Cometa: differenze tra le versioni

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La maggior parte delle comete seguono [[orbita|orbite]] [[orbita ellittica|ellittiche]] molto allungate che le portano ad avvicinarsi al Sole per brevi periodi ed a permanere nelle zone più lontane del Sistema solare per la restante parte. Le comete sono usualmente classificate in base alla lunghezza del loro [[periodo orbitale]].

*Sono definite ''[[Cometa periodica|comete di corto periodo]]'' quelle che hanno un periodo orbitale inferiore a 200 anni. La maggior parte di esse percorre orbite che giaciono in prossimità del piano dell'[[eclittica]], con lo stesso verso di percorrenza dei pianeti. Tali orbite sono generalemntegeneralmente caratterizzate da un [[afelio]] posto nella regione dei [[pianeta esterno|pianeti esterni]] (dall'orbita di Giove in poi). Per esempio, l'afelio dell'orbita della [[Cometa di Halley]] si trova poco oltre l'orbita di [[Nettuno (astronomia)|Nettuno]]. All'estremo opposto, la [[Cometa Encke]] percorre un'orbita che non la porta mai ad oltrepassare quella di Giove. Le comete periodiche sono a loro volta suddivise nella ''famiglia cometaria di Giove'' (comete con periodo inferiore ai 20 anni) e nella ''famiglia cometaria di Halley'' (comete con periodo compreso tra i 20 ed i 200 anni).

*Le ''[[Cometa_non_periodica|comete di lungo periodo]]'' percorrono orbite con elevate [[eccentricità orbitale|eccentricità]] e con periodi compresi tra 200 e migliaia o anche milioni di anni. (Comunque, per definizione, rimangono gravitazionalmente legate al Sole; non è possibile parlare propriamente di periodo, infatti, in riferimento a quelle comete che sono espulse dal Sistema solare in seguito all'incontro ravvicinato con un pianeta). Le loro orbite sono caratterizzate da afelii posti molto oltre la regione dei pianeti esterni ed i [[Piano orbitale|piani orbitali]] presentano una grande varietà di inclinazioni rispetto al piano dell'eclittica.

*Le ''comete extrasolari'' (in [[lingua inglese|inglese]], ''Single-apparition comets'' - comete da una singola apparizione) percorrono [[Traiettoria parabolica|orbite paraboliche]] o [[Traiettoria iperbolica|iperboliche]] che le portano ad uscire permanentemente dal Sistema solare dopo esser passate una volta in prossimità del Sole.<ref name=NASA_PDS>{{cita web|lingua=en|url=http://pds.jpl.nasa.gov/planets/special/smbod.htm |titolo=Comet |opera=Small Bodies: Profile |editore=[[NASA]], Planetary Data System|accesso=20 mar 2009}}</ref>