Elm è stato progettato inizialmente da Evan Czaplicki come progetto di tesi nel 2012.<ref>[https://elm-lang.org/assets/papers/concurrent-frp.pdf Elm: Concurrent FRP for Functional GUIs]</ref> I primo rilascio di Elm era accompagnato da molti esempi e da un editor online che rendeva facile provare il linguaggio in un browser Web.<ref>{{Cita web |url=https://elm-lang.org/try# |titolo=Elm's Online Editor |accesso=426 gennaioaprile 2017 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170521144831/http://elm-lang.org/try# |dataarchivio=21 maggio 2017 |urlmorto=sì2025 }}</ref> Evan Czaplicki è entrato a far parte di [[Prezi]] nel 2013 per lavorare su Elm,<ref>{{Cita web |url=https://elm-lang.org/blognews/announce/Elmelm-and-Prezi.elm prezi|titolo=ElmWorking joinson PreziElm |accesso=1 maggio 2019 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20150524043516/http://elmfull-lang.org/blog/announce/Elm-and-Prezi.elmtime |dataarchivioaccesso=2426 maggioaprile 2015 |urlmorto=sì2025 }}</ref> e nel 2016 si è spostato in [[NoRedInk]] come ingegnere [[Open source|Open Source]], dando inoltre vita alla Elm Software Foundation.<ref>[https://elm-lang.org/blog/new-adventures-for-elm New Adventures for Elm]</ref>
L'implementazione iniziale del compilatore Elm genera codice HTML, CSS, e JavaScript.<ref>[https://github.com/elm-lang/Elm Elm compiler source code]</ref> L'insieme di strumenti di base si è continuato a espandere, e adesso comprende un [[interprete interattivo]],<ref>{{Cita web |url=https://elm-lang.org/blognews/announce/Repl.elmrepl |titolo=Elm REPL announcement |accesso=126 maggioaprile 2019 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20150531012310/http://elm-lang.org/blog/announce/Repl.elm |dataarchivio=31 maggio 2015 |urlmorto=sì2025 }}</ref> un gestore di pacchetti,<ref>{{Cita web |url=https://elm-lang.org/blognews/announce/PackageManager.elmpackage-manager |titolo=Elm Package Manager announcementManage |accesso=126 maggioaprile 2019 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160313050335/http://elm-lang.org/blog/announce/packagemanager.elm |dataarchivio=13 marzo 2016 |urlmorto=sì2025 }}</ref> un debugger che consente viaggi nel tempo,<ref>{{Cita web |url=http://debug.elm-lang.org/# |titolo=Elm's Time-Traveling Debugger |accesso=4 gennaio 2017 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170503192633/http://debug.elm-lang.org/# |dataarchivio=3 maggio 2017 |urlmorto=sì }}</ref> e degli installatori per Mac e Windows.<ref>[https://github.com/elm-lang/elm-platform Elm Platform]</ref> Inoltre, Elm ha un ecosistema di librerie create dalla comunità di utenti.<ref>[https://package.elm-lang.org/packages/ Elm Public Libraries] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20150211183935/http://package.elm-lang.org/packages/ |data=11 febbraio 2015 }}</ref>
