Il film fu un clamoroso [[Flop|fiasco]] al botteghino: nel primo weekend fu visto soltanto da 285 spettatori (di cui un terzo nella città natale di Tomba, [[Bologna]]),<ref name="Bottura" /> realizzando un incasso di appena {{formatnum:3693000}} lire (circa {{formatnum:1900}} [[euro]]) e giungendo 44º nella graduatoria degli incassi.<ref>{{Cita|Pellizzari|p. 86}}.</ref> In tutto il periodo di programmazione, la pellicola fu vista da 597 spettatori.<ref name="Bottura2">{{Cita news|autore = Luca Bottura|url = http://archiviostorico.unita.it/cgi-bin/highlightPdf.cgi?t=ebook&file=/golpdf/uni_2002_12.pdf/16SPO15A.PDF&query=m.ab.|titolo = Quel cane "leghista" della Tagli|pubblicazione = l'Unità|data = 16 dicembre 2002|p = 15|accesso = 15 novembre 2013|urlmorto = sì|urlarchivio = https://web.archive.org/web/20151220085547/http://archiviostorico.unita.it/cgi-bin/highlightPdf.cgi?t=ebook&file=%2Fgolpdf%2Funi_2002_12.pdf%2F16SPO15A.PDF&query=m.ab.|dataarchivio = 20 dicembre 2015}}</ref> Il film fu cancellato dalla programmazione dopo solo due giorni al cinema Ariston di [[Milano]], mentre nelle sale del [[Cecchi Gori Group|gruppo Cecchi Gori]] di [[Roma]] rimase fino alla domenica successiva.<ref name="Bottura"/>
Alberto Tomba inizialmente commentò, riguardo l'insuccesso dell'opera, che «d'estate al cinema non ci va nessuno»,; un' affermazione contraddetta dal contemporaneo successo di ''[[Mission: Impossible 2]]'', che nel solo primo weekend realizzò circa 6 miliardi di lire al botteghino.<ref name="Bottura"/> Qualche anno dopo, in una intervista a [[TGcom]], confermò di avere «ricordi belli, ma lontani» delle riprese, ammise che «la mia inesperienza ha contato», ma che secondo lui il vero problema fu che «mi sono fidato di chi mi ha offerto l'ingaggio, ma il montaggio non è stato fatto come doveva, tre ore di film dovevano essere lavorate e trasformate in una fiction di un'ora e non lasciate così com'erano. La sceneggiatura non funzionava, e il regista, Damiano Damiani, bravo ma di una certa età poverino... [...] La verità di fondo è che non volevano che un olimpionico facesse l'attore: non mi hanno diretto né lanciato nel modo giusto. Senza contare che il film è entrato in sala a fine luglio, in piena estate: era ovvio che dopo dieci giorni ne uscisse!»<ref name="Tgcom" />
La Hunziker, sempre vari anni dopo, ironizzò dicendo che «''Alex l'ariete'' con Alberto Tomba l'abbiamo visto solo io, mia nonna e mia zia».<ref>{{Cita news|autore = Alberto Mattioli|url = http://archivio.lastampa.it/LaStampaArchivio/main/History/tmpl_viewObj.jsp?objid=8012808|titolo = I crociati del cinepanettone|pubblicazione = La Stampa|data = 10 ottobre 2007|p = 35|accesso = 11 novembre 2020|urlarchivio = https://archive.is/20120708144601/http://archivio.lastampa.it/LaStampaArchivio/main/History/tmpl_viewObj.jsp?objid=8012808|dataarchivio = 8 luglio 2012}}</ref> Anche Massimo Poggio (che interpreta Robbi, il collega di Alex che viene ucciso all'inizio del film) ha ironizzato sull'insuccesso della pellicola, affermando di non aver mai visto interamente il film: «me l'hanno raccontato. Comunque morivo dopo poche scene. Colpa di Alberto Tomba, naturalmente: non mi aveva coperto».<ref>{{Cita news|autore = Brunello Vescovi|url = http://archivio.lastampa.it/LaStampaArchivio/main/History/tmpl_viewObj.jsp?objid=8239123|titolo = "Io James Bond? Per me il solo 007 è stato Connery"|pubblicazione = La Stampa|data = 25 gennaio 2008|pp = 78-79|accesso = 11 novembre 2020|urlarchivio = https://archive.is/20120709202335/http://archivio.lastampa.it/LaStampaArchivio/main/History/tmpl_viewObj.jsp?objid=8239123|dataarchivio = 9 luglio 2012}}</ref>
