[[File:Caio Duilio D554.jpg|miniatura|Cacciatorpediniere Caio Duilio, la seconda unità della classe Orizzonte appartenente alla Marina Militare.]]
[[File:Mimbelli_D561.jpg|miniatura|Cacciatorpediniere italiano [[Francesco Mimbelli (D 561)|Francesco Mimbelli]] della classe [[Classe Luigi Durand de la Penne (cacciatorpediniere)|De La Penne]].]]
Un '''cacciatorpediniere''', solitamente abbreviato con la sigla '''CT'''o o con il termine '''caccia''',<ref>Il termine [[lingua inglese|inglese]] equivalente è ''destroyer'', talvolta italianizzato in "distruttore"; in [[lingua tedesca|tedesco]] abbiamo il termine ''Zerstörer'', che significa letteralmente ''distruttore'', analogamente al termine inglese ''destroyer'', che comunque è abbreviativo di ''torpedo boat destroyer'', letteralmente ''distruttore di torpediniere''.</ref> è una [[nave da guerra]] veloce e manovrabile, dotata di grande autonomia, progettata per scortare [[nave|navi]] di dimensioni maggiori in una [[flotta]] o in un gruppo di [[battaglia]] e difenderle contro attaccanti più piccoli e a corto raggio d'azione (originariamente le [[torpediniere]], successivamente [[sottomarino|sottomarini]] e [[aereo|aerei]]).
== Nascita del cacciatorpediniere ==
Il cacciatorpediniere nacque in [[Regno Unito|Gran Bretagna]] poco dopo la [[guerra civile cilena]] del [[1891]] e durante la [[prima guerra sino-giapponese|guerra sino-giapponese]] (1894-1895) per fare fronte ad un nuovo tipo di nave che durante questi conflitti aveva dimostrato la sua devastante efficacia: la [[torpediniera]], inventata da [[John Ericsson]].<ref>Collegamenti esterni in punto:
* [http://books.google.com/books?id=jKgTAAAAYAAJ&printsec=titlepage The Life of John Ericsson] By William Conant Church, published 1911, 660 pages.
