Harold Frederick "Fred" Shipman<ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/3391897.stm Harold Shipman: The killer doctor] BBC News, 13 gennaio 2004]</ref> nacque nel [[Nottinghamshire]] da Vera e Harold Shipman, di professione camionista<ref name="kaplan">Kaplan, Robert M. (2009). Medical Murder: Disturbing Cases of Doctors Who Kill. Allen & Unwin. pp. 59–60. ISBN 1741756103.</ref>: i suoi genitori erano dei devoti [[Chiesa Metodista|metodisti]]<ref name=kaplan /> e il ragazzo fu particolarmente legato alla madre, che però morì nel 1963 di cancro ai polmoni, (questo fatto lo turbò moltissimo, più che altro era affascinato da come la morfina riuscisse a calmare i dolori lancinanti della madre) durante la sua adolescenza<ref name=kaplan /> . Nel [[1970]] si laureò in medicina a [[Leeds]] e cominciò a esercitare la professione di dottore.
Shipman era un medico di famiglia come tanti altri, conduceva una vita normalissima ed era una persona stimata all'interno della sua piccola comunità. Fino a quando, dopo la morte di una sua anziana paziente, al momento diall'atto dell'apertura del testamento si notò che fuesso era stato falsificato, attribuendo al medico una ingente somma di denaro. Fu dunque riesumato il cadavere, e si scoprì che l'anziana signora non morìera morta per cause naturali mabensì per un'overdose di morfina, somministrata 3 ore prima didel moriredecesso (dato che la morfina è una sostanza che permane nell' organismo per molto tempo). Furono dunqueriesumate riesumateallora le salme di altre pazienti del medico morte di recente, e in alcune furono trovate tracce della stessa sostanza che ucciseaveva ucciso la prima donnavittima.
Non si sa quante siano in realtà le vittime di Shipman: quelle accertate sono poco più di una decina, relative all'ultimoal periodo primaimmediatamente cheprecedente venissela scoperto.scoperta Precedentementedei peròdelitti. ilIl medico lavoròtuttavia aveva lavorato per una trentina di anni in quella zona, e dunque si suppone dunque che le morti furono molte dimolto più numerose. Uno studio statistico, fatto comparandoconfrontando il numero di decessi tra i pazienti morti di Shipman con quelloquelli di altri medici della zona lungonell'arco idei 2030 anni di attività del medico, hannoha accertatodimostrato che uccisele sue vittime sarebbero state almeno 223 persone. PeròGli gliomicidi furonoattribuitigli attribuitinel 15processo omicidifurono 15, perciòcon 15 ergastolicondanne all'ergastolo. EranoLe vittime erano tutte persone di una certa età, che lui uccideva dandoper poi attribuire la colpamorte (sul referto) a "''cause naturali''", tutto sommato plausibili per persone anziane. Quindi Shipman fu in seguito incarcerato e si tolse la vita nel 2004, impiccandosi con delle lenzuola in prigione. Era incarceratoguardato a vista, con pareti trasparenti,: la sua morte rimarrà sempre un mistero di come sia accaduto, perché appunto era sempre visto da una guardia di turnomisteriosa. Si suppone che una guardia si girò dal lato opposto permettendogli di potertogliersi farela ciò che fecevita.
