|
==Origini==
[[Henry Edward Roberts]] frequentava [[ingegneria elettronica]] presso l'[[Università di Miami]] quando, nel [[1962]], fu chiamato nell'[[United States Air Force|Aeronautica militare statunitense]].<ref name = "Zannos 2002">{{cita libro| cognome = Zannos | nome = Susan | titolo = Edward Roberts and the Story of the Personal Computer | editore = Mitchell Lane Publishers | anno = 2002 | pagine = 15 | id= ISBN 9781584151180}}</ref>, dove prestò servizio come insegnante di elettronica presso la "Cryptographic Equipment Maintenance School" della [[Lackland Air Force Base|base aerea di Lackland]] a [[San Antonio]] ([[Texas]]). Per arrotondare la sua paga da militare, Roberts esegui alcuni lavori in proprio fondando una piccola società unipersonale, la ''Reliance Engineering''. Nel [[1965]] fu scelto insieme ad altri militari per divenire un funzionario dell'Aeronautica. Gli furono fatti terminare gli studi laureandosie si laureò come ingegnere elettronico presso l'Università dell'[[Oklahoma]] nel [[1968]] e fu poi assegnato al "Weapons Laboratory" della [[Kirtland Air Force Base |base aerea di Kirtland]] a Albuquerque (Nuovo Messico).<ref>Mims (1986), 24–27.</ref> ▼===Fondatori===
▲[[Henry Edward Roberts]] frequentava [[ingegneria elettronica]] presso l'[[Università di Miami]] quando, nel [[1962]], fu chiamato nell'[[United States Air Force|Aeronautica militare statunitense]].<ref name = "Zannos 2002">{{cita libro| cognome = Zannos | nome = Susan | titolo = Edward Roberts and the Story of the Personal Computer | editore = Mitchell Lane Publishers | anno = 2002 | pagine = 15 | id= ISBN 9781584151180}}</ref>, dove prestò servizio come insegnante di elettronica presso la "Cryptographic Equipment Maintenance School" della [[Lackland Air Force Base|base aerea di Lackland]] a [[San Antonio]] ([[Texas]]). Per arrotondare la sua paga da militare, Roberts esegui alcuni lavori in proprio fondando una piccola società unipersonale, la ''Reliance Engineering''. Nel [[1965]] fu scelto insieme ad altri militari per divenire un funzionario dell'Aeronautica. Gli furono fatti terminare gli studi laureandosi come ingegnere elettronico presso l'Università dell'[[Oklahoma]] nel [[1968]] e fu poi assegnato al "Weapons Laboratory" della [[Kirtland Air Force Base |base aerea di Kirtland]] a Albuquerque (Nuovo Messico).<ref>Mims (1986), 24–27.</ref>
Lì conobbe [[Forrest Mims]], un altro ufficiale dell'Aeronautica appassionato di razzimodellismo ed elettronica. Mims si interessòera interessato fin da giovanegiovano dialle scienze ed all'elettronica eed costruìaveva costruito anche un [[computer analogico]] mentre frequentava la scuola superiore.<ref name = "ME 1987">{{cita pubblicazione | cognome = Mims | nome = Forrest | titolo = A Homebrew Analog Computer | rivista = Modern Electronics | volume = 4 | numero = 12 | pagine = 39–41 | data = dicembre 1987 | id=ISSN 07489889}}Mims descrive il computer analogico che costruì alle scuole superiori (articolo con foto e schemi)</ref> Mims si laureò presso la [[Texas A&M University]] nel [[1966]] e divenne poi un ufficiale dell'Aeronautica militare statunitense.<ref name = "Blind">{{cita news | titolo = New Device Helps The Blind | pubblicazione = The San Antonio Light | pagine = 2 | data = 15 aprile 1966}}</ref> Mims eracontinuò anchea appassionatoseguire diil [[razzimodellismo]], hobby che continuò a seguire anche mentre prestava servizio in [[Vietnam]] come ufficiale addetto ai servizi di [[intelligence]].<ref name = "Rocketry in Vietnam">{{cita pubblicazione | cognome = Mims | nome = Forrest M. | titolo = Model Rocketry in Vietnam | rivista = Model Rocketry | volume = 2 | numero = 4 | pagine = 23–25 | editore = Model Rocketry, Inc | località = Cambridge, MA | data = gennaio 1970 | url = http://www.ninfinger.org/~sven/rockets/ModelRocketry/ModelRocketry.html}}</ref> MentreSempre erain all'universitàVietnam delMims Texas,sperimentò Mimspresso avevala sviluppatoScuola per non vedenti di [[Saigon]] un sensore di ostacoli ad [[radiazione infrarossa|infrarossi]]: questoche dispositivoaveva losviluppato sperimentòmentre ancheera pressoancora laall'università scuoladel per non vedenti di [[Saigon]]Texas. La sua passione per i razzi coltivata in un'area di guerra ed i lavori con i bambini ciechi gli valsero un articolo su un giornale militare, lo ''Stars and Stripes''.<ref name = "Stars Stripes 1967">{{cita pubblicazione | titolo = There Is No Substitute For Talent | rivista = Pacific Stars and Stripes | volume = 23 | numero = 291 | pagine = 9 | località = Tokyo, Giappone | data = 19 ottobre 1967}}</ref> Questo articolo richiamò l'attenzione di un colonnello dell'Aeronautica militare statunitense, che chiese a Mims l'assegnamento presso il Weapons Laboratory della base aerea di Kirtland anche se Mims non aveva una laurea in ingegneria.<ref>Mims (1986), 62–69.</ref>
Roberts e Mims furono entrambi assegnati al gruppo di lavoro del Lab's Laser nel [[1968]].File:MITS IntantoRocket RobertsLight aveva riaperto la sua ditta, la ''Reliance Engineering'', ed aveva realizzato unFlasher.jpg|thumb|right|Il sistema anti-intrusione ad infrarossi per la fabbrica di suo zio nello stato della Florida ed aveva iniziato a lavorare insieme a ''Stan Cagle'', un lavoratore civile della base, ad un generatore di corrente che i due volevano poi rivendere.<ref>Mims (1986), 27–28.</ref> Mims divenne un consulente del club di razzimodellismo di Albuquerque e nel luglio del [[1969]] incontrò l'editore della rivista ''Model Rocketry''. Mims gli riferì di un sistematransistorizzato di tracciamento luminoso [[transistor]]izzatoper che aveva usato nei lanci in notturna quando era in Vietnamrazzimodellismo. L'argomentoQuesto divennefu materiail diprimo un articolo sul numeroprodotto di settembre del 1969 di ''Model Rocketry''("Transistorized Tracking Light for Night Launched Model Rockets").MITS<ref name = "Tracking Light">{{cita pubblicazione | cognome = Mims | nome = Forrest M. | titolo = Transistorized Tracking Light for Night Launched Model Rockets | rivista = Model Rocketry | volume = 1 | numero = 11 | pagine = 9–11 | editore = Model Rocketry, Inc | località = Cambridge, MA | data = settembre 1969 | url = http://www.ninfinger.org/~sven/rockets/ModelRocketry/ModelRocketry.html}}</ref> Grazie a quell'articolo, Mims divenne un articolista abituale della rivista.]]
Roberts e Mims furono entrambi assegnati al gruppo di lavoro del Lab's Laser nel [[1968]]. Con ''Stan Cagle'', un lavoratore civile della base, e Bob Zaller, un altro ufficiale, Mims e Roberts fondarono alla fine del [[1969]] la '''Micro Instrumentation and Telemetry Systems''' (MITS) per la produzione e vendita di kit di sensori miniaturizzati e sistemi di telemetria per il razzimodellismo.<ref name = "Press Release 1969">{{cita pubblicazione| titolo = New Product Notes | rivista = Model Rocketry | volume = 2 | numero = 3 | pagine = 37 | editore = Model Rocketry, Inc | località = Cambridge, MA | data = dicembre 1969 | url = http://www.ninfinger.org/~sven/rockets/ModelRocketry/ModelRocketry.html}}{{quote|Reliance Engineering di Albuquerque, Nuovo Messico, ha annunciato la formazione di una consociata per la fabbricazione di sistemi elettronici miniaturizzati e di telemetria destinati ai modellini di razzi. La società è stata chiamata Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Il presidente di Reliance Engineering, Henry Roberts, ha annunciato che "MITS" sta attualmente conducendo un programma intensivo di ricerca per lo sviluppo di sistemi di telemetria miniaturizzati di alta qualità.||Reliance Engineering in Albuquerque, New Mexico has announced the formation of a subsidiary company for the manufacture of miniaturized electronic and telemetry systems designed for model rockets. The company is called Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Reliance Engineering president Henry Roberts announced that "MITS is presently conducting an intensive research program involving high quality miniature telemetry systems.|lingua=en}}</ref>
I [[corsa allo spazio|voli spaziali]] e la [[programma Apollo|corsa alla Luna]] degli [[anni 1960|anni Sessanta]] avevano reso il razzimodellismo un hobby molto popolare. Roberts, Mims, Cagle e Zaller pensavano che costruire e vendere kit elettronici agli appassionati di questo hobby avrebbe fruttato molto, ma così non fu. Nonostante gli articoli pubblicati su ''Popular Electronics'', una rivista con una grossa tiratura, la neonata società aveva venduto solo un centinaio di kit.
<!--
===Model rocket kits ===
[[File:MITS Rocket Light Flasher.jpg|thumb|right| Transistorized tracking light for model rockets. The product that launched MITS]]
Manned space flight and the race to the moon in the 1960s had made model rocketry a popular hobby. Roberts, Mims, Cagle and another Air Force officer from the Lab, Bob Zaller, decided they could design and sell electronics kits to model rocket hobbyists.<ref name="Albuquerque Tribune Jan 1970"> {{cite news | last = Carlin | first = Margie | title = Want to Fly a Rocket? Albq Academy Is the Pad | work = Albuquerque Tribune | page = B10 | date = January 30, 1970}} Summary: Feature story on Albuquerque Model Rocketry Club. The club was organized by Air Force Captain Forrest Mims. Mims and three other Albuquerque engineers, Ed Roberts, Dan Cagle and Robert Zaller, have formed a new company, Micro Instrumentation and Telemetry Systems.</ref> Roberts wanted to call the new company Reliance Engineering, Mims wanted to form an acronym similar to the Massachusetts Institute of Technology's MIT. Cagle came up with Micro Instrumentation and Telemetry Systems, MITS.<ref>Mims (1986), 29.</ref> The December 1969 issue of ''Model Rocketry'' (circulation 15,000) carried a press release that began:
<blockquote>Reliance Engineering in Albuquerque, New Mexico has announced the formation of a subsidiary company for the manufacture of miniaturized electronic and telemetry systems designed for model rockets. The company is called Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Reliance Engineering president Henry Roberts announced that "MITS is presently conducting an intensive research program involving high quality miniature telemetry systems."</blockquote>
<blockquote> The first commercially available model rocket telemetry transmitter is among the first items to be offered by MITS. Accessory modules including a tone beacon, temperature sensor, and a roll rate sensor, as well as tracking lights, ground systems for data reduction, and light weight, water activated batteries will soon be available.<ref name = "Press Release 1969">{{cite journal | title = New Product Notes | journal = Model Rocketry | volume = 2 | issue = 3 | page = p. 37 | publisher = Model Rocketry, Inc | ___location = Cambridge, MA | date = December 1969 | url = http://www.ninfinger.org/~sven/rockets/ModelRocketry/ModelRocketry.html}}</ref> </blockquote>
Zaller, a quel tempo, aveva già smesso di partecipare attivamente agli affari e Mims aveva lasciato l'Aeronautica e voleva dedicarsi a tempo pieno al mestiere di scrittore. Roberts rilevò quindi le quote degli altri 3 soci per 600$ in contanti e 350$ di materiali ed assunse il controllo della società.<ref>Mims (1986), 34–36.</ref> Per rilanciare gli affari pensò quindi di entrare nel mercato delle calcolatrici elettroniche.<!--
They designed and built the telemetry modules in their homes and garages but they were only able to sell a few hundred units. Mims had sold a feature article about the new solid-state device, light-emitting diodes, to ''[[Popular Electronics]]'' (circulation 400,000) that May. With the hope of selling kits to the larger readership; Roberts and Mims designed a device that would transmit voice over a beam of light, the Opticom. The editors accepted the project story and both articles were featured on the cover of the November 1970 issue. The payment for the articles was $400 but meeting Les Solomon, ''Popular Electronics'' technical editor, proved to be significant to both Mims and Roberts future success.
[[File:MITS Calculator 1200 Series 1973.jpg|thumb|right| Sales had reached $100,000 per month when this advertisement ran in March 1973.]] ▼
[
In August 1970, Les Solomon, his wife and daughter were on vacation in the southwest and arranged to visit Mims, Roberts and their families. At that time, [[Daniel Meyer (engineer) | Dan Meyer]] and [[Don Lancaster]] were among the most prolific authors in ''Popular Electronics''. Meyer had built a million dollar a year business that sold kits of parts to build the project that he and Lancaster wrote about.<ref name = "News Express 1972">{{cite news | last = Barnes | first = Bill | title = Do-It Yourselfers Propel Kit Maker to High Levels | work = San Antonio Express-News | page = 10, Business Section | date = November 19, 1972}}</ref> Mims and Roberts wanted to do the same and quizzed Solomon on the kit business. Solomon gave them some statistics but said there was no way of knowing how many kits an article would sell, maybe a hundred, maybe a thousand.<ref>Mims (1986), 32–34.</ref>
MITS had purchased components to build 200 Opticoms but only sold around 100 units. Roberts wanted to design a new electronic calculator kit but his partners wanted out. Bob Zaller had already left MITS and Forrest Mims was out of the Air Force and wanted to become a full time writer. Roberts bought his 3 partners out for $600 in cash and $350 in equipment.<ref>Mims (1986), 34–36.</ref> (Roberts' four-year commitment to the Air Force would be over in mid 1972.) Mims and Roberts remained friends and collaborated on books, magazines, instruction manuals. <!-- Bob Zaller returned to MITS later. Mims pg. 31 -->
<!--
== Calculators ==
▲[[File:MITS Calculator 1200 Series 1973.jpg|thumb|right| Sales had reached $100,000 per month when this advertisement ran in March 1973.]]
Ed Roberts' interest in computers began in high school when he built a simple digital computer from relays. His first real experience with computers came while at Oklahoma State University where engineering students had free access to an [[IBM 1620]] computer. Roberts' office at Weapons Laboratory had the state of the art [[Hewlett-Packard 9100A]] programmable calculator in 1968. In July 1970, a semiconductor company, Electronic Arrays, announced a set of six LSI ICs that would make a four-function calculator.<ref name = "EAS100">{{cite journal | title = New Products: Do-it-yourself Electronic Calculator | journal = Computer | volume = 3 | issue = 6 | pages = pp. 38–41 | publisher = IEEE | date = November 1970 | url = http://books.google.com/?id=GJ2wAAAAIAAJ&q=%22Electronic+Arrays%22+Calculator | doi = 10.1109/C-M.1970.216730 | quote = Electronic Arrays has developed the EAS100, a set of MOS LSI circuits for a 16 digit calculator with 8 digit display capability.}}</ref><ref name = "Calculator Patent">{{US patent reference | number = 3800129 | y = 1974 | m = 03 | d = 26 | inventor = Richard H. Umstattd | title = MOS Desk Calculator}} The Electronic Arrays, Inc. calculator chip set that was used in the MITS 816 calculator.</ref> Roberts was determined to design a calculator kit.
|
