Xian: differenze tra le versioni

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{{nota disambigua|la città della [[Cina]], chiamata storicamente Chang'an|[[Xi'an]]}}

[[ImmagineFile:Eight Immortals Crossing the Sea - Project Gutenberg eText 15250.jpg|thumb|400px|I Ba Xian, [[Otto Immortali]], che attraversano il mare.]]

Il termine '''xian''' 仙人 (o '''xianren''' o il più moderno '''shenxian'''), è un [[sinogramma]] composto dalle parole ''persona'' (人) e ''montagna'' (山) e che viene generalmente tradotto come ''immortale'' o ''santo taoista''. Lo si trova menzionato nel [[Tao Te Ching]], nello [[Zhuangzi]] e in numerosi testi [[Taoismo|taoisti]] del periodo dei [[regni combattenti]]. Il termine designa esseri mitologici dai poteri sovrannaturali la cui residenza è solitamente collocata in un luogo altrettanto mitico, le ''grotte celesti'' o ''terre della felicità'' o ancora ''isole mistiche'' (洞天福地 dòng tiān fú dì). Lo stato di immortalità è ciò a cui ambiscono le pratiche taoiste, accessibile attraverso pratiche spirituali. Nel Taoismo moderno la nozione di [[immortalità]] è andata evolvendosi, perdendo le connotazioni favolistiche e andando ad identificare queste creature con il termine ''shenxian'' (神仙), ''spirito immortale''. L'obiettivo del taoista è dunque quello di raggiungere l'immortalità spirituale.

== Evoluzione del concetto di xian ==

Generalmente impossibili da vedere nella loro forma reale, (di cui parla [[Ge Hong]] 葛洪 nel suo trattato, il ''Baopu Zi'' 抱樸子), essi possiedono la capacità di metamorfosi e di [[ubiquità]] e appaiono e scompaiono sotto forma di esseri luminosi.

=== Origini sciamaniche ===

Il concetto degli ''xian'' come spiriti della natura e patroni di essa è un residuo dell'antica religione [[Sciamanesimo|sciamanica]] cinese. Gli xian, come gli [[Otto Immortali]], possono governare gli eventi atmosferici, provocare la pioggia, le tempeste, le nuvole, il vento e sono spesso associati ad animali mitici o comuni. Nel primo capitolo dello [[Zhuangzi]], il ''santo taoista'' appare sottoforma di un uccello che vola nel cielo con le sue immense ali piumate e di un pesce, che nuota nelle profondità marine.

=== Concezione taoista ===

Nel taoismo gli ''xian'' sono esseri che si trovano ad un livello intermedio tra l'uomo e gli ''shen'', anche se essi stessi possono essere annoverati tra gli ''shen'', ovvero gli dèi. Gli immortali, come le divinità, appartengono ad una realtà trascendente, e per questo sono evanescenti e non percepibili con i semplici sensi umani. Essi sono inoltre multiformi, la loro identità non è definita e la loro origine è sconosciuta. Come ogni cosa che esiste, inclusi uomini e dèi, essi fanno parte del grande ciclo del [[Tao]], della natura, e sono sua manifestazione.

{{vedi anche|Concetto di divinità nel Taoismo}}

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Con lo sviluppo del Taoismo istituzionalizzato venne enfatizzata sempre più la condotta morale, le buone azioni e il piano spirituale, con pratiche quali la meditazione e il Qigong. Sul piano fisico si è affermato invece l'uso di diete vegane. Questa forma di alimentazione si astiene dal consumo di alcuni o tutti gli alimenti di origine animal, e deriva principalmente da considerazioni etiche o, in misura minore, da considerazioni ambientali, salutistiche o religiose. Esistono diversi tipi di diete vegetariane, ma tutte hanno in comune il non consumo di carne di animali di qualsiasi specie(siano essi mammiferi, pesci o insetti). Una dieta latto-ovo-vegetariana non prevede il consumo della sola carne; una dieta latto-vegetariana non prevede il consumo né di carne né di latte né di latticini; una dieta ovo-vegetariana non prevede il consumo né di carne né di uova, mentre una dieta vegana esclude qualsiasi alimento di origine animale (ad esempio, si esclude anche il miele).

==== Gerarchie degli xian ====

Le gerarchie più basse, a cui appartengono gli antenati e le forme di concretizzazione del [[Ki (filosofia)|Qi]] non sono un pantheon ben definito, ma un pantheon variegato in continua espansione.

Sopra a questa prima categoria di immortali vi sono i grandi maestri divinizzati, che si trovano ad un livello dimensionale più trascendente. Questa categoria varia generalmente da corrente a corrente, ogni scuola ha la sua classificazione. La ''gerarchia spirituale'' della scuola Shangqing 上清, è quella più definita e conosciuta.

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Per la corrente Quanzhen moderna, il massimo grado di immortalità è l'immortalità dorata 金仙, un gradino sotto allo status di divinità.

== Luoghi di manifestazione ==

Secondo le dottrine mistiche del [[Taoismo]], gli ''xian'', come dopotutto anche gli ''shen'', sono soliti manifestarsi ai sensi umani in luoghi in cui il confine tra il mondo terrestre e i mondi trascendentiad esso si assottiglia: le montagne, i mari, le isole, i fiumi, le caverne, le paludi. Esistono luoghi particolari in cui la tradizione attesta spesso l'apparizioone di queste energie, ad esempio i [[monti Wudang]]. ma in quanto essi sono spiriti della natura e manifestazioni del [[Tao]], possono essere percepiti ovunque, come nello scorrere dell'acqua o nel germogliare di una pianta.

== Dimensioni mistiche ==

Esiste una classificazione dei mondi mistici da cui questi esseri proverrebbero. L'attuale corrente [[Quanzhen]] sostiene l'esistenza di dieci di queste dimensioni mistiche, che vengono chiamate in vari modi: ''grotte celesti'', ''isole galleggianti'', ''isole felici'' (十洲三島). Tre di queste dimensioni trascendenti prendono il nome di ''Penglai'' 蓬萊, ''Fangzhang'' 方丈 (menzionate entrambe dalle origini della mitologia cinese) e una terza che ha cambiato il nome da ''Yingzhou'' 瀛洲 in ''Kunlun'' 昆侖.

Mentre nel [[Taoismo]] moderno questi mondi sono considerati mistici, trascendenti e quindi non visibili, non percepibili e non penetrabili dall'uomo se non dopo anni di coltivazione del [[Tao]], gli imperatori dell'antica Cina tendevano ad identificare questi regni con terre realmente esistenti e li immaginavano come luoghi di custodia di chissà quali tesori, tanto che l'imperatore [[Qin Shi Huang]] inviò delle spedizioni alla ricerca di questi luoghi, e soprattutto delle erbe dell'immortalità. L'antica mitologia colloca sull'isola di Fangzhang la residenza della divinità che governa gli dèi delle acque e i draghi; mentre identifica Penglai, la più importante, come il luogo di accesso ai nove cieli superiori e luogo dove risiede il guardiano di questi ultimi.

== Collegamenti esterni ==

* {{en}} [http://www.eng.taoism.org.hk/general-daoism/ Immortali e terre dell'immortalità] - Associazione taoista di Hong Kong

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[[ko:선인]]

[[pl:Nieśmiertelni (taoizm)]]

[[pt:Seres Iluminados (taoístastaoismo)]]

[[zh:神仙]]