Reattore nucleare a fissione: differenze tra le versioni

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== Storia ==

{{Vedi anche|Storia dell'energia nucleare}}

Oltre ai reattori nucleari costruiti dall'uomo, sono stati scoperti anche casi di generazione spontanea di attività nucleare in natura con un'autentica fissione autosostenuta. I primi 17 [[reattore a fissione nucleare naturale|reattori a fissione nucleare naturale]] conosciuti divennero critici (cioè "accesi"), circa 1,7 miliardi di anni fa.<ref>Alex P. Meshik, ''The Workings of an Ancient Nuclear Reactor'', in ''Scientific American'', vol. 293, n. 5, novembre 2005, pp. 83-91.</ref> In Nelle 3 miniere di [[Oklo]] in Gabon<ref>[http://www.ocrwm.doe.gov/factsheets/doeymp0010.shtml Oklo: Natural Nuclear Reactors - Fact Sheet] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20090825013752/http://www.ocrwm.doe.gov/factsheets/doeymp0010.shtml |data=25 agosto 2009 }}</ref> nelle 3 miniere di [[Oklo]] furono trovati minerali di [[uranio]] con una concentrazione anormalmente bassa di ²³⁵[[Uranio|U]]; il fenomeno è stato spiegato, anche grazie al ritrovamento di prodotti di fissione, con la presenza naturale di concentrazioni di ²³⁵U intorno al 3%, disposte in modo da costituire una [[massa critica (fisica)|massa critica]] e con la presenza di acqua liquida. Oggi questo non è più possibile a causa del più veloce decadimento dell'²³⁵U rispetto all'²³⁸U, la cui concentrazione è ormai ovunque molto più bassa, attorno allo 0,7%.

Storicamente invece, il primo reattore nucleare di costruzione umana fu quello sperimentale-dimostrativo realizzato dall'équipe di [[Enrico Fermi]] a [[Chicago]], chiamato reattore CP-1 (''[[Chicago Pile-1]]''), con il quale il 2 dicembre 1942 si ottenne la prima [[Effetto valanga|reazione a catena]] controllata e autosostenuta. Quasi contemporaneamente venivano allestiti a [[Oak Ridge (Tennessee)|Oak Ridge]] l'impianto pilota l'X-10 (critico nel 1943) nell'ambito del laboratorio MetLab, e a [[Hanford Site|Hanford]] il B-reactor (critico nel settembre 1944), ambedue finalizzati alla produzione di [[plutonio]], il primo come unità pilota e il secondo per la produzione in grande scala.