Leone berbero: differenze tra le versioni
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Diversamente dalle altre sottospecie, il leone dell'Atlante era solito cacciare nelle boscaglie delle cime dell'Atlante. Ed è forse riferendosi alle abitudini di caccia di questa sottospecie che si potrebbe spiegare il titolo di "re della foresta" che solitamente viene attribuito al leone.
Era comunque possibile incontrare questi animali anche in zone più pianeggianti e meno ricche di alberi, visto che l'areale di diffusione della specie arrivava sino al [[Sahara Occidentale]], alla [[Libia]], all'[[Egitto]] e, passando per il [[Sudan]], all'[[Etiopia]].
Molte delle zone dove un tempo cacciava il leone dell'Atlante sono ora desertiche o
Quanto al comportamento, il leone dell'Atlante doveva essere piuttosto simile alle altre sottospecie, sebbene il suo ''habitat'' naturale lo rendesse meno socievole e più portato a cacciare da solo o in gruppi molto ristretti. Tra le sue prede abituali vi erano il [[cervo comune]],il [[daino persiano]], l'[[asino]] selvatico del Nord Africa, la [[capra selvatica]], il [[cinghiale]] e diverse [[antilope|antilopi]].
Verso la fine dei suoi giorni in libertà, la scarsità di prede spinse il leone dell'Atlante a spostare la sua attenzione sugli animali domestici, soprattutto [[Asino|asini]], [[Capra|capre]] e [[Dromedario|dromedari]], contribuendo in questo modo alla sua persecuzione.
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Otros pueblos del norte de África también reverenciaron al león del Atlas por su fortaleza y ferocidad, entre ellos los etíopes, cuyos reyes (el último de los cuales, [[Haile Selassie]], fue derrocado en [[1974]]) tenían el título de ''Leones de Etiopía''. Pero ningún pueblo dio tanta importancia a este animal como los [[Antigua Roma|romanos]], que los importaron durante siglos para que participasen en sangrientos combates circenses contra otras fieras, o devorasen gladiadores, prisioneros y condenados cristianos. La posesión de leones llegó a convertirse en un símbolo de poder, hasta el punto de que [[Julio César]] llegó a tener un cortejo de 600 leones del Atlas, y [[Pompeyo]], uno de 400. Las capturas de los romanos hicieron mella en las poblaciones del Atlas, pero no tuvieron consecuencias tan dramáticas para los leones como la introducción de las armas de fuego en el Norte de África. El león se extinguió hacia [[1700]] en Libia, y a mediados del [[siglo XIX]] lo hizo del este de África y el Tassili. En [[1891]] desaparecieron de [[Túnez]] y en [[1893]] de [[Argelia]]. Reducido ya a escasas áreas de [[Marruecos]], se comenzó a recluir algunos ejemplares en [[jardín zoológico|jardínes zoológicos]] para evitar una extinción que ya se presentía inminente. En [[1922]], la casa real marroquí recluyó una manada en el Zoológico Real de [[Temara]], cuyos descendientes fueron cedidos en [[1975]] al Zoológico de [[Rabat]]. El último león del Atlas que vivía en libertad fue probablemente un macho tiroteado 53 años antes, aunque ha habido avistamientos sin confirmar hasta la [[años 1940|década de 1940]].
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