Secondo il ''[[Liber Pontificalispontificalis]]''<ref>Ed. [[Theodor Mommsen]], I, 101 sqq., ed. [[Louis Duchesne]], I, 238 sqq.</ref> Leone nacque in [[Toscana]], forse a [[Volterra]]<ref>C. Rendina, ''I Papi. Storia e segreti'', p. 109.</ref> in una data ignota;<ref>{{Cita web|lingua=it-IT|url=https://fontistoriche.org/liber-pontificalis/|titolo=Liber Pontificalis - In formato testo|sito=Fontistoriche|accesso=2025-05-03}}</ref> il Taglieschi nei suoi ''Annali della terra d'Anghiari'' lo accredita come cittadino della villa di San Leo, contado d'Anghiari.
Suo padre si chiamava Quintianus. Le prime evidenze storiche certe su Leone lo individuano come [[diacono]] della Chiesa romana sotto papa Celestino I e poi sotto il [[papa Sisto III]].
