Zendaya (che significa "zendayarendere grazie" in Shona, una lingua africana parlata nello [[Zimbabwe]] e nello [[Zambia]]) è nata a Oakland, il 1 Settembre 1996. È cresciuta nella California Shakespeare Theater di Orinda in [[California]]<ref name=o>[http://www.disneychannelmedianet.com/web/showpage/showpage.aspx?program_id=3129298&type=zendaya ''Zendaya''] su DisneyChannelmedianet</ref>, {{cn|dove la madre lavorava come manager nella casa. Oltre alla formazione in programmi per studenti del teatro d'inverno, e poi esibendosi in numerose produzioni teatrali, Zendaya aiuta la madre a vendere biglietti della lotteria a favore del teatro.}}
Zendaya ha iniziato la sua carriera professionale lavorando come modella per Macy's, Mervyns e Old Navy. Apparve anche in un video di [[Selena Gomez]] e nel 2009 come una performer presente nel video musicale Kidz Bop per la sua cover del brano ''Hot 'N Cold''.
