Processor Technology: differenze tra le versioni

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Avendo già tutti i componenti disponibili per assemblare un computer (le schede di espansione per l'Altair 8800), una scheda video quale la VDM-1 era il pezzo mancante per permettere a Processor Technology di realizzare un terminale. Marsh affidò il lavoro a Felsenstein che andò oltre il compito assegnato realizzando un computer vero e proprio: la macchina che aveva progettato non era un semplice elaboratore in un grosso contenitore metallico destinato ad un amatore che l'avrebbe relegato in un garage ma era un computer destinato ad un'utenza affari, con dimensioni ridotte ed esteticamente curato che poteva essere tenuto sulla scrivania di lavoro.<ref name="sol"/>

[[File:Processor Technology SOL 20 Computer.jpg|thumb|right|Il '''Sol-20''', nel tipico [[case (hardware)|case]] blu con montanti in legno.]]La macchina era molto più "intelligente" di un terminale: non si limitava a inviare i caratteri premuti sulla tastiera ad un computer remoto ed a visualizzare i dati da esso ricevuto ma poteva anche eseguire dei programmi, perciò fu inizialmente pubblicizzata sul numero di luglio del [[1976]] della rivista "''Popular Electronics''" come "Intelligent Computer Terminal" (terminale di computer intelligente).<ref name="popular">{{cita pubblicazione|url=http://www.digibarn.com/collections/mags/pe-july-1976/|titolo="The SOL - An Intelligent Computer Terminal"|numero=luglio|anno=1976|rivista=Popular Electronics}}</ref> Il computer fu commercializzato a partire dalla fine del [[1976]] in 2 versioni: '''Sol-10''' e '''Sol-20'''.<ref>{{cita web|url=http://oldcomputers.net/sol-20.html|titolo=Info sui Sol-10/Sol-20|editore=Oldcomputers.net|accesso=22/03/2011}}</ref> Il primo offriva una tastiera semplificata e lo spazio per 1 sola scheda di espansione mentre il secondo aveva un [[case (hardware)|case]] più raffinato realizzato in legno di [[Juglans|noce]], una tastiera migliore e lo spazio per accogliere fino a 5 schede di espansione. Entrambi erano basati sul [[microprocessore]] ad [[8 bit]] [[Intel]] [[Intel 8080|8080]] a 2 [[Hertz|MHz]]. Il Sol-10 vendette pochissimo mentre del Sol-20 ne furono prodotte tra il 1977 ed il 1979 circa 10.000 unità.<ref name="old"/>

Due cose differenziavano il Sol dagli altri microcomputer dell'epoca: la prima era proprio la presenza della scheda video VDM-1, grazie alla quale l'utente poteva collegare la macchina ad un monitor e vedere il programma che stava scrivendo e visualizzare i dati elaborati; la seconda era che il Sol-20 fu il primo computer completo ad essere venduto già assemblato e pronto all'uso, quando le altre macchine, come l'Altair, acquistabili anche in kit di montaggio, dovevano essere dotate di diverse interfacce per poter essere utilizzabili.<ref name="sol"/>