Lockheed F-117 Nighthawk: differenze tra le versioni

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Il '''Lockheed F-117 Nighthawk''' era un [[aereo da attacco al suolo]] monoposto, bimotore a getto, [[Velivolo stealth|stealth]] [[Stati Uniti d'America|statunitense]] sviluppato dall'ufficio di progettazione [[Skunk Works]] della [[Lockheed Martin]] per la [[United States Air Force]].

Il primo volo dell'F-117A ebbe luogo nel [[1981]] e il velivolo raggiunse la capacità operativa iniziale (in inglese ''initial operating capability - IOC'') nell'ottobre 1983.<ref name="Nat_Museum_factsht">[http://www.nationalmuseum.af.mil/factsheets/factsheet.asp?id=410 "Lockheed F-117A Nighthawk fact sheet"] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20090827033347/http://www.nationalmuseum.af.mil/factsheets/factsheet.asp?id=410 |data=27 agosto 2009 }}. ''National Museum of the US Air Force''. URL consultato il 21 maggio 2010.</ref> Il progetto vennefu mantenuto segreto fin quando venne presentato al pubblico nel novembre 1988.<ref>Cunningham, Jim. [http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/apj/apj91/fal91/cunn.htm "Cracks in the Black Dike, Secrecy, the Media and the F-117A."] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20080306182056/http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/apj/apj91/fal91/cunn.htm |data=6 marzo 2008 }} ''Air & Space Power Journal'', autunno 1991. URL consultato il 19 marzo 2008.</ref>

Soprannominato comunemente "caccia stealth", in realtà era un aereo da attacco al suolo, sebbene designato con una sigla "F", come i caccia dell'USAF. Derivato dalle esperienze condotte con il dimostratore tecnologico [[Lockheed Have Blue|Have Blue]], divenne il primo aereo operativo a fare uso estensivo di [[Tecnologia stealth|tecnologie stealth]], che furono apiamenteampiamente pubblicizzate durante l'impiego nella [[Guerra del Golfo]].

L'aeronautica militare USA ha ritirato dal servizio l'F-117 il 22 aprile 2008<ref name="LATRetire">Pae, Peter. [http://www.latimes.com/business/la-fi-stealth23apr23,0,1539567.story "Stealth fighters fly off the radar"]. ''[[Los Angeles Times]]'', 23 aprile 2008. URL consultato il 27 aprile 2008.</ref> principalmente per l'introduzione in servizio del successivo [[Lockheed Martin-Boeing F-22 Raptor|F-22 Raptor]]<ref name="Bates">Bates, Staff Sergeant Matthew. [https://web.archive.org/web/20120805134431/http://www.af.mil/news/story.asp?storyID=123030185 "F-117: A long, storied history that is about to end."] US Air Force, 28 ottobre 2006.</ref> e in previsione dell'imminente consegna degli [[Lockheed Martin F-35 Lightning II|F-35 Lightning II]].<ref>Shea, Christopher. [https://www.boston.com/news/globe/ideas/articles/2007/02/04/now_you_see_it/ "Now you see it..."] ''[[Boston Globe]]'', 4 febbraio 2007. URL consultato il 11 marzo 2009.</ref> Ne vennero costruiti 64 esemplari, divisi tra 5 prototipi e 59 velivoli di serie. Vi fu anche il progetto di una variante per la [[United States Navy|U.S. Navy]], chiamato '''F-117N Seahawk''' ad ali ripiegabili, ma rimase senza seguito.