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{{Tassobox

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|nome=Balenottera azzurra

|nome=Rinoceronte di Sumatra <ref name=MSW3>{{MSW3|id=14100054}}</ref>

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|didascalia=Una femmina con il suo piccolo

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<!-- CLASSIFICAZIONE: -->

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<!-- PER TUTTI: -->

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<!-- NOMENCLATURA BINOMIALE: -->

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<!-- NOMENCLATURA TRINOMIALE: -->

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image:Sumatran Rhino range.svg|230px|Sumatran Rhino range

circle 320 510 12 [[Parco Nazionale di Taman Negara]]

circle 595 505 12 [[Riserva Naturale di Tabin]]

circle 250 550 12 [[Parco Nazionale di Gunung Leuser]]

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circle 355 712 12 [[Parco Nazionale di Bukit Barisan Selatan]]

circle 375 700 12 [[Parco Nazionale di Way Kambas]]

desc none

</imagemap><center><small>

Areale del rinoceronte di Sumatra. Cliccare<br/>sull'areale attuale, indicato dalle aree rosso<br/>scuro, per vedere i nomi delle aree in cui vive<br/>il rinoceronte <ref>Derivata da una mappa presente su:

* {{Cite book | last = Foose | first = Thomas J. and van Strien, Nico | year = 1997 | title = Asian Rhinos – Status Survey and Conservation Action Plan | publisher = IUCN, Gland, Switzerland, and Cambridge, UK | isbn = 2-8317-0336-0}}<br />and

* {{Cite book | title = The Return of the Unicorns; The Natural History and Conservation of the Greater One-Horned Rhinoceros | last = Dinerstein | first = Eric | publisher = [[Columbia University Press]] | ___location = [[New York]] | year = 2003 | isbn = 0-231-08450-1 }}<br /> Questa mappa non tiene conto di alcuni avvistamenti in tempi storici in Laos e Vietnam o di eventuali popolazioni sopravvissute in Myanmar.</ref></small></center> .

* ''D. s. sumatrensis'' <small>G. Fischer, 1814</small>

* ''D. s. harrissoni'' <small>Groves, 1965</small>

* ''D. s. lasiotis'' <small>Buckland, 1872</small> †

}}

La '''balenottera azzurra''' (''Balaenoptera musculus'', [[Linnaeus]] [[1758]]) è un [[Cetacea|cetaceo]] della famiglia delle [[Balaenopteridae]].

Il '''rinoceronte di Sumatra''' ('''''Dicerorhinus sumatrensis''''' <span style="font-variant: small-caps">[[Johann Fischer von Waldheim|G. Fischer]], [[1814]]</span>), uno dei cinque [[Rhinocerotidae|rinoceronti]] esistenti, è una specie della famiglia dei [[Rhinocerotidae|Rinocerotidi]]. È l'unica specie del [[Genere (tassonomia)|genere]] '''''Dicerorhinus'''''. Con un'altezza al garrese di 120 - 145 [[Centimetro|centimetri]], una lunghezza di 250 centimetri e un peso di 500 - 800 [[Chilogrammo|chilogrammi]], è di gran lunga il rinoceronte più piccolo. Come le specie [[africa]]ne, è dotato di due corni; quello sul naso, di maggiori dimensioni, è lungo solitamente 15 - 25 centimetri, mentre l'altro è quasi sempre ridotto a un moncone. Gran parte del corpo è ricoperta da una peluria marrone-rossastra.

È attualmente il più grande [[animale]] sulla [[Terra]] e sicuramente è il più grande [[mammifero]] vivente.<ref>{{cita web|titolo=Blue Whale Factsheets|editore=American Cetacean Society|url=http://www.acsonline.org/factpack/bluewhl.htm|accesso=05-07-2008|}}</ref> <ref>{{cita libro|autore=R. Nowak|coautori=''et al''|anno=2003|titolo= Walker's Marine Mammals of the World|editore= The Johns Hopkins University Press|id=ISBN 0-8018-7343-6|pagine=205|url=http://books.google.com/books?id=89ybgDBCYKoC&printsec=frontcover&hl=it#PPA205,M1|datadiaccesso=04-07-2008}}</ref>

== Descrizione ==

Questa balenottera può essere lunga oltre 30 metri e pesare più di 150 [[megagrammo|tonnellate]]. L'esemplare più lungo mai misurato raggiungeva i 33,5 m<ref>{{en}}[http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Balaenoptera_musculus.html animaldiversity.ummz.umich.edu]</ref>. Il peso massimo finora registrato scientificamente è di 190 [[megagrammo|tonnellate]], ma potrebbe essere ancora maggiore, in quanto le sue dimensioni non hanno mai consentito di pesare un esemplare intero, bensì esclusivamente per somma delle sue parti dopo averlo sezionato, il che faceva sì che gran parte del sangue e dei liquidi corporei andasse disperso<ref>{{en}}[http://www.guinnessworldrecords.com/news/2007/11/071114.aspx www.guinnessworldrecords.com].</ref> Può raggiungere i 90 anni di età.<br />

La caratteristica più saliente sono le 55-68 pieghe cutanee lungo la [[Gola (anatomia)|gola]] e il [[petto]], che permettono a questi [[cetacei]] di ampliare enormemente la [[cavità orale]] per fare entrare grandissime quantità di acqua ricca di [[plancton]]. Poi, quando la bocca viene chiusa, la parte inferiore della cavità orale si contrae e comprime la [[Lingua (anatomia)|lingua]] contro il [[palato]], facendo defluire l'acqua lateralmente. I 520-800 [[fanone|fanoni]], specie di lamine cornee dai bordi sfrangiati infisse nella [[mascella]] superiore al posto dei [[denti]], funzionano da setaccio e intrappolano il cibo, che è costituito in massima parte da un gamberetto lungo 4-5 cm, ''[[Euphasia superba]]'', detto comunemente "[[krill]]".

== Biologia ==

Questo animale un tempo abitava le [[foreste pluviali]], le [[Palude|paludi]] e le foreste della nebbia di [[India]], [[Bhutan]], [[Bangladesh]], [[Myanmar]], [[Laos]], [[Thailandia]], [[Malaysia]] e [[Indonesia]]. In tempi storici si incontrava anche nelle regioni sud-occidentali della [[Cina]], specialmente nel [[Sichuan]] <ref>''The Art of Rhinoceros Horn Carving in China'' (1999), p. 27. Jan Chapman. Christie’s Books, London.</ref><ref>''The Golden Peaches of Samarkand: A study of T’ang Exotics'' (1963), p 83. Edward H. Schafer. University of California Press. Berkeley and Los Angeles. First paperback edition: 1985.</ref> . Ora è [[Specie in pericolo critico|gravemente minacciato]] e in natura ne rimangono solamente sei popolazioni di maggiore entità: quattro a [[Sumatra]], una nel [[Borneo]] e un'altra nella Malaysia peninsulare. Il numero degli esemplari è difficile da valutare, poiché è una creatura solitaria che si sposta molto attraverso il proprio areale, ma è stato stimato che ne rimangano meno di 275 <ref name=IUCN/> . Il declino del rinoceronte di Sumatra va attribuito in prevalenza al bracconaggio per i suoi corni, di grandissimo valore nella [[medicina tradizionale cinese]], valutati sul mercato nero non meno di 30.000 [[Dollaro statunitense|US$]] <ref name=Dinerstein/> . Inoltre questa specie ha sofferto molto per la perdita dell'habitat: le foreste in cui viveva, infatti, sono state abbattute per ricavarne legname o per fare spazio alle coltivazioni.

Queste creature gigantesche non hanno né [[vista (senso)|vista]] acuta né senso dell'[[olfatto]], ma hanno un ottimo [[udito]].

La balenottera azzurra sale alla superficie ogni 10-15 minuti per respirare con gli [[sfiatatoio|sfiatatoi]]. L'aria espirata, calda e umida, una volta entrata in contatto con l'esterno [[condensazione|condensa]] e forma degli ''spray'', alti fino a 9 metri, chiamati soffi. Dopo avere respirato da 3 a 8 volte, la balenottera si inabissa di nuovo.

Le sue [[pinne pettorali]], che servono da stabilizzatori o per cambiare direzione, sono molto lunghe (da cui il nome ''balaeno-ptera'' = balena con le ali). La possente [[pinna caudale]], mossa dall'alto in basso, le imprime una velocità di crociera da 8 a 21 [[Chilometro orario|km/h]] in superficie, che possono diventare 33 km/h per una ventina di minuti in caso di inseguimento.

Al di fuori del periodo del corteggiamento e dell'allevamento dei piccoli, il rinoceronte di Sumatra si rivela una creatura solitaria. È la specie di rinoceronte più loquace e inoltre comunica con i conspecifici calpestando il [[suolo]] con i piedi, piegando piccoli [[Albero|alberi]] o depositando escrementi. Conosciamo molto meglio le abitudini di questo rinoceronte rispetto a quelle del parimenti minacciato [[Rhinoceros sondaicus|rinoceronte di Giava]], soprattutto grazie ai 40 esemplari mantenuti in cattività allo scopo di salvaguardare la specie. Il programma di allevamento in cattività, però, venne considerato un disastro perfino dai suoi promotori; la maggior parte degli esemplari morì e il primo piccolo nacque solo dopo 20 anni: un calo demografico ancora peggiore rispetto a quello registrato in natura.

Il nome "azzurra" le deriva dal colore blu acciaio del [[dorso]] e dei [[fianchi]].

==Tassonomia e sistematica==

Il primo esemplare di rinoceronte di Sumatra di cui si abbia notizia venne ucciso in una località a 16 [[Chilometri|chilometri]] di distanza da [[Bengkulu|Fort Marlborough]], nei pressi della costa occidentale di [[Sumatra]], nel 1793. Alcune raffigurazioni dell'animale e una descrizione scritta vennero inviate all'allora presidente della [[Royal Society|Royal Society di Londra]], il [[naturalista]] [[Joseph Banks]], che nello stesso anno pubblicò uno studio sull'esemplare. Fu solo nel 1814, comunque, che la specie ricevette un nome scientifico, da parte di [[Johann Fischer von Waldheim]], uno [[scienziato]] [[Germania|tedesco]] curatore del Museo Statale Darwin di [[Mosca]] ([[Russia]]) <ref name="Asian sightings">{{Cite book | author = Rookmaaker, Kees | year = 2005 | chapter = First sightings of Asian rhinos | pages = 52 | editor = Fulconis, R. | title = Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6 | ___location = London | publisher = [[European Association of Zoos and Aquaria]] }}</ref><ref name= Morales>{{Cite journal | year = 1997 | last = Morales | first = Juan Carlos | coauthors = Patrick Mahedi Andau, Jatna Supriatna, Zainuddin Zainal-Zahari, and Don J. Melnick | title = Mitochondrial DNA Variability and Conservation Genetics of the Sumatran Rhinoceros | journal = Conservation Biology | volume = 11 | issue = 2 | pages = 539–543 | doi = 10.1046/j.1523-1739.1997.96171.x }}</ref> .

La femmina, dopo una [[gestazione]] di 11-12 mesi, partorisce un solo piccolo che alla nascita è lungo 7-8 [[metri]] e pesa fino a 3 [[tonnellate]]. L'aumento giornaliero del [[feto]], dalla [[fecondazione]] alla nascita, è in media di 7 [[kg]]. Successivamente, per 7-8 mesi il "piccolo" prende il [[latte]] dalla madre (un latte ricchissimo di [[lipidi|grassi]] e [[proteine]] con meno del 35% di acqua - quello umano ne ha l'80%) bevendone fino a 490 litri al giorno, pompatigli in bocca a mezzo di contrazioni dei muscoli delle [[mammelle]]. Con questa alimentazione il balenottero aumenta in media di circa 90 kg al giorno. In 23 mesi (11 di gestazione e 12 del primo anno di vita) dalla frazione di milligrammo dell'[[ovulo]] può arrivare a 26 tonnellate: un aumento di quasi ''30 miliardi di volte'', la crescita più rapida sia del regno animale che di quello vegetale. La femmina dà alla luce un piccolo ogni 2 o 3 anni.

Il nome scientifico ''Dicerorhinus sumatrensis'' deriva dai termini [[Lingua greca|greci]] ''{{lang|grc-Latn|di}}'' ({{lang|grc|δι}}, «due»), ''{{lang|grc-Latn|cero}}'' ({{lang|grc|κέρας}}, «corno») e ''{{lang|grc-Latn|rhinos}}'' ({{lang|grc|ρινος}}, «[[naso]]») <ref>{{cite book|last=Liddell | first=Henry G.|authorlink=Henry Liddell|coauthors=and [[Robert Scott (philologist)|Robert Scott]]|year=1980|title=Greek-English Lexicon|edition=Abridged|publisher=Oxford University Press|___location=Oxford|isbn=0-19-910207-4}}</ref> . Il nome ''sumatrensis'' deriva invece da [[Sumatra]], l'isola [[indonesia]]na su cui questa specie venne scoperta per la prima volta <ref name="van Strien">{{Cite book | author = van Strien, Nico | year = 2005 | chapter = Sumatran rhinoceros | pages = 70–74 | editor = Fulconis, R. | title = Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6 | ___location = London | publisher = [[European Association of Zoos and Aquaria]] }}</ref> . In origine [[Carlo Linneo]] aveva classificato tutti i rinoceronti nel [[Genere (tassonomia)|genere]] ''Rhinoceros'' e proprio per questo motivo il primo nome con cui venne chiamata la specie fu ''Rhinoceros sumatrensis''. Poiché aveva due corni, però, nel 1828 [[Joshua Brookes]] ritenne giusto classificare il rinoceronte di Sumatra in un genere distinto da ''Rhinoceros'', che comprende solo specie con un unico corno, a cui dette nome ''Didermocerus''. Nel 1841 [[Constantin Wilhelm Lambert Gloger]] propose il nome ''[[Dicerorhinus]]''. [[John Edward Gray]], invece, nel 1868, propose di chiamarlo ''Ceratorhinus''. Negli anni successivi il nome che ricevette maggior fortuna fu ''Didermocerus'', quello proposto per primo, ma nel 1977 il [[Codice internazionale di nomenclatura zoologica|Codice Internazionale di Nomenclatura Zoologica]] stabilì che bisognava utilizzare il nome ''Dicerorhinus'' <ref name=Taxhistory/><ref>[[International Commission on Zoological Nomenclature]] (1977). "Opinion 1080. Didermocerus Brookes, 1828 (Mammalia) suppressed under the plenary powers". ''Bulletin of Zoological Nomenclature'', '''34''':21–24.</ref> .

== Distribuzione ==

Il rinoceronte di Sumatra viene suddiviso in tre [[sottospecie]]:

Le balenottere azzurre vivono praticamente in tutti gli [[oceano (geografia)|oceani]] e migrano dai luoghi di alimentazione estivi nelle acque polari ricche di plancton (dove vi sono banchi di krill fino a 10 metri di spessore) alle zone di riproduzione nelle acque temperate. Una sottospecie, la balenottera comune minore (''[[Balaenoptera musculus brevicauda]]'') dalla regione caudale più corta, vive in alcune zone dell'[[emisfero australe]], e misura una ventina-trentina di metri (ad un massimo di 28-29 metri).<br clear=left>

* il '''''D. s. sumatrensis''''', noto come '''rinoceronte di Sumatra occidentale''', di cui rimangono solo 170 - 230 esemplari, in gran parte distribuiti nei parchi nazionali di [[Parco nazionale di Bukit Barisan Selatan|Bukit Barisan Selatan]] e [[Parco nazionale di Gunung Leuser|Gunung Leuser]] a Sumatra <ref name=IUCN/> . Altri 75 esemplari sopravvivono nella Malaysia peninsulare. I fattori che più minacciano questa sottospecie sono la distruzione dell'habitat e il [[bracconaggio]]. Tra i rinoceronti delle zone occidentali e orientali di Sumatra è presente una leggera differenza [[genetica]] <ref name="IUCN Dss">Asian Rhino Specialist Group (1996). [http://www.iucnredlist.org/search/details.php/6556 ''Dicerorhinus sumatrensis'' ssp.'' sumatrensis'']. ''2007 [[IUCN Red List of Threatened Species]]''. IUCN 2007. Retrieved on January 13, 2008. {{Wayback|url=http://www.iucnredlist.org/search/details.php/6556|date =20080627173647|bot=DASHBot}}</ref> . In passato gli esemplari della [[penisola malese]] venivano attribuiti ad un'altra sottospecie, ''D. s. niger'', ma successivamente è stata verificata la loro stretta parentela con gli esemplari più occidentali di Sumatra <ref name=Taxhistory>{{Cite journal | author = Rookmaaker, L.C. | year = 1984 | title = The taxonomic history of the recent forms of Sumatran Rhinoceros (Dicerorhinus sumatrensis) | journal = Journal of the Malayan Branch of the Royal Asiatic Society | volume = 57 | issue = 1 | pages = 12–25 }}</ref> ;

* il '''''D. s. harrissoni''''', noto come '''rinoceronte di Sumatra orientale''' o '''rinoceronte del Borneo''', un tempo molto diffuso in tutta l'isola del [[Borneo]]; attualmente si ritiene che ne sopravvivano solo 50 esemplari <ref name=IUCN/> . La popolazione più conosciuta risiede nel [[Sabah]]. Voci di avvistamenti non confermati, tuttavia, provengono anche dalle aree del [[Sarawak]] e del [[Kalimantan]] <ref name="IUCN Dsh">Asian Rhino Specialist Group (1996). [http://www.iucnredlist.org/search/details.php/6555 ''Dicerorhinus sumatrensis'' ssp.'' harrissoni'']. ''2007 [[IUCN Red List of Threatened Species]]''. IUCN 2007. Retrieved on January 13, 2008. {{Wayback|url=http://www.iucnredlist.org/search/details.php/6555|date =20080627171433|bot=DASHBot}}</ref> . Questa sottospecie prende il nome da Tom Harrisson, scienziato che negli anni '60 lavorò intensamente a stretto contatto con zoologi e antropologi dell'isola <ref>{{Cite journal | title = Description of a new subspecies of Rhinoceros, from Borneo, ''Didermocerus sumatrensis harrissoni'' | author = Groves, C.P. | year = 1965 | journal = Saugetierkundliche Mitteilungen | volume = 13 | issue = 3 | pages = 128–131 }}</ref> . Questa sottospecie ha dimensioni notevolmente più ridotte rispetto alle altre due <ref name=Taxhistory/> ;

* il '''''D. s. lasiotis''''', noto come '''rinoceronte di Sumatra settentrionale''', diffuso un tempo in [[India]] e [[Bangladesh]], ma ormai dichiarato [[Estinzione|estinto]] in questi Paesi. In base a testimonianze non confermate si sospetta che potrebbe sopravviverne una piccola popolazione nel Myanmar, ma la situazione politica del Paese rende impossibile la verifica di tali voci <ref name="IUCN Dsl">Asian Rhino Specialist Group (1996). [http://www.iucnredlist.org/search/details.php/6554 ''Dicerorhinus sumatrensis'' ssp.'' lasiotis'']. ''2007 [[IUCN Red List of Threatened Species]]''. IUCN 2007. Retrieved on January 13, 2008. {{Wayback|url=http://www.iucnredlist.org/search/details.php/6554|date =20080627171428|bot=DASHBot}}</ref> . Il nome ''lasiotis'' deriva da un termine greco che vuol dire «orecchie pelose». Studi successivi hanno dimostrato che i ciuffi sulle orecchie di questi animali non erano più lunghi di quelli degli altri rinoceronti di Sumatra, ma ''D. s. lasiotis'' rimase una sottospecie a tutti gli effetti, dato che presentava dimensioni notevolmente più grandi delle altre due <ref name=Taxhistory/> .

===Evoluzione===

{{Main|Evoluzione dei rinoceronti}}

I rinoceronti ancestrali si separarono dagli altri [[Perissodattili]] nell'[[Ypresiano|Eocene Inferiore]]. Le analisi del [[DNA mitocondriale]] fanno ipotizzare che gli antenati dei rinoceronti moderni si separarono dalla linea evolutiva che avrebbe portato agli [[Equidae|Equidi]] circa 50 milioni di anni fa <ref name = Tougard>{{Cite journal | author = Tougard, C. | coauthors = T. Delefosse, C. Hoenni, and C. Montgelard | year = 2001 | title = Phylogenetic relationships of the five extant rhinoceros species (Rhinocerotidae, Perissodactyla) based on mitochondrial cytochrome b and 12s rRNA genes | journal = Molecular Phylogenetics and Evolution | volume = 19 | issue = 1 | pages = 34–44 | doi = 10.1006/mpev.2000.0903 | pmid = 11286489}}</ref><ref name=DNA>{{Cite journal | title = The Complete Mitochondrial DNA Sequence of the Greater Indian Rhinoceros, ''Rhinoceros unicornis'', and the Phylogenetic Relationship Among Carnivora, Perissodactyla, and Artiodactyla (+ Cetacea) | author = Xu, Xiufeng | coauthors = Axel Janke, and Ulfur Arnason | date=1 November 1996| journal = Molecular Biology and Evolution | volume = 13 | issue = 9 | pages = 1167–1173 | url = http://mbe.oxfordjournals.org/cgi/reprint/13/9/1167 | accessdate = 2007-11-04 | pmid = 8896369 }}</ref> . L'attuale famiglia, i Rinocerotidi, fece la sua prima comparsa in [[Eurasia]] nell'Eocene Superiore e gli antenati delle specie attuali iniziarono a disperdersi nel resto del mondo nel [[Miocene]] <ref name=Dinerstein>{{Cite book | title = The Return of the Unicorns; The Natural History and Conservation of the Greater One-Horned Rhinoceros | last = Dinerstein | first = Eric | publisher = [[Columbia University Press]] | ___location = [[New York]] | year = 2003 | isbn = 0-231-08450-1 }}</ref><ref name=Lacombat>{{Cite book | author = Lacombat, Frédéric | year = 2005 | chapter = The evolution of the rhinoceros | pages = 46–49 | editor = Fulconis, R. | title = Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6 | ___location = London | publisher = [[European Association of Zoos and Aquaria]] }}</ref> .

Il rinoceronte di Sumatra è ritenuto la specie più arcaica tra quelle oggi presenti e mostra molti tratti in comune con i suoi antenati del Miocene <ref name=Dinerstein/> . I resti fossili fanno datare la comparsa del genere ''Dicerorhinus'' al Miocene Inferiore, 23 – 16 milioni di anni fa. La datazione molecolare fa suggerire l'allontanamento di ''Dicerorhinus'' dalle altre quattro specie esistenti a non più di 25,9 ± 1,9 milioni di anni fa. Per spiegare le relazioni tra il rinoceronte di Sumatra e le altre specie attuali sono state fatte tre ipotesi. Una di queste sostiene che il rinoceronte di Sumatra sia maggiormente imparentato con i rinoceronti neri e bianchi dell'Africa, come testimonierebbe la presenza di due corni invece che di uno <ref name = Tougard/> . Altri tassonomi considerano il rinoceronte di Sumatra un ''sister'' ''[[taxon]]'' dei rinoceronti indiano e di Giava, a causa degli areali così sovrapposti o vicini <ref name = Tougard/><ref name=Groves1983>{{Cite journal | author = Groves, C. P. | year = 1983 | title = Phylogeny of the living species of rhinoceros | journal = Zeitschrift fuer Zoologische Systematik und Evolutionsforschung | volume = 21 | pages = 293–313 }}</ref> . Una terza ipotesi di pensiero, più recente, ipotizza tuttavia la presenza di tre lignaggi separati, le due specie africane, le due asiatiche e il rinoceronte di Sumatra, separatisi tra loro intorno ai 25,9 milioni di anni fa; quale gruppo si sia separato dagli altri per primo, tuttavia, non è ancora noto <ref name="Tougard"/><ref name=Cerdeno>{{Cite journal | last = Cerdeño | first = Esperanza | url = http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/2246/3566/1/N3143.pdf |format=PDF| journal = Novitates | publisher = [[American Museum of Natural History]] | year = 1995 | title = Cladistic Analysis of the Family Rhinocerotidae (Perissodactyla) | issn = 0003-0082 | issue = 3143}}</ref> .

A causa dell'aspetto così simile, in passato si credeva che il rinoceronte di Sumatra fosse imparentato da vicino con il [[Coelodonta antiquitatis|rinoceronte lanoso]] (''Coelodonta antiquitatis''). Quest'ultimo, chiamato così per il folto mantello così simile a quello del rinoceronte di Sumatra, fece la sua prima comparsa in Cina e durante il [[Pleistocene superiore|Pleistocene Superiore]] si diffuse su tutto il continente eurasiatico, dalla [[Corea]] alla [[Spagna]]. Sopravvisse all'ultima [[era glaciale]], ma, come il [[Mammuthus primigenius|mammut lanoso]], scomparve completamente circa 10.000 anni fa. Malgrado alcune differenze morfologiche <ref name=Cerdeno/> , recenti analisi molecolari hanno supportato l'ipotesi che le due specie siano ''sister taxa'' <ref name=Orlando>{{Cite journal | journal = Molecular Phylogenetics and Evolution | volume = 28 | issue = 2 | month = September | year = 2003 | pages = 485–499 | title = Ancient DNA analysis reveals woolly rhino evolutionary relationships | author = Orlando, Ludovic | coauthors = Jennifer A. Leonard, Aurélie Thenot, Vincent Laudet, Claude Guerin, and Catherine Hänni | doi = 10.1016/S1055-7903(03)00023-X }}</ref> . Molti resti fossili sono stati attribuiti a specie appartenenti a ''Dicerorhinus'', ma attualmente ne sopravvive solo una <ref name=Groves1972/> .

==Descrizione==

[[Image:Sumatran Rhino skeleton.jpg|thumb|Lo scheletro del rinoceronte di Sumatra]]

Un rinoceronte di Sumatra adulto misura 120 – 145 [[Centimetro|centimetri]] di altezza al garrese, è lungo 250 centimetri e pesa 500 – 800 [[Chilogrammo|chilogrammi]], sebbene alcuni esemplari allevati negli zoo possano raggiungere anche i 1000 chilogrammi. Come le specie [[africa]]ne, è dotato di due corni. Il più grande è quello situato sul naso; è lungo generalmente solo 15 – 25 centimetri, ma in un caso documentato ha raggiunto gli 81 centimetri <ref name=LitStud/> . Il corno posteriore è molto più piccolo, non supera quasi mai i 10 centimetri, e spesso non è altro che un moncone. Il corno sul naso viene detto anche corno anteriore, mentre quello più piccolo viene detto frontale <ref name=Groves1972>{{Cite journal | journal = [[Mammalian Species]] | url = http://www.science.smith.edu/departments/Biology/VHAYSSEN/msi/pdf/i0076-3519-021-01-0001.pdf |format=PDF| year = 1972 | author = Groves, Colin P., and Fred Kurt | title = Dicerorhinus sumatrensis | issue = 21 | pages = 1–6 | doi = 10.2307/3503818 | jstor = 10.2307/3503818 | publisher = American Society of Mammalogists}}</ref> . Il colore di questi corni è grigio scuro o nero. I maschi hanno corni più lunghi delle femmine, sebbene per il resto non sia presente [[dimorfismo sessuale]]. In natura il rinoceronte di Sumatra può vivere per 30 – 45 anni, mentre il record di sopravvivenza in cattività è attribuito a una femmina della sottospecie ''lasiotis'', la quale morì a 32 anni e 8 mesi di età presso lo Zoo di Londra nel 1900 <ref name=Groves1972/> .

Sul corpo, dietro le zampe anteriori e prima di quelle posteriori, sono presenti due pieghe di pelle spessa. Un'altra piega più piccola è situata intorno al collo. Anche la pelle stessa è molto spessa, 10 - 16 mm, e almeno in natura sembra che non sia presente alcuna sorta di grasso [[Ipoderma|sottocutaneo]]. Il pelo può essere sia fitto (soprattutto negli esemplari giovanissimi) che rado, e solitamente è di color marrone-rossastro. In natura è molto difficile notarlo, poiché i rinoceronti sono spesso ricoperti di fango. In cattività, invece, diventa più folto e si fa più ispido, probabilmente perché non lo strofina camminando attraverso la fitta vegetazione. Due ciuffi di peli più lunghi si trovano attorno alle orecchie e alla fine della coda. Come tutti i rinoceronti, anche quello di Sumatra ha la vista molto scarsa. Tuttavia, è piuttosto veloce e agile; si arrampica facilmente sui terreni montuosi e valica con comodità pendici scoscese e argini fluviali <ref name="van Strien"/><ref name=Groves1972/><ref name=LitStud>{{Cite journal | title = Dicerorhinus sumatrensis (Fischer), the Sumatran or two-horned rhinoceros: a study of literature | last = van Strien | first = N.J. | year = 1974 | journal = Mededelingen Landbouwhogeschool Wageningen | volume = 74 | issue = 16 | pages = 1–82}}</ref> .

==Distribuzione e habitat==

[[Image:TamanNegara SungeiTembeling.jpg|thumb|Il [[Parco Nazionale di Taman Negara]] ospita l'unica concentrazione di rinoceronti di Sumatra dell'Asia continentale]]

[[Image:Cloud forest mount kinabalu.jpg|thumb|Una foresta della nebbia nel [[Sabah]] ([[Borneo]])]]

Il rinoceronte di Sumatra vive nelle [[foreste pluviali]] secondarie, sia di pianura che di montagna, nelle paludi e nelle foreste della nebbia. Predilige le regioni collinari vicine all'acqua, soprattutto vallate circondate da ripidi pendii con un fitto sottobosco. Un tempo il suo areale si spingeva senza interruzioni verso nord, fino al [[Myanmar]], all'[[India]] orientale e al [[Bangladesh]]. Testimonianze non confermate lo riferivano presente anche in [[Cambogia]], [[Laos]] e [[Vietnam]]. Attualmente la sua presenza è accertata solamente nella [[Malaysia]] peninsulare, sull'isola di [[Sumatra]] e nel [[Sabah]] ([[Borneo]]). Alcuni conservazionisti sperano che qualche esemplare sopravviva ancora nel [[Myanmar]], ma tale ipotesi sembra piuttosto remota. I tumulti politici all'interno del Paese hanno finora impedito qualsiasi sopralluogo o studio dei possibili esemplari sopravvissuti <ref name=Foose>{{Cite book | last = Foose | first = Thomas J. and van Strien, Nico | year = 1997 | title = Asian Rhinos – Status Survey and Conservation Action Plan | publisher = IUCN, Gland, Switzerland, and Cambridge, UK | isbn = 2-8317-0336-0}}</ref> .

Il rinoceronte di Sumatra è presente nel proprio areale in modo discontinuo, molto di più degli altri rinoceronti asiatici, il che rende difficilissimo ai conservazionisti proteggere effettivamente i pochi esemplari rimasti <ref name=Foose/> . Sono note solamente sei aree in cui questo colosso sopravvive in maniera più consistente: i parchi nazionali di [[Parco nazionale di Bukit Barisan Selatan|Bukit Barisan Selatan]], [[Parco nazionale di Gunung Leuser|Gunung Leuser]], [[Parco nazionale di Kerinci Seblat|Kerinci Seblat]] e [[Parco Nazionale di Way Kambas|Way Kambas]] a Sumatra, il [[Parco Nazionale di Taman Negara]] nella Malaysia peninsulare e la [[Riserva Naturale di Tabin]] nel [[Sabah]] ([[Malaysia]]), sull'isola del Borneo <ref name=Dinerstein/><ref name="Habitat loss">{{Cite book | author = Dean, Cathy | coauthors = Tom Foose | year = 2005 | chapter = Habitat loss | pages = 96–98 | editor = Fulconis, R. | title = Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6 | ___location = London | publisher = [[European Association of Zoos and Aquaria]] }}</ref> .

L'analisi genetica delle varie popolazioni ha permesso l'identificazione di tre differenti linee genetiche di rinoceronte di Sumatra <ref name= Morales/> . Il [[Stretto di Malacca|canale tra Sumatra e la Malaysia]] non ha costituito una barriera insormontabile per queste creature quanto i [[Bukit Barisan|Monti Barisan]]; per questa ragione i rinoceronti della regione orientale di Sumatra sono molto più simili geneticamente a quelli della Malaysia peninsulare che non a quelli della regione occidentale dell'isola. Queste due popolazioni mostrano una così scarsa variabilità genetica che probabilmente sono rimaste unite tra loro per tutto il [[Pleistocene]]. Le popolazioni di Sumatra e Malaysia, tuttavia, sono abbastanza simili tra loro da non far risultare problematico un possibile incrocio tra le due. I rinoceronti del Borneo, invece, sono così diversi dagli altri che i conservazionisti genetici si sono già mossi per evitare possibili incroci che potrebbero modificarne il patrimonio genetico <ref name= Morales/> . Questi studiosi hanno recentemente iniziato a studiare la diversità del patrimonio genetico all'interno di queste popolazioni, individuando vari [[microsatelliti]]. I primi risultati delle analisi hanno riscontrato livelli di variabilità all'interno delle popolazioni di rinoceronte di Sumatra paragonabili a quelli trovati nei più numerosi rinoceronti africani, ma lo studio della diversità genetica di questa specie è tuttora in atto <ref name=Scott04>{{Cite journal | author = Scott, C. | coauthors = T.J. Foose, C. Morales, P. Fernando, D.J. Melnick, P.T. Boag, J.A. Davila, P.J. Van Coeverden de Groot | year = 2004 | title = Optimization of novel polymorphic microsatellites in the endangered Sumatran rhinoceros (Dicerorhinus sumatrensis) | journal = Molecular Ecology Notes | volume = 4 | pages = 194–196 | DUPLICATE DATA: pages = 194 | doi = 10.1111/j.1471-8286.2004.00611.x}}</ref> .

==Biologia==

Tranne che nel periodo del corteggiamento e dell'allevamento dei piccoli, il rinoceronte di Sumatra è una creatura solitaria e territoriale. I territori dei maschi possono estendersi anche per 50 kmq, mentre quelli delle femmine sono vasti generalmente 10 – 15 kmq <ref name="van Strien"/> . I territori delle femmine sembrano essere sempre ben distanziati tra loro; quelli dei maschi, invece, tendono spesso a sovrapporsi. Sembra che i rinoceronti di Sumatra non combattano mai tra loro per difendere i propri territori. I confini del territorio vengono segnalati grattando il suolo con le zampe, piegando alberelli in modo caratteristico e depositando cumuli di escrementi. Il rinoceronte di Sumatra è più attivo nei momenti in cui si nutre, all'alba e poco dopo il crepuscolo. Trascorre il giorno rinfrescandosi in pozze di fango o riposando. Durante la stagione delle piogge si sposta verso altitudini più elevate, per poi fare ritorno in pianura nei mesi più freddi <ref name="van Strien"/> .

[[Image:Sumatran Rhino 001.jpg|thumb|Un rinoceronte di Sumatra in una pozza di fango allo Zoo di [[Cincinnati]]]]

Questa specie trascorre molte ore del giorno stando immersa in pozze di fango. Se queste non sono disponibili, scava profonde depressioni con le zampe e i corni. Così facendo il rinoceronte si mantiene al fresco e protegge la pelle da [[Parassitismo#Tipologie di parassitismo|ectoparassiti]] e altri insetti. Gli esemplari in cattività, privati della possibilità di fare questi bagni quotidiani, hanno rapidamente sviluppato screpolamento e infiammazione della pelle, [[Infiammazione purulenta|suppurazioni]], disturbi agli occhi e infiammazioni delle narici; molti di essi, infine, sono morti. Uno studio di 20 mesi sui bagni di fango fatti dal rinoceronte ha dimostrato che questo animale visita non più di tre pozze per volta. Dopo 2 - 12 settimane che utilizza la stessa pozza, il rinoceronte la abbandona. Generalmente, il colosso si immerge in questi stagni intorno a mezzogiorno e vi rimane per 2 - 3 ore prima di andare alla ricerca di cibo. Sebbene negli zoo il rinoceronte di Sumatra sia stato visto trascorrere nelle pozze meno di 45 minuti al giorno, gli studi effettuati in natura hanno dimostrato che ogni giorno rimane immerso per 80 - 300 minuti (in media 166) <ref name=Wallows>{{Cite journal | title = Wallows and Wallow Utilization of the Sumatran Rhinoceros (''Dicerorhinus Sumatrensis'') in a Natural Enclosure in Sungai Dusun Wildlife Reserve, Selangor, Malaysia | year = 2001 | journal = Journal of Wildlife and Parks | volume = 19 | pages = 7–12 | last = Julia Ng | first = S.C. | coauthors = Z. Zainal-Zahari, and Adam Nordin}}</ref> .

Le opportunità di studiare l'[[epidemiologia]] del rinoceronte di Sumatra sono molto rare. Nel XIX secolo alcuni esemplari in cattività sono morti a causa di infezioni causate da [[Ixodida|zecche]] e ''Gyrostigma'' <ref name=LitStud/> . La specie si è inoltre dimostrata vulnerabile alla surra, una malattia ematica causata dai [[Trypanosoma|tripanosomi]] e trasmessa dai [[Tabanidae|tafani]]; nel 2004 tutti e cinque gli esemplari presenti al Centro per la Conservazione del Rinoceronte di Sumatra, affetti da questa malattia, morirono dopo un periodo di 18 giorni <ref name=Vellayan/> . Escluso l'uomo, il rinoceronte di Sumatra non ha predatori. [[Panthera tigris|Tigri]] e [[Cuon alpinus|cuon]] sono in grado di uccidere i piccoli, ma questi rimangono sempre a stretto contatto con la madre e la frequenza delle uccisioni è sconosciuta. Sebbene l'areale del rinoceronte si sovrapponga a quello di [[Elephas maximus|elefanti]] e [[Tapirus indicus|tapiri]], queste specie non sembrano competere tra loro per il cibo o per l'habitat. Anzi, è noto che gli elefanti (''Elephas maximus'') e i rinoceronti condividano l'utilizzo degli stessi sentieri, utilizzati a loro volta anche da specie più piccole, come cervi, cinghiali e cuon <ref name="van Strien"/><ref name=Borner/> .

Il rinoceronte di Sumatra mantiene sgombri i sentieri che attraversano il suo territorio. Questi possono essere di due tipi: sentieri principali utilizzati da generazioni di esemplari per spostarsi tra le aree più importanti dell'areale, come i depositi di sale, o tra zone separate da terreni inospitali e sentieri più piccoli, spesso ricoperti dalla vegetazione, utilizzati per spostarsi all'interno delle aree di foraggiamento. Alcuni sentieri intersecano fiumi profondi anche 1,5 metri e larghi 50 metri. Spesso la corrente di questi fiumi è molto forte, ma il rinoceronte è un ottimo nuotatore <ref name=Groves1972/><ref name=LitStud/> . Nelle aree popolate dai rinoceronti, la relativa assenza di pozze di fango nelle vicinanze dei fiumi indica che spesso questi animali fanno il bagno nel fiume invece del classico bagno di fango <ref name=Borner/> .

===Alimentazione===

{| class="infobox" style="float:right; clear:right; margin-left:1em; margin-right:0em; font-size:90%; width:150px;"

|[[Image:MallotesPhilipensis.jpg|100x100px]]

|[[Image:Garcinia mangostana fruit1.jpg|100x100px]]

|-

|[[Image:Eugenia1.jpg|100x100px]]

|[[Image:Ardisia crenata6.jpg|100x100px]]

|-

| colspan="2" width="150px"| Il rinoceronte di Sumatra si nutre di una vasta gamma di piante, come (in senso orario dall'alto a sinistra) ''Mallotus'', [[Garcinia mangostana|mangostani]], ''Ardisia'' ed ''[[Eugenia]]'' <ref name=Borner/><ref name=Biotropica/>

|}

Il rinoceronte di Sumatra si nutre soprattutto poco prima del crepuscolo e nelle ore del mattino. È un brucatore e la sua dieta è composta da giovani alberelli, foglie, frutti, ramoscelli e germogli <ref name=Groves1972/> . Ogni esemplare può consumare fino a 50 chilogrammi di cibo al giorno <ref name="van Strien"/> . I ricercatori hanno identificato più di 100 specie di vegetali consumate da questa specie, soprattutto grazie all'analisi delle deiezioni. La maggior parte della dieta è composta da giovani alberelli con un diametro del tronco di 1 - 6 centimetri. Generalmente il rinoceronte schiaccia questi arboscelli con il peso del corpo, camminandoci sopra, per poi mangiarne le foglie. Molte delle specie consumate si trovano solo in percentuali molto basse, il che indica che il rinoceronte varia molto la dieta e la nutrizione a seconda delle località <ref name=Borner/> . Tra le piante più comuni ricordiamo molte specie appartenenti alle famiglie di [[Euphorbiaceae|Euforbiacee]], [[Rubiaceae|Rubiacee]] e Melastomatacee. Le specie più comuni in assoluto, tuttavia, appartengono a ''[[Eugenia]]'' <ref name=Biotropica/> .

La dieta del rinoceronte di Sumatra è ricca di [[Fibra alimentare|fibre]] e piuttosto carente di [[Proteina|proteine]] <ref name=Dierenfeld06>{{Cite journal | author = Dierenfeld, E.S. | coauthors = A. Kilbourn, W. Karesh, E. Bosi, M. Andau, S. Alsisto | year = 2006 | title = Intake, utilization, and composition of browses consumed by the Sumatran rhinoceros (Dicerorhinus sumatrensis harissoni) in captivity in Sabah, Malaysia | journal = Zoo Biology | volume = 25 | issue = 5 | pages = 417–431 | doi = 10.1002/zoo.20107}}</ref> . I depositi di sale sono molto importanti per la nutrizione dell'animale. Questi si trovano nei pressi di sorgenti calde, infiltrazioni di acqua salata o [[Vulcano di fango|vulcani di fango]]. Essi, inoltre, giocano anche un ruolo di importanza sociale: verso i depositi, infatti, si dirigono i maschi attratti dall'odore delle femmine in [[Ciclo estrale|estro]]. Alcuni rinoceronti, tuttavia, vivono in aree dove i depositi di sale non sono molto frequenti; altri, invece, anche se abitano nei pressi di questi depositi, non sono soliti sfruttarli. Forse questi esemplari ricavano i minerali necessari da vegetali che ne sono particolarmente ricchi <ref name=Borner/><ref name=Biotropica>{{Cite journal | title = The Mineral Content of Food Plants of the Sumatran Rhino (''Dicerorhinus sumatrensis'') in Danum Valley, Sabah, Malaysia | journal = Biotropica | volume = 3 | issue = 5 | pages = 352–355 | year = 1993 | last = Lee | first = Yook Heng | coauthors = Robert B. Stuebing, and Abdul Hamid Ahmad | doi = 10.2307/2388795 | url = http://jstor.org/stable/2388795 | publisher = The Association for Tropical Biology and Conservation }}</ref> .

=== Comunicazione ===

{| class="infobox" style="float:right; clear:right; margin-left:1em; margin-right:0em; font-size:90%;"

! style="background:#DCDCDC;" |Vocalizzi del rinoceronte <br /> di Sumatra (.wav files)<ref name=Acoustical/>

|-

!style="background:#000000;" colspan="2"|

|-

|

* [ftp://ftp.aip.org/epaps/acoust_res_lett/E-ARLOFJ-4-005303/MM.1.wav ''Eep'']

* [ftp://ftp.aip.org/epaps/acoust_res_lett/E-ARLOFJ-4-005303/MM.2.wav ''Whale'']

* [ftp://ftp.aip.org/epaps/acoust_res_lett/E-ARLOFJ-4-005303/MM.3.wav ''Whistle-blow'']

|}

Il rinoceronte di Sumatra è la specie più vocale della sua famiglia <ref name=Acoustical/> . Le osservazioni effettuate negli zoo hanno riscontrato che questo animale emette vocalizzi quasi costantemente ed è noto che faccia altrettanto anche in natura <ref name=LitStud/> . Emette tre tipi di suoni ben distinti: ''eeps'', ''whales'' e ''whistle-blows''. L'''eep'', un breve guaito di un secondo di durata, è il suono più comune. Il ''whale'' (balena), chiamato così per la sua somiglianza ai vocalizzi della [[Megaptera novaeangliae|megattera]] (''vedi'': [[Canto delle balene]]), è il secondo richiamo più comune ed è quello più simile a un canto. Ha toni variabili e dura 4 - 7 secondi. Il ''whistle-blow'' (fischio-scoppio) viene detto così perché consiste in una sorta di fischio di due secondi seguito immediatamente da uno scoppio d'aria. È il vocalizzo più rumoroso, tanto da far vibrare le sbarre di ferro dei recinti degli zoo dove i rinoceronti vengono studiati. Lo scopo di questi vocalizzi è sconosciuto, ma, sulla base dei suoni emessi da altri ungulati, è stato ipotizzato che possano comunicare un pericolo, la disponibilità sessuale o semplicemente segnalare la presenza. Il ''whistle-blow'' può essere udito a grande distanza perfino nella fitta boscaglia dove il rinoceronte di Sumatra è solito vivere. Un vocalizzo della stessa intensità emesso dagli [[Elephantidae|elefanti]] si è rivelato udibile anche a 9,8 km di distanza e si ritiene che anche il ''whistle-blow'' possa avere la stessa caratteristica <ref name=Acoustical>{{Cite journal | journal = Acoustics Research Letters Online | doi = 10.1121/1.1588271 | year = 2003 | accessdate = 2007-11-13 | title = Songlike vocalizations from the Sumatran Rhinoceros (Dicerorhinus sumatrensis) | author = von Muggenthaler, Elizabeth | coauthors = Paul Reinhart, Brad Limpany, and R. Barton Craft | volume = 4 | issue = 3 | pages = 83}}</ref> . Talvolta questo rinoceronte gira attorno ad alberelli dei quali non si nutre. Si ritiene che anche queste rotazioni, effettuate quasi sempre dove si intersecano due sentieri, costituiscano una qualche forma sconosciuta di comunicazione <ref name=Borner/> .

=== Riproduzione ===

Le femmine di rinoceronte di Sumatra divengono sessualmente mature all'età di 6 - 7 anni, mentre i maschi lo diventano attorno ai 10. Il [[Gestazione|periodo di gestazione]] è di circa 15 - 16 mesi. Il piccolo, che pesa alla nascita circa 40 - 60 kg, è svezzato dopo circa 15 mesi, ma trascorre i primi 2 - 3 anni di vita in compagnia della madre. In natura, l'intervallo tra una nascita e l'altra è stato stimato a circa 4 - 5 anni; l'allevamento dei piccoli allo stato selvatico, comunque, non è mai stato studiato <ref name="van Strien"/> .

Grazie agli studi in cattività, conosciamo molto bene le abitudini riproduttive del rinoceronte di Sumatra. L'approccio sessuale inizia con un corteggiamento caratterizzato da incremento delle vocalizzazioni, sollevamento della coda, frequenti [[minzione|minzioni]] e aumento del contatto fisico: sia il maschio che la femmina si danno piccoli colpetti col muso sulla testa e sui genitali. Il rituale di corteggiamento è molto simile a quello osservato nel [[rinoceronte nero]]. Spesso i giovani maschi di rinoceronte di Sumatra sono troppo aggressivi nei confronti delle femmine e nel corso del corteggiamento possono ferirle o perfino ucciderle. In natura una femmina può fuggire via dalle attenzioni di un maschio troppo aggressivo, ma nei piccoli recinti dei giardini zoologici questo non è possibile; l'impossibilità di scappare dai maschi aggressivi può aver contribuito in parte allo scarso successo dei programmi di riproduzione in cattività <ref name=ZZ2005>{{Cite journal | title = Reproductive behaviour of captive Sumatran rhinoceros (''Dicerorhinus sumatrensis'') | last = Zainal Zahari | first = Z. | coauthors = Y. Rosnina, H. Wahid, K.c. Yap, and M.R. Jainudeen | journal = Animal Reproduction Science | volume = 85 | year = 2005 | pages = 327–335 | doi = 10.1016/j.anireprosci.2004.04.041 | pmid = 15581515 | issue = 3-4 }}</ref><ref name=ZZ2002>{{Cite journal | last = Zainal-Zahari | first = Z. | coauthors = Y. Rosnina, H. Wahid, and M. R. Jainudeen | year = 2002 | title = Gross Anatomy and Ultrasonographic Images of the Reproductive System of the Sumatran Rhinoceros (''Dicerorhinus sumatrensis'') | journal = Anatomia, Histologia, Embryologia: Journal of Veterinary Medicine Series C | volume = 31 | issue = 6 | pages = 350–354 | doi = 10.1046/j.1439-0264.2002.00416.x }}</ref><ref name=Roth06/> .

In base alle osservazioni è stato visto che il periodo di [[Ciclo estrale|estro]], durante il quale la femmina è ricettiva nei confronti del maschio, dura circa 24 ore e si ripete ogni 21 - 25 giorni. Gli esemplari dello Zoo di Cincinnati sono stati visti copulare per 30 - 50 minuti, proprio come i rinoceronti di altre specie; gli studiosi del Centro per la Conservazione del Rinoceronte di Sumatra, in Malaysia, hanno invece osservato copule più brevi. Dal momento che gli accoppiamenti allo Zoo di Cincinnati hanno portato spesso al concepimento e siccome molti altri rinoceronti hanno periodi copulatori piuttosto lunghi, si ritiene che i rapporti prolungati facciano parte del comportamento naturale della specie <ref name=ZZ2005/> . Sebbene i ricercatori siano riusciti a far accoppiare con successo coppie di rinoceronti di Sumatra, tutte le gravidanze sono fallite per vari motivi, fino al 2001, anno della prima nascita in cattività di un esemplare di questa specie; gli studi effettuati allo Zoo di Cincinnati hanno scoperto che l'ovulazione è indotta dall'accoppiamento e che questa specie ha inoltre livelli di [[progesterone]] non valutabili <ref name=Roth>{{Cite journal | title = Ultrasound and endocrine evaluation of the ovarian cycle and early pregnancy in the Sumatran rhinoceros, Dicerorhinus sumatrensis | last = Roth | first = T.L. | coauthors = J.K. O'Brien, M.A. McRae, A.C. Bellem, S.J. Romo, J.L. Kroll and J.L. Brown | journal = Reproduction | year = 2001 | volume = 121 | pages = 139–149 | doi = 10.1530/rep.0.1210139 | pmid = 11226037 | issue = 1 }}</ref> . Il successo del 2001 è stato ottenuto somministrando a una femmina gravida del [[progestinico]] supplementare <ref name=Roth03/> .

== Conservazione ==

Una balenottera azzurra offre un 27% di grasso (utilizzato per ricavarne l'olio), un 30% di carne e un 18% di ossa che, una volta macinate, venivano utilizzate come [[fertilizzante]]: costituiva perciò un tesoro per i [[Caccia alla balena|balenieri]] e per tale ragione è stata cacciata fin quasi all'[[estinzione]]. La Commissione Baleniera Internazionale ne ha vietato la caccia nell'[[Oceano Atlantico|Atlantico]] fin dal [[1960]], nell'[[Antartico]] dal [[1965]], nel [[Oceano Pacifico|Pacifico]] dal [[1966]] e in tutto il mondo dal [[1967]]: è pertanto cacciata solo dalle nazioni che non fanno parte della Commissione e dai [[Bracconaggio|bracconieri]]. Tuttavia la popolazione di 5000 balenottere che abitava il Pacifico settentrionale è ridotta a 1200-1700 individui, nell'Atlantico settentrionale non ne sopravvivono che poche centinaia, e delle 200.000 che vivevano nell'emisfero Australe non ne restano che 9000 circa (metà delle quali della sottospecie "minore").

Un tempo il rinoceronte di Sumatra era piuttosto numeroso in tutta l'[[Asia sud-orientale]]. Attualmente si stima che ne siano rimasti solamente 275 esemplari <ref name=IUCN/> . Sebbene non sia così raro quanto quello di Giava, ha subito notevolmente gli effetti del bracconaggio e della distruzione dell'habitat e le popolazioni rimaste sono piccole e poco frammentate; i rinoceronti di Giava, d'altro canto, appartengono tutti ad un'unica numerosa popolazione localizzata nella penisola giavanese di [[Parco nazionale di Ujung Kulon|Ujung Kulon]]. Mentre il numero dei rinoceronti di Ujung Kulon è rimasto relativamente stabile, si ritiene che quello dei rinoceronti di Sumatra continui a diminuire. Il suo attuale status di [[specie in pericolo critico]] è dovuto soprattutto al bracconaggio e alla distruzione delle [[foreste pluviali]]. Gran parte del suo areale è attualmente situato sulle inaccessibili aree montuose dell'[[Indonesia]] <ref name=Rabinowitz>{{Cite journal | author = Rabinowitz, Alan | year = 1995 | title = Helping a Species Go Extinct: The Sumatran Rhino in Borneo | journal = Conservation Biology | volume = 9 | issue = 3 | pages = 482–488 | doi = 10.1046/j.1523-1739.1995.09030482.x }}</ref><ref name=Strien2001>{{Cite journal | journal = Proceedings of the International Elephant

and Rhino Research Symposium, Vienna, June 7–11, 2001 | publisher = Scientific Progress Reports | year = 2001 | title = Conservation Programs for Sumatran and Javan Rhino in Indonesia and Malaysia | last = van Strien | first = Nico J. }}</ref> .

Il bracconaggio, sebbene non costituisca una minaccia importante come per le specie africane (in termini di numero di animali uccisi), è un fattore di rischio da non sottovalutare, poiché i commercianti ritengono che se la specie divenisse via via più rara, il prezzo del suo corno, stimato oggi a 30.000 $ il chilo <ref name=Dinerstein/> , salirebbe alle stelle. I cacciatori europei non hanno mai cacciato intensamente questa specie. Il rinoceronte di Sumatra è difficile da avvistare e da cacciare (un ricercatore sul campo trascorse sette settimane in un rifugio su un albero nei pressi di una salina senza mai avvistarne uno), così i bracconieri sono costretti ad utilizzare trappole con lance e buche nel terreno. Negli anni '70 venne documentato, tra gli indigeni di Sumatra, l'utilizzo di varie parti del corpo del rinoceronte; il corno, ad esempio, veniva usato come [[amuleto]], dal momento che si credeva proteggesse dai veleni. La carne essiccata veniva usata come farmaco contro [[diarrea]], [[lebbra]] e [[tubercolosi]]. L'«olio di rinoceronte», una miscela ottenuta lasciando immerso per alcune settimane un cranio di questo animale nell'olio di cocco, veniva utilizzato come trattamento per le malattie della pelle. Non è chiaro se l'esistenza di queste pratiche e la credenza in esse persista tuttora <ref name=LitStud/><ref name=Foose/><ref name=Borner>{{Cite book | author = Borner, Markus | year = 1979 | title = A field study of the Sumatran rhinoceros Dicerorhinus sumatrensis Fischer, 1814: Ecology and behaviour conservation situation in Sumatra | publisher = Zurich : Juris Druck & Verlag | isbn = 3260046003 }}</ref> . In passato si credeva che il corno di rinoceronte venisse usato come [[afrodisiaco]], ma non è così: la [[medicina tradizionale cinese]], infatti, non l'ha mai utilizzato per tale scopo <ref name=Dinerstein/> .

Le foreste pluviali di Indonesia e Malaysia, rifugio del rinoceronte di Sumatra, sono anche oggetto delle mire delle compagnie di legname, legali e illegali, a causa della qualità dei legni duri ivi presenti. Essenze rare come il merbau (''Intsia bijuga''), il meranti (gen. ''[[Shorea]]'') e il semaram (gen. ''Palaquium'') sono molto quotati, fino a 1800 $ il m³, sul mercato internazionale. Applicare le leggi contro il disboscamento illegale è difficilissimo, poiché gli uomini vivono all'interno o nelle vicinanze delle stesse foreste abitate dal rinoceronte. Il [[Maremoto dell'oceano Indiano del 2004|maremoto dell'Oceano Indiano del 2004]] è stato usato come pretesto per giustificare nuovi abbattimenti. Sebbene i legni duri delle foreste pluviali dove sopravvivono gli ultimi rinoceronti di Sumatra vengano immessi sul mercato internazionale e non utilizzati localmente, il numero delle richieste di abbattimento è aumentato drammaticamente a causa dello tsunami <ref name="Habitat loss"/> .

=== In cattività ===

Sebbene sia sempre stato raro, il rinoceronte di Sumatra è un ospite occasionale degli zoo da quasi un secolo e mezzo. Lo [[London Zoo|Zoo di Londra]] acquistò due di questi animali nel 1872. Uno di questi, una femmina chiamata ''Begum'', era stata catturata nei pressi di [[Chittagong]] nel 1868 e sopravvisse in cattività fino al 1900, facendo registrare il record di maggior longevità in cattività per la sua specie. Nello stesso periodo, [[Philip Lutley Sclater|Philip Sclater]], segretario della [[Società Zoologica di Londra]], citava come primo rinoceronte di Sumatra allevato in cattività un esemplare presente presso il Giardino Zoologico di Amburgo già dal 1868. Prima dell'estinzione della sottospecie ''Dicerorhinus sumatrensis lasiotis'', almeno sette esemplari ad essa appartenenti vennero ospitati presso zoo e circhi <ref name=LitStud/> . Il rinoceronte di Sumatra, tuttavia, non riusciva a riprodursi al di fuori dell'habitat originario. Un piccolo nacque nel 1889 presso lo Zoo di Calcutta, ma nel corso dell'intero XX secolo nessun rinoceronte di Sumatra sarebbe mai nato in uno zoo. Nel 1972, l'unico esemplare rimasto in cattività, morì allo [[Zoo di Copenaghen]] <ref name=LitStud/> .

Nonostante tutti i fallimenti precedenti, agli inizi degli anni '80 alcune organizzazioni conservative iniziarono un programma di riproduzione in cattività. Tra il 1984 e il 1996, nel corso di questo programma di conservazione ''ex situ'', 40 rinoceronti di Sumatra vennero trasportati dal loro habitat natio in zoo e riserve di tutto il mondo. Sebbene inizialmente le speranze di una buona riuscita fossero alte e malgrado tutti gli studi effettuati sulla specie, alla fine degli anni '90 non era nato ancora alcun piccolo e i sostenitori del programma concordarono all'unanimità che esso era stato un fallimento. Nel 1997, il gruppo di specialisti in rinoceronti asiatici della [[IUCN]], che avevano in passato appoggiato il programma, dichiararono che tale progetto non era stato in grado «nemmeno di mantenere gli animali entro limiti accettabili di mortalità», dato che, oltre a non aver mai dato alla luce un piccolo, 20 degli esemplari catturati erano morti <ref name=Dinerstein/><ref name=Foose/> . Nel 2004, un'epidemia di surra scoppiata presso il Centro per la Conservazione del Rinoceronte di Sumatra uccise tutti gli esemplari in cattività della Malaysia peninsulare <ref name=Vellayan>{{Cite journal | author = Vellayan, S. | coauthors = Aidi Mohamad, R.W. Radcliffe; L.J. Lowenstine, J. Epstein, S.A. Reid, D.E. Paglia, R.M. Radcliffe, T.L. Roth, T.J. Foose, M. Khan, V. Jayam, S. Reza, and M. Abraham | year = 2004 | title = Trypanosomiasis (surra) in the captive Sumatran rhinoceros (Dicerorhinus sumatrensis sumatrensis) in Peninsular Malaysia | journal = Proceedings of the International Conference of the Association of Institutions for Tropical Veterinary Medicine | volume = 11 | pages = 187–189 }}</ref><ref name=Strien2001/> .

Negli Stati Uniti, a partire dal 1997, erano rimasti solo tre esemplari: una femmina allo Zoo di Los Angeles, un maschio allo Zoo di Cincinnati ed un'altra femmina allo Zoo del Bronx. Per un ultimo tentativo, i tre furono trasferiti a Cincinnati. Dopo anni di fallimenti, la femmina di Los Angeles, ''Emi'', rimase incinta per la sesta volta, dopo essersi accoppiata con il maschio ''Ipuh''. Tutte le altre cinque gravidanze precedenti si erano risolte con un nulla di fatto. I ricercatori dello zoo, però, avendo imparato molto dai precedenti fallimenti, sottoposero la femmina ad un trattamento a base di ormoni ed ''Emi'' finalmente dette alla luce un maschio in piena salute, che venne chiamato ''Andalas'' (un termine letterario [[Lingua indonesiana|indonesiano]] per indicare [[Sumatra]]), nel settembre del 2001 <ref name=CincZoo1>{{Cite web | url = http://www.cincinnatizoo.org/Conservation/GlobalConservation/SumatranRhino/BirthAnnouncement/Legacy/legacy.html | title = Andalas - A Living Legacy | work = [[Cincinnati Zoo]] | accessdate = 2007-11-04|archiveurl = http://web.archive.org/web/20071117233421/http://www.cincinnatizoo.org/Conservation/GlobalConservation/SumatranRhino/BirthAnnouncement/Legacy/legacy.html |archivedate = November 17, 2007|deadurl=yes}}</ref> . ''Andalas'' era il primo rinoceronte di Sumatra che nasceva in cattività da 112 anni. Successivamente, il 30 luglio 2004, fu seguito da una femmina, chiamata ''Suci'' («pura» in indonesiano) <ref name=CincZoo2>{{Cite web | url = http://www.cincinnatizoo.org/Conservation/GlobalConservation/SumatranRhino/BirthAnnouncement/announcement.html | title = It's a Girl! Cincinnati Zoo's Sumatran Rhino Makes History with Second Calf | accessdate = 2007-11-04 | work = [[Cincinnati Zoo]]

}}</ref> . Il 29 aprile 2007 ''Emi'' partorì per la terza volta, mettendo al mondo un altro maschio, ''Harapan'' («speranza» in indonesiano), soprannominato ''Harry'' <ref name=Roth03>{{Cite journal | title = Breeding the Sumatran rhinoceros (Dicerorhinus sumatrensis) in captivity: behavioral challenges, hormonal solutions | author = Roth, T.L. | year = 2003 | journal = Hormones and Behavior | volume = 44 | pages = 31 }}</ref><ref name=CincZoo3>{{Cite web | url = http://www.cincinnatizoo.org/VisitorGuide/zoonews/RhinoCalf/itsaboy.html | title = Meet "Harry" the Sumatran Rhino! | accessdate = 2007-11-04 | work = [[Cincinnati Zoo]] |archiveurl = http://web.archive.org/web/20071117233448/http://www.cincinnatizoo.org/VisitorGuide/zoonews/RhinoCalf/itsaboy.html |archivedate = November 17, 2007|deadurl=yes}}</ref> . Nel 2007 ''Andalas'', ospitato presso lo Zoo di Los Angeles, fece ritorno a [[Sumatra]] per prendere parte ad un programma di riproduzione insieme ad altre femmine in perfetta salute <ref name=Roth06>{{Cite journal | last = Roth | first = T.L. | coauthors = R.W. Radcliffem, and N.J. van Strien | year = 2006 | title = New hope for Sumatran rhino conservation (abridged from Communique) | journal = International Zoo News | volume = 53 | issue = 6 | pages = 352–353}}</ref><ref name=Watson>{{Cite news | url = http://www.latimes.com/news/printedition/front/la-fg-rhino26apr26,1,6457407,full.story?ctrack=1&cset=true | title = A Sumatran rhino's last chance for love | author = Watson, Paul | work = [[The Los Angeles Times]] | date = April 26, 2007 | accessdate = 2007-11-04 }}</ref> .

Malgrado i recenti successi ottenuti a Cincinnati, il programma di riproduzione in cattività è rimasto controverso. I suoi sostenitori sostengono che gli zoo hanno aiutato i progetti di conservazione studiando le abitudini riproduttive della specie, rendendo manifesta al pubblico la sua situazione, istruendo i visitatori e donando risorse finanziarie alle associazioni conservative di Sumatra. Secondo gli oppositori, invece, le perdite sono state troppo grandi: il programma è stato troppo costoso e la rimozione di rinoceronti dal loro habitat, seppur temporanea, avrebbe alterato il loro ruolo ecologico; inoltre, essi sostengono che il tasso riproduttivo degli esemplari in cattività non sarà mai elevato quanto quello degli ospiti di un'area naturale ben protetta <ref name=Dinerstein/><ref name=Roth06/> .

== Nella cultura popolare ==

[[Image:Rauhohr-Nashorn-drawing.jpg|thumb|Un rinoceronte di Sumatra in un'illustrazione del 1927]]

Oltre che per i pochi individui ospitati negli zoo e raffigurati sui libri, il rinoceronte di Sumatra è rimasto poco noto al grande pubblico, essendo stato superato dai più comuni rinoceronti indiani, neri e bianchi. Recentemente, tuttavia, riprese di questa creatura effettuate nel suo habitat naturale e nei centri di riproduzione hanno fatto la loro comparsa in alcuni documentari naturalistici. Le riprese più lunghe possono essere viste nel documentario della Asia Geographic ''The Littlest Rhino''. Il rinoceronte di Sumatra fa la sua comparsa anche in ''The Forgotten Rhino'' della Natural History New Zealand, un documentario del 2001 del cameran Alain Compost, di sede in Indonesia, che però mostra essenzialmente il rinoceronte di Giava e quello indiano <ref name=AG>{{Cite web | title = The Littlest Rhino | work = Asia Geographic | url = http://www.asiageographic.com/html/lilrhino.htm | accessdate = 2007-12-06}}</ref><ref>{{Cite web | title = The Forgotten Rhino |

url = http://www.nhnz.tv/cat/forgottenrhino.html | work = [[NHNZ]] | accessdate = 2007-12-06}}</ref> .

La ''[[Zoological Society of London]]'', in base a criteri di unicità [[evoluzione|evolutiva]] e di esiguità della popolazione, considera ''Balaenoptera musculus'' una delle 100 specie di mammiferi a maggiore rischio di [[estinzione]].

Anche se la sua presenza era documentata da escrementi e tracce, le prime immagini di un rinoceronte del Borneo risalgono all'aprile del 2006, quando le trappole fotografiche dei conservazionisti catturarono un adulto in perfetta salute nelle giungle del Sabah, nel Borneo malese <ref name=NST7-2>{{Cite news | work = [[New Straits Times]] (Malaysia) | date = July 2, 2006 | title = Rhinos alive and well in the final frontier }}</ref> . Il 24 aprile 2007 venne annunciato che le fotocamere avevano ripreso anche il primo video mai fatto di un rinoceronte del Borneo in natura. La ripresa, effettuata di notte, mostra un esemplare che mangia, scruta tra il fogliame della giungla e annusa la fotocamera. Il [[World Wildlife Fund]], a cui si devono le riprese, utilizzò il filmato allo scopo di convincere i governanti locali a fare dell'area una zona per la conservazione dei rinoceronti <ref name=AFP4-2>{{Cite news | work = [[Agence France Presse]] | date = April 25, 2007 | title = Rhino on camera was rare sub-species: wildlife group }}</ref><ref>Il video del rinoceronte di Sumatra è disponibile su [http://www.panda.org/about_wwf/what_we_do/species/about_species/species_factsheets/rhinoceros/asian_rhinos/index.cfm World Wildlife Fund web site].</ref> . Da allora il monitoraggio è continuato, grazie all'installazione di cinquanta nuove fotocamere, e nel febbraio del 2010 è stata ripresa anche una femmina gravida. [http://www.telegraph.co.uk/earth/wildlife/7613250/Endangered-pregnant-Borneo-rhino-caught-on-camera.html "Un rarissimo rinoceronte di Sumatra gravido catturato dalle fotocamere"]. ''The Telegraph''. 21 aprile 2010.

== Note ==

Tra la metà del XIX secolo e gli inizi del XX i naturalisti e i cacciatori coloniali raccolsero un gran numero di leggende sul rinoceronte di Sumatra. In passato, in Myanmar era molto diffusa la credenza che il rinoceronte di Sumatra mangiasse il fuoco. Le leggende raccontano di rinoceronti mangiafuoco che seguono le scie di fumo fino alla loro origine, quasi sempre fuochi degli accampamenti, attaccando i villaggi. Sembre nello stesso Paese si riteneva che il periodo migliore per cacciare questo animale fosse verso i primi di luglio, quando i rinoceronti si riunivano sotto la luna piena. In Malaysia si diceva che il corno del rinoceronte era cavo e che poteva essere usato come una sorta di boccaglio per respirare aria e schizzare acqua. In Malaysia e a Sumatra un tempo si credeva che il rinoceronte perdesse il suo corno ogni anno e che lo seppellisse sottoterra. In Borneo, si diceva che il rinoceronte avesse strane abitudini carnivore: dopo aver defecato in un torrente si voltava e mangiava i pesci che aveva stordito con i suoi escrementi <ref name=LitStud/> .

<references />

== Bibliografia ==

* {{IUCN|summ=2477|autore=Reilly S.B. et al. 2008}}

* {{EDGE|id=88}}

== ReferencesAltri progetti ==

{{interprogetto|commons|wikispecies}}

{{Reflist|2}}

== ExternalCollegamenti linksesterni ==

* [http://www.acsonline.org/factpack/bluewhl.htm Blue Whale Factsheet] - American Cetacean Society

{{wikispecies}}

* [http://www.bbc.co.uk/nature/wildfacts/factfiles/55.shtml Blue Whale Wildfacts] - [[BBC]]

{{commons}}

* [http://www.tmmc.org/learning/education/whales/blue.asp Blue Whale at the Marine Mammal Center]

{{Portal|Indonesia}}

* [http://www.birds.cornell.edu/brp/SoundsBlueWhale.html Blue Whale vocalizations] - [[Cornell University|Cornell]] Lab of Ornithology - Bioacoustics Research Program

{{Portal|Mammals}}

* [http://www.rhinoresourcecenter.com/species/sumatran-rhino/ Sumatran Rhino Info] & [http://www.rhinoresourcecenter.com/index.php?s=1&act=imgs&CODE=tax_images&taxon=8 Sumatran Rhino Pictures] on the [http://www.rhinoresourcecenter.com Rhino Resource Center]

* [http://www.arkive.org/species/GES/mammals/Dicerorhinus_sumatrensis/ Sumatran Rhino] at [[Arkive]].

* [http://www.rhinos-irf.org/sumatran/ Information on the Sumatran Rhino] from the [http://www.rhinos-irf.org/ International Rhino Foundation]

* [http://www.asianrhino.nl/English/Home Asian Rhino Foundation]

* [http://www.aroundcinci.com/broadband/icams/rhino Rhino iCam] at the [[Cincinnati Zoo]]

* [http://www.rhinoandforestfund.org Rhino and Forest Fund]

* [http://www.borneorhinoalliance.org Borneo Rhino Alliance]