Ancora oggi ha un significato ambiguo in ambito [[legge|giuridico]], anche se la ricerca scientifica ha approfondito enormemente lo studio specifico portando ad una notevole precisione [[lessico|lessicale]] in ambito [[embriologia|embriologico]].
Per gli approfondimenti si rimanda alle seguenti voci:
Vengono considerate le seguenti fasi:
* [[Concepito]]
*Il [[rapporto sessuale]]: i gameti vengono "raccolti" nell'utero.
*La [[fecondazione]]: i gameti si uniscono a formare lo zigote. Questa fase dura 24-36 ore. Dopo esser penetrato nell'ovocita, il nucleo maschile resta a fianco di quello femminile per circa 16 ore, prima di cominciare l'[[anfimissi]] o singamia, cioè la fusione dei due nuclei e la formazione dello [[zigote]]. Si hanno poi diverse divisioni cellulari che fanno assumere al [[concepito|prodotto del concepimento]] diversi nomi.
*L'[[annidamento]]: la [[blastula]] viene accolta dalla parete uterina. In realtà questa fase dura circa sette giorni: inizia al 6°-7° e si conclude dopo il 14°, quando si completa anche un altro processo, cioè la formazione dell'asse caudale da cui poi originerà la spina dorsale.</br>Termina inoltre la [[totipotenzialità]].
