Liberamente ispirato al [[romanzo]] di [[Joseph Conrad]], ''[[Cuore di tenebra]]'', il film vinse la [[Palma d'oro]] al [[Festival di Cannes 1979|32º Festival di Cannes]]<ref>{{Cita web|url=http://www.festival-cannes.fr/en/archives/1979/allAward.html|titolo=Awards 1979|editore=[[Festival di Cannes|festival-cannes.fr]]|accesso=11 ottobre 2014|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160415030310/http://www.festival-cannes.fr/en/archives/1979/allAward.html|urlmorto=no}}</ref> e il [[Oscar alla miglior fotografia|premio Oscar per la migliore fotografia]] a [[Vittorio Storaro]] e [[Oscar al miglior sonoro|quello per il miglior sonoro]] a [[Walter Murch]].
ConsideratoAnnoverato tra i migliori film sulla [[guerra del Vietnam]] e considerato uno dei più celebri di sempre in generale,<ref>{{Cita web|titolo=United Artists plans re-release pf 'Apocalypse Now'|data=26 agosto 1987|editore=''[[The Gainesville Sun]]''|url=https://news.google.com/newspapers?nid=1320&dat=19870826&id=LT9WAAAAIBAJ&sjid=CeoDAAAAIBAJ&pg=5107,2930822&hl=en|accesso=18 maggio 2015|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20150909214747/https://news.google.com/newspapers?nid=1320&dat=19870826&id=LT9WAAAAIBAJ&sjid=CeoDAAAAIBAJ&pg=5107,2930822&hl=en|urlmorto=no}}</ref><ref>{{Cita web |url=http://www.geraldpeary.com/interviews/abc/coppola.html |cognome=Peary |nome=Gerald |titolo=Francis Ford Coppola, Interview with Gerald Peary |editore=Gerald Peary |accesso=14 marzo 2007 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20061217170611/http://www.geraldpeary.com/interviews/abc/coppola.html |urlmorto=no }}</ref> ''Apocalypse Now'' è una vivida rappresentazione dell'insolubile dilemma morale costituito dalla [[guerra]]; dilemma incentrato, in questa pellicola, sulle figure del colonnello [[Walter E. Kurtz|Walter Kurtz]] ([[Marlon Brando]]) - un disertore dell'esercito statunitense, il quale, sommariamente, dovrebbe incarnare il male, la follia e la devianza - e del capitano Benjamin Willard (Martin Sheen)<ref>{{Cita web|url=http://www.filmsite.org/apoc.html |titolo=Apocalypse Now (Redux) (1979) (2001)|data= |accesso=18 ottobre 2010|urlarchivio= https://web.archive.org/web/20101114220114/http://www.filmsite.org/apoc.html|dataarchivio= 14 novembre 2010 <!--DASHBot-->|urlmorto= no}}</ref> - un sicario, al quale spetta, genericamente, la personificazione del bene, del raziocinio e del rispetto delle "regole". Tuttavia, lo sviluppo del film suggerisce almeno una parziale ricollocazione di queste due figure e dei valori da esse rappresentati, nonché una seria discussione sulla difficoltà umana di separare nettamente il bene e il male, la follia e il raziocinio, la norma e la ribellione.
