Grumman F-14 Tomcat: differenze tra le versioni

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|note= Solo la versione D può essere equipaggiata con le bombe; tutti quelli della versione D sono equipaggiati con il modulo [[Tactical Air Reconaissance Pod System|TARPS]].

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Il '''Grumman F-14 Tomcat''' era un [[AereoCaccia da cacciaintercettore|caccia- intercettore]] a lungo raggio in dotazione alla [[United States Navy|Marina degli Stati Uniti]], preposto alla difesa aerea dei gruppi da battaglia navale, in special modo delle [[portaerei]]. Entrato in servizio nel 1972 in sostituzione dell'[[F-4 Phantom]], è un [[Aeroplano|aereo]] [[Regime supersonico|supersonico]] (può raggiungere oltre [[Numero di Mach|Mach]] 2,4), l'equipaggio è composto dal [[aviatore|pilota]] e dal ''[[Radar Intercept Officer]]'' (RIO), è propulso da due [[turboventola]], possiede due [[Impennaggio|impennaggi]] di coda e ha la caratteristica di avere le [[Ala (aeronautica)#Geometria variabile|ali a geometria variabile]].

Le ultime versioni sono state adattate per svolgere anche missioni di attacco al suolo; infatti, negli ultimi anni è venuta meno la necessità di disporre di un caccia "puro" come il Tomcat, ma si è reso necessario disporre di aerei in grado di svolgere diversi compiti, come la difesa aerea, l'attacco al suolo e la [[guerra elettronica]]. Un esempio di questo tipo di aerei, i cosiddetti [[Aereo da caccia#Caccia Multiruolo|caccia multiruolo]], è l'europeo [[Eurofighter Typhoon]].

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== Impiego ==

[[Immagine:F-14A Tomcat over Iraq during Southern Watch.jpg|thumb|Fotografia del 1997 che ritrae un F-14A imbarcato sulla ''[[USS Nimitz]]'' in perlustrazione in [[Iraq]]]]

L'F-14 fu realizzato con l'intento di costruire un caccia- intercettore per la superiorità aerea che avesse lo scopo di difendere i gruppi da battaglia navali, in particolare le [[portaerei]] dall'attacco dei [[Bombardiere|bombardieri]] [[Unione Sovietica|sovietici]] armati di [[Missile da crociera|missili da crociera]]. Il suo radar è in grado di seguire contemporaneamente 24 bersagli e di ingaggiarne 6 insieme, ma pesa 625 chili. La sua arma principale, progettata come parte integrante dell'AWG-9, è il [[missile]] a lungo raggio [[AIM-54 Phoenix]], in grado di colpire gli avversari ad una distanza di oltre 160 chilometri. La grande potenza del radar e le capacità di attacco di questo missile resero il Tomcat un ottimo difensore della flotta. L'AIM-54 è stato ritirato dal servizio il [[30 settembre]] [[2004]].

All'epoca d'oro della sua carriera, tardi [[Anni 1970|anni settanta]], questo aereo era presente in 2 squadroni da 12 macchine, per un totale di 24, che in seguito vennero in 3 o 4 esemplari modificate in ricognitori ''[[Tactical Air Reconaissance Pod System]]'' (TARPS). Alla fine del decennio il totale era sceso a 20, inclusi i ricognitori, mentre alla metà [[Anni 1990|anni novanta]] rimaneva un solo squadrone con 14 macchine come usuale, ridotte a 10 o 12 entro la fine del decennio, e fino ai nostri giorni, nonostante il fatto che nel frattempo la macchina, libera da impegni difensivi, avesse intrapreso la carriera di cacciabombardiere multiruolo capace di garantire una vasta varietà di missioni.