Rendulic nacque a [[Wiener Neustadt]], [[Austria]], in una famiglia [[Croazia|CroatiaCroata]] (la pronunci croata del cognome è ''Rendulić''). Suo padre Lukas fu [[Oberst|colonello|Oberst]] nell'esercito ausro-ungarico. Following his [[Abitur]], Lothar studied law and political science at universities in [[Vienna]] and [[Losanna]]; nel 1907 fu ammesso alla [[Theresian Military Academy|Accademia Militare Teresiana]] (in seguito rinominata ''Kriegsschule Wiener Neustadt'') nella sua [[Wiener Neustadt|città natìa]] .Nell'agosto del 1910 Rendulic divenne sottotenente dell'impero e fu asseganto al 99esimo Reggimento di Fanteria Giorgio I di stanza a [[Vienna]]. Rimase in questo reggimento per il primo anno della [[Prima Guerra Mondiale]], in seguito venne assegnato alla 31esima divisione di fanteria nel 1915, ed infine al XXI corpo austr-ungarico nel '18.
