Giovanni Presta era fortemente influenzato dal movimento culturale e filosofico del tempo: l’illuminismol’[[illuminismo]]. Gli illuministi seguivano una concezione del pensiero scientifico secondo cui la ragione umana attraverso l’osservazione dei fenomeni formulava dei principi. Il lavoro dell’autore si basava, infatti, sullo studio, sull’esperienza e sulla verifica, in seguito vi era la diffusione delle sue scoperte. Presta è un uomo che dedicò anni della sua vita allo studio della pianta di ulivo, dell’olio e alla maniera di ricavarlo. Proprio in questo notiamo il suo forte spirito illuministico: lo studio e la ragione sono alla base del suo lavoro. Presta nelle sue opere rileva che la “''perfezione''” dell’olio fu persa a causa dell’ignoranza e delle “''barbarie''”, quindi il carattere illuministico è dimostrato dalla lotta contro l’ignoranza. Gli illuministi, infatti, si caratterizzavano per la ferma convinzione di provenire da un epoca segnata dall’oscurità, dall’ignoranza e dalla superstizione e di iniziare a dirigersi verso un nuovo periodo segnato da una nuova fede quella della ragione e dai progressi della scienza. Secondo l’autore le tecniche utilizzate dagli antichi per estrarre l’olio si persero a causa dell’interesse di produrne solo in gran quantità, ma aggiungeva anche che con l’avvento del periodo illuministico vi fu la riscoperta dell’olio di ottima qualità.
