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* ''[[Capra falconeri falconeri|C. f. falconeri]]''

* ''[[Capra falconeri heptneri|C. f. heptneri]]''

* ''[[Capra falconeri megaceros|C. f. megaceros]]''

}}

L''''antilope cervicapra''' ('''''Antilope cervicapra''''' <span style="font-variant: small-caps">[[Carl von Linné|Linnaeus]], [[1758]]</span>) è una specie di [[antilope]] originaria del [[subcontinente indiano]]. Il suo areale si è ridotto notevolmente nel corso del XX secolo. Dal 2003 la [[IUCN]] la classifica tra le specie ''prossime alla minaccia''<ref name=iucn>{{IUCN |assessors=Mallon, D.P. | year=2008 |id=1681 ||taxon=Antilope cervicapra |version=2010.4}}</ref>.

Il '''markhor''' ('''''Capra falconeri''''' <span style="font-variant: small-caps">[[Johann Andreas Wagner|Wagner]], [[1839]]</span>) è una grossa specie di [[Capra (genere)|capra selvatica]] diffusa nell'[[Afghanistan]] nord-orientale, in [[Pakistan]] ([[Territori del Nord (Pakistan)|Gilgit-Baltistan]], [[Hunza (stato principesco)|Valle di Hunza]]-[[Nagar (stato principesco)|Nagar]] e Pakistan settentrionale e centrale), in India (alcune zone del [[Jammu e Kashmir]]) e nelle regioni meridionali di [[Tagikistan]] e [[Uzbekistan]]. La specie viene considerata «In pericolo» dalla [[IUCN]] dal momento che ne rimangono meno di 2500 esemplari adulti, tuttora in diminuzione (nel corso delle ultime 2 generazioni la specie è diminuita del 20%)<ref name= "iucn"/>. È l'animale nazionale del Pakistan.

Unica specie del [[Genere (tassonomia)|genere]] '''''Antilope''''' <span style="font-variant: small-caps">[[Peter Simon Pallas|Pallas]], [[1766]]</span>, è stata introdotta con successo in [[Texas]] e [[Argentina]]. È uno degli animali terrestri più veloci e può raggiungere una velocità di 80 km/h; inoltre, è una delle poche antilopi in cui maschi e femmine presentano colorazione differente: i maschi, infatti, hanno una caratteristica colorazione bianca e nera e sono dotati di lunghe corna a cavatappi, mentre le femmine, prive di corna, hanno colorazione fulva<ref name=ch>{{cite book |title=International Wildlife Encyclopedia (Volume 9) |last=Burton |first=Maurice |authorlink=Maurice Burton |coauthors=Robert Burton |year=2002 |publisher=Marshall Cavendish |isbn=0761472665 |page= 226 |url=http://books.google.co.in/books?id=cb7N0CV0JbAC&pg=PA226&dq=Blackbuck&cd=1#v=onepage&q=Blackbuck&f=false}}</ref>. Riguardo al nome scientifico, ''Antilope cervicapra'', è da dire che ''Antilope'' deriva dal greco ''anthalops'', «animale cornuto», e ''cervicapra'' dal latino ''cervus'', «cervo», e ''capra'', «femmina di capra»<ref>{{cite web |title=Wildfacts: Blackbuck- ''Antilope cervicapra'' |url=http://www.bbc.co.uk/nature/wildfacts/factfiles/3017.shtml |date=July 2008 |publisher=[[BBC]]}}</ref>.

==Nomi==

===Etimologia===

Alcuni ritengono che il nome comune di questa specie derivi dalle parole [[Lingua persiana|persiane]] ''mar'' («[[Serpentes|serpente]]») e ''khor'' («mangiare»); a seconda delle interpretazioni date questo nome potrebbe indicare sia una presunta abilità nell'uccidere i serpenti o un semplice riferimento alle sue corna a cavatappi, simili a serpenti attorcigliati<ref name= "fact"/>. Secondo il folklore il markhor sarebbe in grado di uccidere e mangiare i serpenti; in seguito, sempre secondo la leggenda, la schiuma che uscirebbe fuori dalla bocca dell'animale mentre rumina cadrebbe al suolo e seccherebbe. La gente del posto andrebbe in cerca di questa schiuma essiccata poiché viene detto che è molto utile nell'estrarre il veleno attraverso le ferite causate dal morso dei serpenti. Dal momento che «markhor» vuol dire «mangiatore di serpenti», la maggior parte degli studiosi ritiene più probabile questa prima interpretazione.

L'antilope cervicapra è uno degli animali più celebri dell'India, Paese in cui è nota, in [[lingua kannada]], come ''Krishna Mriga''. Col nome [[Lingua telegu|telegu]] ''Krishna Jinka'' è stata dichiarata animale simbolo dello Stato dell'[[Andhra Pradesh]]. Tra gli altri nomi locali con cui viene indicata ricordiamo il [[Lingua bengali|bengali]] ''Krishnasar'' e i marathi ''Kala Hiran'', ''Sasin'', ''Iralai Maan'' e ''Kalveet''<ref>{{cite news |title=After Black bucks, leopards to be bred in captivity |url=http://www.thehindubusinessline.com/2008/11/18/stories/2008111850142200.htm |publisher=[[Business Line]] |date=Nov 18, 2008 }}</ref>. Talvolta la specie viene chiamata semplicemente antilope indiana, ma questo termine viene utilizzato anche per indicare altri Antilopini della regione.

===Nomi locali===

* In [[Lingua pashtu|pashto]], [[Lingua persiana|persiano]], [[Lingua punjabi|punjabi]], [[Lingua urdu|urdu]] e [[Lingua kashmiri|kashmiri]]: ''Markhor''<ref name= "greatsmall"/>;

Le pelli di ''Krishna Mrigam'' occupano un ruolo importante nell'[[induismo]] e tradizionalmente ai giovani [[Brahmano|brahmini]] viene chiesto di indossare una striscia di pelle non lavorata dopo aver ricevuto la corda sacra (''upanayanam'').

* in [[Lingua ladakhi|ladaki]]: ''Rache'' o ''Rapoche'' (il maschio) e ''Rawache'' (la femmina)<ref name= "greatsmall"/>;

* in [[Lingua burushaski|burushaski]]: ''Halden'' o ''Haldin'' (il maschio) e ''Giri'' o ''Giri Halden'' (la femmina)<ref name= "greatsmall"/>;

* in shina: ''Halden'' o ''Haldin'' (il maschio) e ''Giri'' o ''Giri Halden'' (la femmina)<ref name= "greatsmall"/>;

* in [[Lingua brahui|brahui]]: ''Rezkuh'' o ''Matt'' (il maschio) e ''Hit'' o ''Harat'' (la femmina)<ref name= "greatsmall"/>;

* in [[Lingua baluchi|baluchi]]: ''Pachin'' o ''Sara'' (il maschio) e ''Buzkuhi'' (la femmina)<ref name= "greatsmall"/>.

==Descrizione==

[[File:blackbucknsm.jpg|thumb|left|Antilopi cervicapra in corsa nel Santuario Naturale di Punta Calimere (Tamil Nadu).]]

Il markhor misura 65-110 cm di altezza al garrese e 132-186 cm di lunghezza; pesa 32-110 kg<ref name= "fact"/>. Tra le specie del genere ''[[Capra (genere)|Capra]]'' è quella che raggiunge un'altezza maggiore, ma in lunghezza e peso viene superato dallo [[Capra sibirica|stambecco siberiano]]<ref>Fedosenko, A. K., and Blank, D. A. 2001. ''[http://www.science.smith.edu/departments/Biology/VHAYSSEN/msi/pdf/675_Capra_sibirica.pdf Capra sibirica.]'' Mammalian Species 675: 1–13.</ref>. Il mantello, di un colore brizzolato variabile dal marrone chiaro al nero, è ruvido e corto in estate, ma diviene molto più lungo e folto in inverno. I peli della parte inferiore delle zampe sono bianchi e neri. Il markhor presenta un evidente [[dimorfismo sessuale]]: i maschi hanno lunghi peli su mento, gola, petto e stinchi<ref name= "fact"/>. Le femmine, invece, hanno una colorazione più rossastra, peli più corti, una breve barbetta nera e sono prive di criniera<ref name="sterndale">[http://www.gutenberg.org/files/19550/19550-h/19550-h.htm ''NATURAL HISTORY OF THE MAMMALIA OF INDIA AND CEYLON'' by Robert A. Sterndale, published by CALCUTTA: THACKER, SPINK, AND CO., BOMBAY: THACKER AND CO., LIMITED., LONDON: W. THACKER AND CO. 1884.]</ref>. In entrambi i sessi sono presenti corna estremamente ricurve, a forma di cavatappi, vicine tra loro alla base ma rivolte all'esterno verso le estremità. Nei maschi possono raggiungere i 160 cm di lunghezza, mentre nelle femmine non superano i 25 cm<ref name=fact>[http://www.ultimateungulate.com/Artiodactyla/Capra_falconeri.html ''Capra falconeri'' Markhor, An Ultimate Ungulate fact sheet]</ref>. I markhor emanano un odore pungente, ben più intenso di quello delle capre domestiche<ref>''Shooting in the Himalayas: a journal of sporting adventures and travel in Chinese Tartary, Ladac, Thibet, Cashmere, &c'' by Frederick Markham, published by R. Bentley, 1854</ref>.

[[File:Blackbuck male female.jpg|thumb|right|Maschio e femmine di antilope cervicapra.]]

L'antilope cervicapra misura 100-150 cm di lunghezza (a cui si aggiungono altri 10-17 cm di coda), è alta al garrese 60-85 cm e pesa 25-35 kg<ref>[http://www.ultimateungulate.com/Artiodactyla/Antilope_cervicapra.html Antilope cervicapra]</ref>.

==Biologia==

I markhor si sono adattati a vivere su terreni montuosi e si incontrano a quote comprese tra i 600 e i 3600 metri. Generalmente vivono in foreste arbustive composte principalmente da [[Quercus|querce]] (''Quercus ilex''), [[Pinus|pini]] (''Pinus gerardiana'') e [[Juniperus|ginepri]] (''Juniperus macropoda'')<ref name= "iucn"/>. Hanno abitudini [[Diurnalità|diurne]] e sono più attivi di primo mattino e nel tardo pomeriggio. La loro dieta varia a seconda delle stagioni: in primavera ed estate si nutrono di [[Erba (botanica)|erba]], ma in inverno brucano le [[Foglia|foglie]], rimanendo talvolta ritti sulle zampe posteriori per raggiungere meglio i rami più alti. Durante la stagione degli amori, coincidente con il periodo invernale, i maschi combattono tra di loro, balzandosi addosso e incastrando le corna nel tentativo di far perdere l'equilibrio all'avversario. Dopo una [[gestazione]] di 135–170 giorni nascono generalmente uno o due piccoli, molto raramente tre. I markhor vivono in branchi, formati solitamente da nove esemplari, composti da più femmine adulte con i loro piccoli. I maschi adulti sono per lo più solitari. Il richiamo di allarme di questa specie ricorda moltissimo il belato delle capre domestiche<ref name= "fact"/>. In inverno si possono scorgere maschi e femmine che vivono insieme nelle distese erbose aperte e sui pendii privi di alberi all'interno delle foreste. Durante l'estate i maschi rimangono nella foresta, mentre le femmine generalmente salgono sulle creste rocciose soprastanti<ref name= "sterndale"/>.

Le sue caratteristiche corna anellate formano da 1 a 4 spirali, solo raramente di più, e possono misurare fino a 79 cm. Un trofeo di antilope cervicapra viene ritenuto notevole quando supera i 46 cm. Nel maschio la parte superiore del corpo è nera (o più propriamente marrone scuro) e il ventre e gli anelli oculari bianchi. Le femmine, di color marrone chiaro, sono quasi sempre prive di corna. Blackbuck usually roam the plains in herds of 15 to 20 animals with one dominant male.<ref name=ch/>

==Sottospecie e areale==

Attualmente la IUCN considera valide solo tre [[sottospecie]] di markhor<ref name= "iucn"/>:

[[File:Capra falconeri hepteneri.jpg|thumb|Un markhor di Bukhara in cattività allo Zoo di [[Los Angeles]].]]

* il markhor di Astor (''Capra falconeri falconeri'' <span style="font-variant: small-caps">Wagner, 1839</span>), munito di grandi corna appiattite molto distanziate tra loro e quasi diritte, avvolte su se stesse per solo mezzo giro. Attualmente viene ascritto a questa sottospecie anche il markhor dei Pir Punjal (''Capra falconeri cashmiriensis''), che ha corna estremamente appiattite avvolte a cavatappi<ref name="greatsmall">''The great and small game of India, Burma, and Tibet'' by Richard Lydekker, revised edition, published by Asian Educational Services, 1996</ref>.

On the open plain, the Blackbuck is one of the fastest animals and can outrun most predators over long distances. Its chief predator was the now extinct Indian [[Cheetah]]. It is now sometimes preyed upon by wolves, feral dogs, etc.

In Afghanistan il markhor di Astor è limitato alle regioni orientali, nelle elevate foreste monsoniche montane del [[Laghman]] e del [[Nuristan]]. In India questa sottospecie è limitata a una porzione dei monti Pir Panjal, nel [[Jammu]] e [[Kashmir]] sud-occidentale. In ogni parte di quest'ultima regione, attraversata dall'autostrada Jammu-Srinagar e compresa a est dal passo [[Banihal]] (a 50 km dal [[Chenab|fiume Chenab]]) e a ovest dalla discussa frontiera con il Pakistan, questo markhor è piuttosto raro. Recenti ricerche indicano che sopravvive ancora nei bacini dei fiumi Limber e Lachipora, nella Divisione Forestale della Valle del Jhelum, e attorno a [[Shopian|Shupiyan]], a sud di Srinagar. In tale regione il markhor di Astor è ristretto ai bacini dei fiumi [[Indo]] e Kunar (Chitral) e dei loro affluenti. Lungo l'Indo abita entrambe le sponde comprese tra Jalkot (Distretto di Kohistan) e le vicinanze del villaggio di Tungas ([[Baltistan]]); lungo il corso dei fiumi [[Gilgit (fiume)|Gilgit]], [[Fiume Hunza|Hunza]] e Astore il suo areale è limitato a ovest, rispettivamente, dalle località di Gakuch, Chalt e dalla valle di Parishing. È stato detto che viva anche sul lato destro della valle di Yasin (Distretto di Gilgit), ma tale affermazione non è stata confermata. Questo markhor si incontra anche attorno a [[Chitral]] e nelle aree al confine con l'Afghanistan, dove abita un certo numero di valli lungo il fiume Kunar (Distretto di Chitral), tra Arandu, sulla sponda orientale, e Drosh, su quella orientale, fino a Shoghor, lungo il fiume Lutkho, e Barenis, lungo il fiume Mastuj River<ref name= "iucn"/>.

The diet of the Blackbuck consists mostly of grasses, although it does eat pods, flowers and fruits to supplement its diet. The maximum life span recorded is 16 years and the average is 12 years.

* il markhor di Bukhara (''Capra falconeri heptneri'' <span style="font-variant: small-caps">Zalkin, 1945</span>).

There are four [[subspecies]] or geographic races

Nonostante in passato questa sottospecie vivesse su gran parte delle montagne che corrono lungo le sponde settentrionali del corso superiore dell'[[Amu Darya]] e del fiume Pyanj, dal Turkmenistan al Tagikistan, al giorno d'oggi ne rimangono soltanto due o tre sparute popolazioni estremamente ridotte di numero. È limitata alla regione compresa tra il corso inferiore dei fiumi Pyanj e [[Vahš|Vakhsh]], nei pressi di [[Külob|Kulyab]], in Tagikistan (70° E e 37,40-38° N), e ai monti Kugitangtau, in Uzbekistan e Turkmenistan (66,40 E e 37,30° N). Forse sopravvive ancora nella penisola di Darwaz, nell'Afghanistan settentrionale, nei pressi del confine con il Tagikistan. Prima del 1979 le notizie riguardo lo status di questa sottospecie in Afghanistan erano quasi nulle, ma da allora sono state ben poche le informazioni aggiunte<ref name= "iucn"/>.

* ''Antilope cervicapra cervicapra''

* ''Antilope cervicapra rajputanae''

* ''Antilope cervicapra centralis''

* ''Antilope cervicapra rupicapra''

;Albino Blackbuck

*'''[[Kabul Markhor]]''', ''Capra falconeri megaceros'': Horns have a slight corkscrew, as well as a twist. A [[junior synonym]] is ''Capra falconeri jerdoni''.<ref name= "sterndale"/>

Nelle antilopi cervicapra i casi di [[albinismo]] sono piuttosto rari e sono causati dalla mancanza di [[melanina]]. Gli esemplari albini sono più vulnerabili di quelli con colorazione normale, perché vengono notati con più facilità dai predatori.

==Distribuzione e habitat==

Until 1978, the Kabul markhor survived in Afghanistan only in the [[Kabul Gorge]] and the [[Kohe Safi]] area of [[Kapissa]], and in some isolated pockets in between. It now lives the most inaccessible regions of its once wider range in the mountains of Kapissa and [[Kabul Province]]s, after having been driven from its original habitat due to intensive hunting. In Pakistan, its present range consists only of small isolated areas in [[Balochistan (Pakistan)|Baluchistan]], a small area in NWFP, and one unconfirmed occurrence in [[Dera Ghazi Khan District]] ([[Punjab Province (Pakistan)|Punjab Province]]). The NWFP Forest Department considered that the areas of [[Mardan]] and Sheikh Buddin were still inhabited by the subspecies. At least 100 animals are thought to live on the Pakistani side of the [[Safed Koh]] range (Districts of [[Kurram district|Kurram]] and [[Khyber District|Khyber]]).<ref name= "iucn"/>

[[File:Blackbuck (Antilope cervicapra) in Hyderabad, crop.jpg|thumb|Il salto di un'antilope cervicapra a [[Hyderabad]].]]

Originariamente l'antilope cervicapra era diffusa nella maggior parte dell'India (tranne che nelle regioni nord-orientali). Oggi è confinata ad alcune aree di [[Maharashtra]], [[Orissa]], [[Punjab (India)|Punjab]], [[Rajasthan]], [[Haryana]], [[Gujarat]], [[Andhra Pradesh]], [[Tamil Nadu]] e [[Karnataka]], mentre nel [[Madhya Pradesh]] sopravvive solo in sparuti gruppetti<ref>{{cite book |title=Antelopes: Global Survey and Regional Action Plans, Volume 4|last=East |first=Rod |authorlink= |coauthors=D. P. Mallon, Steven Charles Kingswood |year=2001 |publisher=[[IUCN]] |isbn=2831705940 |page=184 |url=http://books.google.co.in/books?id=uFo03Nd2oj8C&pg=PA184&dq=Blackbuck&cd=8#v=onepage&q=Blackbuck&f=false |ref= }}</ref><ref>{{cite book |title=Gazelles and their relatives: a study in territorial behavior|last=Walther |first=Fritz R. |authorlink= |coauthors=Elizabeth Cary Mungall, Gerald A. Grau |year=1983 |publisher=William Andrew |isbn=0815509286|page=74 |url=http://books.google.co.in/books?id=lhjWEX-_GkUC&pg=PA74&dq=Blackbuck&cd=10#v=onepage&q=Blackbuck&f=false |ref= }}</ref>.

In Nepal l'ultima popolazione di questa specie sopravvive nell'Area di Conservazione per l'Antilope Cervicapra, situata a sud del [[Parco nazionale reale di Bardia|Parco Nazionale di Bardia]]. Nel 2008 comprendeva 184 capi<ref>Bhatta, S. R. (2008) [http://www.nepjol.info/nepal/index.php/INIT/article/viewFile/2514/2242 ''People and Blackbuck: Current Management Challenges and Opportunities'']. The Initiation 2(1): 17–21.</ref>.

==Relationship with the domestic goat==

Certain authors have postulated that the markhor is the ancestor of some breeds of [[domestic goat]]. [[Charles Darwin]] postulated that modern goats arose from crossbreeding markhor with [[wild goat]]s.<ref>''The Variation of Animals and Plants Under Domestication'' by Charles Darwin, Publisher O. Judd & company, 1868</ref> Other authors have put forth the possibility of markhor being the ancestor of some Egyptian goat breeds, due to their similar horns, though the lack of an anterior keel on the horns of the markhor belie any close relationship.<ref name=goat>[http://books.google.com/books?id=cgL-EbbB8a0C&pg=PA77&dq=markhor+falconeri&lr=&as_brr=3#v=onepage&q=markhor%20falconeri&f=false ''A natural history of domesticated mammals'' by Juliet Clutton-Brock, Publisher Cambridge University Press, 1999, ISBN 0521634954]</ref> The [[Changthangi]] domestic goat of [[Ladakh]] and [[Tibet]] may derive from the markhor.<ref>http://www.smallruminantresearch.com/article/S0921-4488(01)00265-6/abstract</ref> The [[Girgentana Goat]] of [[Sicily]] is thought to have been bred from Markhor,<ref>[http://www.capragirgentana.it/La%20Girgentana.htm La Capra Girgentana]</ref> as is the [[Bilberry goat]] of [[Ireland]].<ref>[http://www.irishtimes.com/newspaper/features/2009/0825/1224253192011.html Between a rock and a goat's place in Waterford] [[Irish Times]], August 2009</ref> The Kashmiri [[feral]] herd of about 200 individuals on the [[Great Orme]] [[limestone]] [[headland]] of [[Wales]] are derived from a herd maintained at [[Windsor Great Park]] belonging to [[Victoria of the United Kingdom|Queen Victoria]].<ref>http://www.llandudno.com/goats.html</ref>

Its original habitat is open plain and not dense jungle during the early part of the 20th century for the purpose of hunting and breeding. Some of these included Blackbuck, [[Axis Deer]], or [[Chital Deer]] as they are called in India, [[Barasingha]], and [[Nilgai]].

==Threats==

[[File:CheetahHunt.jpg|thumb|Royalty Hunting Blackbuck with [[Asiatic Cheetah]] in South Gujarat, 1812]]

===Hunting===

The main threats to the species are: Poaching, Predation, Habitat destruction, Overgrazing, Diseases, Inbreeding and Sanctuary visitors.

In [[British India]], Markhor were considered to be among the most challenging game species, due to the danger involved in stalking and pursuing them in high, mountainous terrain.<ref>''Hindu-Koh: Wanderings and Wild Sport on and Beyond the Himalayas (1853-1854)'' by Donald Macintyre, published by Asian Educational Services, 1996, ISBN 8120608518</ref> According to Arthur Brinckman, in his ''The rifle in Cashmere'' "a man who is a good walker will never wish for any finer sport than [[Siberian ibex|ibex]] or markhoor shooting".<ref name="shooting">[http://books.google.co.uk/books?id=UQoFAAAAYAAJ&pg=PA148&dq=markhoor+trophy&lr=&as_brr=3&ei=DwoUS9XKHYWSNfPRnKkL#v=onepage&q=markhoor%20trophy&f=false ''The rifle in Cashmere: a narrative of shooting expeditions in Ladak, Cashmere, Punjaub, etc., with advice on travelling, shooting, and stalking : to which are added notes on army reform and Indian politics'' by Arthur Brinckman, published by Smith, Elder, 1862]</ref> [[Elliott Roosevelt I|Elliot Roosevelt]] wrote of how he shot two markhor in 1881, his first on the 8th of July, his second in the 1st of August.<ref>''Hunting in Many Lands'' by Theodore Roosevelt. Publisher READ BOOKS, 2008, ISBN 144377183X</ref> Although it is illegal to hunt markhor in Afghanistan, they have been traditionally hunted in [[Nuristan]] and [[Laghman]], and this may have intensified during the [[War in Afghanistan]]. In India, markhor are still hunted for food near the Pakistani border. Markhor are still hunted for food and for their horns, which are thought to have medicinal properties, in Tajikistan, Turkmenistan, and Uzbekistan.<ref name= "iucn"/> Markhor have also been successfully introduced to private game ranches in Texas. Unlike the Auodad, Blackbuck, Ibex, and Axis Deer, however, Markhor have not escaped in sufficient numbers to establish free-range wild populations in Texas.

Large herds once roamed freely on the plains of North India, where they thrived best, but no longer. During the eighteenth, nineteenth and the first half of the twentieth centuries, Blackbuck was the most hunted wild animal all over India. Until India's independence, many [[princely states]] used to hunt this antelope and Indian [[gazelle]], the [[Chinkara]] with specially trained pet [[Asiatic Cheetah]].

The Blackbuck is hunted for its flesh and its skin. Although Indian law strictly prohibits the hunting of these endangered animals, there are still occasional incidents of poaching. The remaining populations are under threat from inbreeding. The natural habitat of the Blackbuck is being encroached upon by man's need for arable land and grazing ground for domesticated cattle. Exposure to domesticated cattle also renders the Blackbuck exposed to bovine diseases.

It used to be one of the most abundant hoofed mammal in the [[Indian subcontinent]], so much so that as late as early 1900s, naturalist [[Richard Lydekker]] mentions herds of hundreds in his writings, though today only small herds are seen that too inside reserves, chief reason of their decline being excessive hunting<ref name=ch/>. Till Indian independence in 1947, many princely states used to hunt the Indian Antelope and gazelle with cheetahs, which became extinct in 1960s. Though the royal sport had ended, growing cultivation saw it as crop-raider, further leading to its decline. Eventually, when in the 1970s several areas reported their extinction, it was enlisted as a protected animal under the[[Wildlife Protection Act of 1972]]<ref>{{cite news |title=Black bucks of Abohar|author= R.K. Luna|url=http://www.tribuneindia.com/2002/20020525/windows/main3.htm |publisher=[[The Tribune]] |date=May 25, 2002 }}</ref>.

==Conservation==

Like most wild animals, the Blackbuck is in principle protected in India by the [[Wildlife Protection Act of 1972]].

Its protected status has gained publicity through a widely reported court case in which one of India's leading film stars, [[Salman Khan]], was sentenced to five years imprisonment for killing two black bucks and several endangered [[chinkara]]s. The arrest was prompted by intense protests from the [[Bishnoi]] ethnic group, which holds animals and trees sacred, and on whose land the hunting had taken place.

In another notorious incident of criminal poaching, [[Mansoor Ali Khan Pataudi]] also killed a Blackbuck -[http://www.youtube.com/watch?v=mqgmjgOE7K8], and then absconded as a fugitive. He finally surrendered only when the case was transferred from the criminal court to a Special Environment court, where he would face lighter sentencing.The Founder Chairman PFA Haryana Naresh Kadyan, whistle blower in this case -[http://nawabpataudi.blogspot.com/] also booked by Jhajjar Police for no reasons but he moved public interest litigation before High Court, Chandigarh and get transferred this case from Jhajjar to Faridabad.

Fortunately, the blackbuck population is stable with 50,000 native individuals, plus an additional 43,000 descended from individuals introduced to [[Texas]] and [[Argentina]]. The species can be seen in zoos.

[[File:Blackbuck (Antilope cervicapra)- Male & female in Hyderabad, AP W IMG 7268.jpg|thumb|Male & female in [[tamil nadu, India]]]]

As a [[near threatened]] mammal, the Blackbuck species are safe in several [[Protected areas of India]], and [[Pakistan]] including:

* [[Abohar#Tourism|Abohar wildlife sanctuary]], [[Punjab, India|Punjab]]

* [[Bandhavgarh National Park]], [[Madhya Pradesh]]

* [[Bharatpur Bird Sanctuary]], [[Rajasthan]]

* [[Blackbuck National Park, Velavadar]], [[Gujarat ]]

* [[Tal Chhapar Sanctuary]], [[Rajasthan]]

* [[Corbett National Park]], [[Uttarakhand]]

* [[Gir Forest National Park]], [[Gujarat]]

* [[Guindy National Park]], [[Tamil Nadu]]

* [[Indian Institute of Technology Madras]], [[Tamil Nadu]]

* [[Kanha National Park]], [[Madhya Pradesh]]

* [[Kirthar National Park]], [[Pakistan]]

* [[Lal Suhanra National Park]], [[Pakistan]]

* [[Maidenahalli Blackbuck Reserve]], [[Karnataka]]

* [[Mahavir Harina Vanasthali National Park]], [[ Andhra Pradesh]]

* [[Pilikula_Nisargadhama#Botanical_Garden.2C_Zoo_.26_Theme_park|Pilikula Biological Park]], [[Mangalore]], [[Karnataka]]

* [[Point Calimere Wildlife and Bird Sanctuary]], [[Tamil Nadu]]

* [[Ranthambhore National Park]], [[Rajasthan]]

* [http://www.mahaforest.nic.in/Rehakuri.htm Rehakuri Sanctuary], [[Maharashtra]]

* [[KrushnaMruga Abhayaranya]], [[Ranebennur]], [[Karnataka]]

* [[Sathyamangalam_Tiger_Reserve_(pro)#Fauna|Sathyamangalam Wildlife Sanctuary]], [[Tamil Nadu]]

* [[Vallanad Blackbuck Sanctuary]], [[Tamil Nadu]]<ref>[http://www.hindu.com/2011/01/06/stories/2011010662670600.htm Steps Taken to Save Blackbucks] the Hindu, Chinnai, 2011-1-6</ref>

==Mitologia==

==Conservation status==

Secondo la According to the [[Hindu mythology]] Blackbuck or ''Krishna Jinka'' is considered as the vehicle ([[vahana]]) of the Moon-goddess ''[[Anumati|Chandrama]]''.

The [[International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources]] has classified the Markhor as an endangered species, meaning it is in danger of facing extinction in the near future if conservation efforts are not maintained. Numbers between 2,000 and 4,000 exist in the wild.

According to the [[Garuda Purana]] of Hindu Mythology, Krishna Jinka bestows prosperity in the areas where they live.

==In culture==

A blackbuck is featured in the 2010 film ''[[Prince of Persia (film)|Prince of Persia]]''.

The Markhor is the [[National Animal]] of [[Pakistan]].

It was one of the 72 animals features on the [[WWF Conservation Coin Collection]] in 1976

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