Meiofauna: differenze tra le versioni

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{{F|zoologia|ottobre 2009}}

[[File:Benthic GLERL 1.jpg|miniatura|350x350px|Organismi tipici della meiofauna bentonica.]]

Il termine '''meiofauna''', o '''meiobenthos''', coniato dalla biologa marina Molly Mare nel 1942 <ref>{{cita pubblicazione|autore=Mare M.F.|titolo=A study of a marine benthic community with special reference to the micro-organisms|rivista=J. Mar. Biol. Ass. U.K. 1942; 25: 517–554|url=http://sabella.mba.ac.uk/1212/01/A_study_of_a_marine_benthic_community_with_special_reference_to_the_micro-organisms.pdf|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20071111151941/http://sabella.mba.ac.uk/1212/01/A_study_of_a_marine_benthic_community_with_special_reference_to_the_micro-organisms.pdf|dataarchivio=11 novembre 2007}}</ref>, indica l'insieme di [[metazoi|animali]] [[Benthos|bentonici]] che abita i sedimenti marini e d'acqua dolce. Questi animali prendono il nome di '''organismi meiobentonici'''.

Gli organismi che la compongono hanno dimensioni comprese fra 30&nbsp; µm (fino a 20&nbsp; µm negli ambienti più profondi) e 1&nbsp; mm e biomassa compresa fra 0.01 e 0.5&nbsp; µg. Comprende 22 dei 35 phyla animali di cui 5 sono esclusivi della meiofauna stessa: [[Gastrotrichi]], [[Gnatostomulidi]], [[Chinorinchi]], [[Loriciferi]] e [[Tardigradi]]. Altri taxa rappresentativi sono [[Cnidari]], [[Platelminti]], [[Nemertini]], [[Nematodi]], [[Molluschi]], [[Rotiferi]], [[Priapulidi]], [[Sipunculidi]], [[Anellidi]], [[Copepodi]], [[Echinodermi]], [[Alacaridi]], [[Ostracodi]], [[Cordati]], [[Mystacocaridi]], [[Briozoi]], [[Brachiopodi]].

Comprende 22 dei 35 phyla animali di cui 5 sono esclusivi della meiofauna stessa: [[Gastrotrichi]], [[Gnatostomulidi]], [[Chinorinchi]], [[Loriciferi]] e [[Tardigradi]]. Altri taxa rappresentativi sono [[Cnidari]], [[Platelminti]], [[Nemertini]], [[Nematodi]], [[Molluschi]], [[Rotiferi]], [[Priapulidi]], [[Sipunculidi]], [[Anellidi]], [[Copepodi]], [[Echinodermi]], [[Alacaridi]], [[Ostracodi]], [[Cordati]], [[Mystacocaridi]], [[Briozoi]], [[Brachiopodi]].

Possiamo distinguere una '''meiofauna permanente''' costituita dagli organismi che fanno parte della meiofauna per tutta la durata del loro ciclo vitale e una '''meiofauna temporanea''' costituita dagli stadi giovanili di organismi che, giunti allo stadio adulto, andranno a far parte della [[Macrobenthos|macrofauna]].

Questi organismi hanno sviluppato, per [[convergenza evolutiva]], speciali adattamenti comuni tra cui il più evidente risulta essere l'aspetto vermiforme che consente loro di muoversi agilmente tra gli interstizi dei granuli di sedimento (ragione per cui come sinonimo del termine meiofauna si utilizza la locuzione "fauna interstiziale"), pori ghiandolari sulla superficie del corpo per aderire ai sedimenti e setole per l'orientamento dato che la mancanza di [[luce]] ha reso inutile la presenza di strutture foto-sensibili.

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A seconda delle strategie alimentari sono distinguibili diversi apparati boccali che identificano organismi deposivori selettivi (che si nutrono di batteri), deposivori non selettivi (che si nutrono di detrito organico), erbivori (che di cibano di microfitobenthos) e predatori onnivori (che si nutrono di altra meiofauna es. i [[Nematodi]]).

Oltre ai rappresentanti del [[regno animale]] si trovano anche piccoli organismi appartenenti al [[regno vegetale]], come [[alghe]] unicelulariunicellulari e [[diatomee]], e per indicare la loro presenza si usa il termine [[meiobenthos]], ma data la prevalenza delle forme animali i due termini vengono usati come sinonimi.

==Prelievo fauna interstiziale==