[[File:Bundesarchiv B 145 Bild-F075760-0020, Brüssel, Sitzung des Europarates.jpg|miniatura|Il Cancellierecancelliere Kohl al [[Consiglio europeo]] nel 1987, incontro con il vice cancelliere e ministro degli esteri [[Hans-Dietrich Genscher]]]]
Dopo le [[Elezioni federali in Germania del 1987|elezioni federali del 1987]] il candidato della SPD per la cancelleria fu il Ministroministro-presidente della [[Renania Settentrionale-Vestfalia]], [[Johannes Rau]]. Nel 1987 Kohl ospitò il ''leader'' tedesco dell'Est, [[Erich Honecker]], il primo Capocapo di Stato tedesco orientale in Germania Ovest.<ref>{{Cita web|url=http://www.ddr-im-www.de/index.php?itemid=131|titolo=Honecker in Bonn – 07. bis 11. September 1987|editore=Die DDR im WWW|accesso=15 luglio 2017|urlmorto=sì|urlarchivio=https://archive.is/20120729201348/http://www.ddr-im-www.de/index.php?itemid=131}}</ref> Questo è generalmente visto come un segno di perseguimento da parte di Kohl dell{{'}}''[[Ostpolitik]]'', una politica di [[Distensione (politica)|distensione]] tra Oriente e Occidente, iniziata dai governi guidati dalla SPD, e fortemente opposta dalla CDU di Kohl, negli [[anni '70]].
