitari dei servizi segreti americani datate 30 giugno, che i mercenari stavano costruendo tre campi base in Bielorussia e che più di 300 tende erano già state montate nell'ex base militare vicino a [[Asipovičy]] nell'[[Regione di Mahilëŭ|Oblast di Mogilev]].<ref>{{Cita news|lingua=en|url=https://www.nytimes.com/2023/06/28/world/europe/belarus-military-base-wagner-photos.html|titolo=Satellite images show rapid construction at a deserted military base in Belarus. Is it Wagner’s new home?|data=2023-06-28|accesso=2023-08-23}}</ref>
Il 14 luglio, il servizio stampa del [[Ministero della difesa (Bielorussia)|Ministero della Difesa Bielorusso]] ha riferito che vicino alla città di Asipovičy, dove i mercenari lavorano come istruttori, sono stati schierati "posti di addestramento" per i responsabili del servizio militare della difesa territoriale. Il gruppo di monitoraggio “''Belarusian Gayun''” ha riferito che entro il 6 luglio potevano essere presenti sul territorio bielorusso circa 200 mercenari; l’11 luglio il numero era salito a circa 2.000.<ref>{{Cita web|url=https://meduza.io/news/2023/07/14/minoborony-belarusi-ob-yavilo-chto-v-stranu-pribyli-boytsy-chvk-vagnera|titolo=Минобороны Беларуси объявило, что в страну прибыли бойцы ЧВК Вагнера|sito=Meduza|lingua=ru|accesso=2023-08-23}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://istories.media/news/2023/07/18/belarusk-gayun-v-belarus-pribilo-20002500-naemnikov-chvk-vagner/|titolo=«Беларускі Гаюн»: в Беларусь прибыло 2000–2500 наемников ЧВК «Вагнер»|sito=istories.media|accesso=2023-08-23}}</ref> Un canale telegram vicino alla PMC ha riferito che fino a 10.000 mercenari sarebbero in Bielorussia.<ref>{{Cita web|url=https://meduza.io/news/2023/07/20/v-chvk-vagnera-zayavili-chto-v-belarus-priedet-do-10-tysyach-naemnikov|titolo=В ЧВК Вагнера заявили, что в Беларусь приедет до 10 тысяч наемников|sito=Meduza|lingua=ru|accesso=2023-08-23}}</ref> Secondo l'Ucraina, all'inizio di agosto in Bielorussia erano presenti 6.400 mercenari.<ref>{{Cita web|url=https://meduza.io/feature/2023/08/07/okazat-psihologicheskoe-vozdeystvie-no-ne-sprovotsirovat|titolo=Оказать психологическое воздействие, но не спровоцировать Беларусь получила от России ядерное оружие и наемников Пригожина. «Медуза» рассказывает, как Украина уже полтора года пытается удержать Лукашенко от прямого участия в войне|sito=Meduza|lingua=ru|accesso=2023-08-23}}</ref>
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