Proboscidea: differenze tra le versioni

Versione delle 18:17, 10 giu 2006

Versione delle 18:20, 10 giu 2006

Riga 1:

{{Stub animali}}

{{W|biologia|giugno 2006}}

{{no tassobox}}

L'ordine dei proboscidatiProboscidati (lat. ''proboscidea'Proboscidea''') fa parte della classe dei [[mammiferi]], nel phylum dei [[cordati]], e comprende tutte le specie di [[elefanti]].

I Proboscidati sono i più grandi animali che vivono sulla terra ferma. Possono raggiungere un'altezza di 4 m al garrese e peso fino ai 7500 Kg. Per poter supportare tale peso, gli arti sono spostati sotto il corpo. La loro caratteristica peculiare è però la proboscide, formata da naso e labbro superiore, che funge da organo di senso ed è utilizzata anche per funzioni relative all'alimentazione e alla vita sociale. Altra peculiarità sono i grandi padiglioni auricolari, riccamente vascolarizzati, che funzionano da radiatori ed eliminano l'eccesso di calore. La pelle è spessa e con scarsi peli, ma molto delicata, e necessita quindi molte cure come bagni di polvere, fango o acqua in modo da mantenerla morbida ed evitare i parassiti. La terza caratteristica sono le [[zanne]] (dette anche ''difese''), presenti solo nei maschi, che sono incisivi superiori allungati, a crescita continua; i molari sono forniti di caratteristiche serie di creste trasversali; allorchè si usurano, vengono spinti anteriormente e sostituiti da nuovi molari più grandi e con più creste. Dopo i 60 anni, non si formano più nuovi denti per cui l'animale è destinato a morire di fame.

Rientrano in questo ordine l'elefante africano (''Loxodonta africana'') e quello asiatico (''Elephas maximus'').

Esistono due diverse sottospecie di elefante africano: l'elefante della savana è detto ''Loxodonta africana africana'', mentre il meno comune elefante della forsetaforesta è chiamato ''Loxodonta africana cyclotis''. Le due sottospecie sono diverse nella taglia e nel colore; il primo è più grosso, più scuro e più peloso.

Ci sono invece quattro diverse sottospecie di elefante asiatico, che variano leggermente nella taglia, nel colore della pelle, nella misura e forma delle orecchie: l'elefante di Cylon (''Elephas maximus maximus''), l'elefante indiano (''Elephas maximus bengalensis''), l'elefante della Mlesia (''Elephas maximus indicus'') e quello di Sumatra (''Elephas maximus sumatranus'').

[[Categoria:Proboscidati]]