Muttaburrasaurus langdoni: differenze tra le versioni

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'''''Muttaburrasaurus''''' (il cui nome significa "lucertola di Muttaburra") è un [[Genere (tassonomia)|genere]] estinto di [[Dinosauria|dinosauro]] [[Ornithopoda|ornitopode]] vissuto durante il [[Cretacico inferiore|Cretaceo inferiore]], circa 112-103 milioni di anni fa ([[Albiano (geologia)|Albiano]])<ref name="Holtz2008">Holtz, Thomas R. Jr. (2012) ''Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages,'' [http://www.geol.umd.edu/~tholtz/dinoappendix/HoltzappendixWinter2011.pdf Winter 2011 Appendix.]</ref>, in [[Australia]]. Il genere contiene una singola [[specie tipo|specie]], ''M. langdoni'', la quale prende il nome da Muttaburra, il sito nel [[Queensland]], in [[Australia]], dove sono stati ritrovati i resti di questo animale. In diverse analisi filogenetica ''Muttaburrasaurus'' è stato recuperato come membro del [[Clado|clade]] iguanodontiano [[Rhabdodontomorpha]].<ref name=McDonald>{{cita pubblicazione|cognome1=McDonald |nome1=Andrew T. |cognome2=Kirkland |nome2=James I. |cognome3=DeBlieux |nome3=Donald D. |cognome4=Madsen |nome4=Scott K. |cognome5=Cavin |nome5=Jennifer |cognome6=Milner |nome6=Andrew R. C. |cognome7=Panzarin |nome7=Lukas |anno=2010 |titolo=New Basal Iguanodonts from the Cedar Mountain Formation of Utah and the Evolution of Thumb-Spiked Dinosaurs |rivista=PLOS ONE |volume=5 |numero=11 |pp=e14075 |doi=10.1371/journal.pone.0014075 |pmid=21124919 |pmc=2989904|bibcode=2010PLoSO...514075M }}</ref> Dopo ''[[Kunbarrasaurus]]'', ''Muttaburrasaurus'' è il dinosauro più completamente conosciuto dall'Australia grazie a numerosi resti scheletrici.

Questo dinosauro è stato selezionato tra dodici candidati per diventare l'emblema fossile ufficiale dello Stato del [[Queensland]].<ref>{{cita web |titolo=Queensland's new State fossil emblem |url=https://www.qld.gov.au/about/newsroom/queensland-state-fossil-emblem |sito=Queensland Government |editore=The State of Queensland |accesso=7 aprile 2023 |dataarchivio=25 aprile 2024 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20240425172318/https://www.qld.gov.au/about/newsroom/queensland-state-fossil-emblem |urlmorto=sì }}</ref><ref>{{cita web|titolo=The dinosaur Queenslanders dig |url=https://statements.qld.gov.au/statements/96403 |sito=Media Statements |editore=The State of Queensland |accesso=7 aprile 2023 |data=22 ottobre 2022}}</ref>

== Scoperta ==

[[File:Muttaburrasaurus skull.jpg|thumb|left|Cranio dell'[[olotipo]]]]

La specie fu inizialmente descritta da uno scheletro parziale trovato dall'allevatore Doug Langdon nel 1963 alla stazione di Rosebery Downs, accanto al fiume Thomson vicino a Muttaburra, nello stato australiano del [[Queensland]], da cui deriva anche il nome del genere dell'animale. I resti furono raccolti dal [[Paleontologia|paleontologo]] Dr. Alan Bartholomai e dall'[[Entomologia|entomologo]] Edward Dahms. Dopo una lunga preparazione dei fossili, i resti vennero nominati nel 1981 da Bartholomai e Ralph Molnar, che resero omaggio allo scopritore originale nominando la [[Specie (tassonomia)|specie]] ''langdoni''.<ref>{{cita pubblicazione | cognome1 = Bartholomai | nome1 = A. | cognome2 = Molnar | nome2 = R.E. | anno = 1981 | titolo = ''Muttaburrasaurus'': a new Iguanodontid (Ornithischia:Ornithopoda) dinosaur from the Lower Cretaceous of Queensland | rivista = Memoirs of the Queensland Museum | volume = 20 | numero = 2| pp = 319–349319-349 | url = https://www.biodiversitylibrary.org/item/188348#page/93/mode/1up}}</ref>

L'[[olotipo]], esemplare QM F6140, è stato ritrovato nella Formazione Mackunda risalente all'[[Albiano (geologia)|Albiano]]-[[Cenomaniano]] ed è costituito da uno scheletro parziale con cranio e mascella, che include la parte inferiore del cranio e la parte posteriore della [[mandibola]], numerose vertebre, parti del bacino e parti degli arti anteriori e posteriori.

Alcuni denti isolati sono stati scoperti più a nord, vicino a Hughenden,<ref name="Molnar96">{{cita pubblicazione | cognome1 = Molnar | nome1 = Ralph E. | anno = 1996 | titolo = Observations on the Australian ornithopod dinosaur, ''Muttaburrasaurus''". | rivista = Memoirs of the Queensland Museum | volume = 39 | numero = 3| pp = 639–652639-652 |url = https://www.biodiversitylibrary.org/item/123909#page/151/mode/1up}}</ref> e a sud a [[Lightning Ridge]],<ref name="Molnar96"/> nel [[Nuovo Galles del Sud]] nordoccidentale. A Lightning Ridge sono stati trovati denti [[Opale|opalizzati]] e una [[scapola]] che potrebbe provenire da un ''Muttaburrasaurus''. Un cranio, noto come "Cranio di Dunluce", esemplare QM F14921, è stato scoperto da John Stewart-Moore e dal quattordicenne Robert Walker nella stazione di Dunluce, tra Hughenden e [[Richmond (Queensland)|Richmond]] nel 1987. Questo cranio proviene da strati un po' più antichi dell'Allaru Mudstone e venne considerato da Molnar come appartenente ad una specie separata, ancora non descritta o nominata, pertanto definita ''Muttaburrasaurus sp.'', il che significa che appartiene sicuramente allo stesso genere ma potrebbe essere una seconda specie.<ref name="Molnar96"/> Nella stessa area sono stati ritrovati due scheletri frammentari, nel 1989. Sono stati ritrovati anche denti e ossa isolati nella stazione di Iona a sud-est di Hughenden. Grazie all'abbondanza di resti fossili, ''Muttaburrasaurus'' è uno dei dinosauri australiani meglio conosciuti, superato solo dal [[Parankylosauria|parankylosauro]] ''[[Kunbarrasaurus]]'' conosciuto per resti quasi completi.

Calchi di scheletri ricostruiti di ''Muttaburrasaurus'', sponsorizzati dalla [[Kellogg's|Kellogg Company]], sono stati esposti in numerosi musei, tra cui il Queensland Museum, il Flinders Discovery Centre e il [[National Dinosaur Museum]] in [[Australia]].

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== Paleobiologia ==

[[File:Hughenden-dinosaur-outback-queensland-australia.JPG|thumb|Una statua di ''Muttaburrasaurus'' a Hughenden, [[Queensland]], [[Australia]]]]

''Muttaburrasaurus'' possedeva mascelle molto potenti dotate di [[Dente|denti]] taglienti. Mentre nelle specie di [[Ornithopoda|ornitopodi]] più derivate i denti sostitutivi si alternavano con la precedente generazione di denti per formare una batteria di denti, in ''Muttaburrasaurus'' i denti crescevano direttamente gli uni sotto gli altri ed era presente una singola generazione eruttiva, impedendo così il movimento di masticazione. Un'ulteriore caratteristica basale era la mancanza di una cresta primaria sui lati dei denti, che mostra undici creste inferiori. Nel 1981, Molnar ipotizzò che questa caratteristica indicasse una dieta [[Onnivorismo|onnivora]], il che implica che ''Muttaburrasaurus'' occasionalmente si cibasse di carne. Tuttavia, questa ipotesi è stata screditata da vari studiosi, e nel 1995 lo stesso Molnar cambiò opinione, sospettando che ''Muttaburrasaurus'' avesse un sistema dentale convergente con quello dei [[Ceratopsia|ceratopsi]] che mostrano i medesimi denti taglienti. Questa particolare struttura dei denti sarebbe un adattamento per nutrirsi di vegetazione dura come le [[Cycadales|cicadee]].<ref>{{cita pubblicazione|cognome=Molnar |nome=R.E. |anno=1995 |titolo=Possible convergence in the jaw mechanisms of ceratopians and ''Muttaburrasaurus'' |curatore1=A. Sun |curatore2=Y. Wang |conferenza=Sixth Symposium on Mesozoic Terrestrial Ecosystems and Biota, short papers |editore=China Ocean Press |città=Beijing |pp=115–117115-117}}</ref>

== Note ==