Wright Model B: differenze tra le versioni
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|Immagine =RobertGFowler 01.jpg
|Didascalia =Un Wright Model B in decollo nel [[1911]].
|Aeromobile =aereo_militare
|Tipo =[[Aereo da addestramento|Addestratore]], [[Aereo da ricognizione|ricognitore]]
|Classe =
|Equipaggio =1
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|Data_entrata_in_servizio =
|Data_ritiro_dal_servizio = [[1934]] (ultimo volo di un Model B)
|Utilizzatore_principale ={{bandiera|USA 1908-1912}} [[U.S. Army]]
|Proprietario =
|Altri_utilizzatori =
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|Altre_varianti =
|Tavole_prospettiche =
|Struttura =Legno
|Lunghezza =9,1 [[Metro|m]] (29,8 [[Piede (unità di misura)|ft]])
|Apertura_alare =11,9 m (39 ft)
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|Volume =
|Gas =
|Rivestimento =Tela
|Freccia_alare =
|Altezza =
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Dapprima, mentre eseguiva una serie di voli addestrativi per quelli che sarebbero divenuti i primi piloti militari dell'U.S. Army a [[College Park (Maryland)|College Park]], nel [[Maryland]], Wilbur aveva installato una superficie orizzontale fissa davanti al doppio [[Timone (aeronautica)|piano verticale]] in coda al Model A; lo stesso (salvo installare la superficie dietro i due timoni) fece Orville, che in quel periodo stava conducendo dei voli dimostrativi in Germania. Subito dopo, vedendo che un piano di coda orizzontale migliorava le caratteristiche di stabilità e controllabilità del velivolo, Orville procedette a renderlo mobile, dotando di fatto il suo aereo di un doppio [[Equilibratore (aeronautica)|equilibratore]] (uno trovandosi in testa all'aereo, l'altro in coda).<ref name=wb-ab/>
Tra la fine del 1909 e l'inizio del 1910 vennero costruiti alcuni di aeroplani nella configurazione AB. Essi erano dotati di un impennaggio anteriore (in alcuni casi monoplano, in altri biplano) e di uno posteriore (sempre monoplano, collocato dietro i piani verticali) i quali potevano essere smontati e rimontati in modo che l'aereo avesse di volta in volta o due equilibratori (uno in prua e uno in coda) oppure solo uno in coda oppure solo uno in prua. Gli aerei vennero sperimentati dalla pattuglia dimostrativa dei Wright, i ''Wright Fliers'', a [[Montgomery (Alabama)|Montgomery]], [[Alabama]] e a Huffman Prairie, vicino a Dayton (dove Wilbur e Orville avevano aperto la loro scuola di volo).<ref>I
Ai comandi di Arch Hoxsey, nel corso dell'estate 1910, vennero sperimentate in volo tutte le configurazioni possibili e si decise infine che quella che assicurava il miglior compromesso tra controllabilità e stabilità (laddove la [[Stabilità statica longitudinale|stabilità]] in [[beccheggio]] era sempre stata un problema per gli aerei Wright in configurazione canard) era quella con il piano orizzontale posizionato in coda. Inoltre alla fine delle prove, forse dopo aver saputo che il tenente dell'esercito Benjamin Foulois aveva sperimentato con successo l'installazione di ruote sotto il Military Flyer, si decise che un [[carrello d'atterraggio]] basato su due coppie di ruote sarebbe risultato più efficiente dei pattini (uniti al peculiare sistema rotaia-catapulta) che erano stati impiegati fino ad allora.<ref name=wb-ab/>
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Un'altra modifica significativa rispetto al precedente Model A consisteva nell'installazione di un carrello d'atterraggio dotato di due coppie di ruote "di serie". In questo modo l'aereo diveniva considerevolmente più facile da far decollare rispetto ai modelli precedenti, per cui era necessario il già citato sistema rotaia-catapulta.<ref name=wb-b/> La struttura anteriore, che non doveva più supportare alcuna superficie di controllo, era rimasta in posizione per svolgere la funzione una coppia di pattini anti-cappottata; inoltre, vi erano installate due piccole superfici intelate fisse (note in [[Lingua inglese|inglese]] come ''blinkers'', "[[paraocchi]]") che fungevano da derive anteriori garantendo un'aumento della stabilità laterale.<ref name=wb-ab/>
[[File:Theodore Roosevelt and Archibald Hoxsey (1910).jpg|thumb|Il pilota Archibald Hoxsey e l'ex presidente USA [[Theodore Roosevelt]] a bordo di un Wright Model B a [[Saint Louis (Missouri)|Saint Louis]] nel 1911; Roosevelt fu il primo presidente statunitense a volare.]]
Nel complesso il Model B era più robusto, più controllabile e leggermente più veloce del Model A e degli altri velivoli Wright precedenti. Tuttavia l'architettura con le eliche spingenti e il gran numero di cavi di rinforzo esterni l'avrebbero reso superato nel giro di appena un paio d'anni dalla sua apparizione, quando iniziarono a fare la loro comparsa velivoli a elica traente dotati di una fusoliera in grado di ridurre considerevolmente la [[resistenza aerodinamica]] e di aumentare proporzionalmente la velocità.<ref name=wb-b/>
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Nel novembre [[1909]] i fratelli Wright avevano fondato a New York l'azienda di costruzioni aeronautiche [[Wright Company]]; una fabbrica di aeroplani era stata aperta a [[Dayton (Ohio)|Dayton]], [[Ohio]], la città dove Wilbur e Orville vivevano e dove avevano svolto molti dei loro esperimenti di volo.<ref>{{en}} Tom Crouch, ''The Bishop's Boys: A Life of Wilbur and Orville Wright'', W.W. Norton & Company, 1989, p. 410. ISBN 0-393-30695-X</ref> Il il Model B, inizialmente noto come ''the headless Wright'' ("il Wright senza testa") fu il primo aereo costruito dalla Wright Company. Venne costruito in un elevato numero di esemplari tra il 1910 e il [[1914]], divenne molto popolare e fu impiegato estensivamente soprattutto negli Stati Uniti.<ref name=wb-b/>
Il Model B si aggiudicò una serie di primati: il [[7 novembre]] 1910, trasportando due rotoli di [[seta]] da Dayton a [[Columbus (Ohio)]] (circa 110 chilometri), Phil Parmalee divenne il primo pilota a completare un trasporto di merce per via aerea; stabilì inoltre un record di velocità media, battendo un treno che percorreva la stessa tratta. Nel gennaio 1911 lo stesso pilota prese a bordo di un Model B il tenente Myron S. Crissy il quale, sopra il campo d'aviazione di Selfridge Field, vicino a [[San Francisco]], lanciò a terra alcune granate per dimostrare la praticità del [[bombardamento aereo]].<ref name=wb-b/> Ancora con Phil Parmalee ai comandi, il [[21 gennaio]] 1911 un Model B portò alla quota di 150 metri un apparato [[Radio (elettronica)|radio]][[Telegrafo|telegrafico]] da 13 chilogrammi e il suo operatore, il tenente Paul W. Beck, lo utilizzò per inviare a terra il primo messaggio radio da un aereo.<ref name=wb-b/>
Nella primavera del 1911 Parmalee e il tenente Benjamin Foulois portarono a termine con un Model B le prime missioni di [[Aereo da ricognizione|ricognizione aerea]] lungo il confine tra gli Stati Uniti e il [[Messico]]. Sempre nel 1911, Grant Morton si lanciò con il [[paracadute]] da un Model B in volo sopra [[Venice Beach]], in [[California]], atterrando senza incidenti: era il primo aviolancio da un aeromobile più pesante dell'aria. Il 19 luglio 1911 un Model B [[idrovolante]] equipaggiato con una coppia di galleggianti divenne il primo aereo ad essere acquistato dalla [[U.S. Navy]].<ref name=wb-b/>
L'[[11 ottobre]] 1911, a bordo di un Wright Model B pilotato da Arch Hoxsey, l'ex [[presidente degli Stati Uniti]] [[Theodore Roosevelt]] divenne il primo presidente americano ad aver mai volato. Tra l'ottobre 1911 e il febbraio 1912 Robert Fowler completò il primo volo ''coast-to-coast'' da ovest verso est attraverso gli Stati Uniti volando da [[Los Angeles]], in California a [[Jacksonville]], in [[Florida]]<ref name=wb-b/> (il primo volo da costa a costa in assoluto, da est verso ovest, era stato completato da Cal Rodgers tra il settembre e il dicembre 1911 con un [[Wright Model EX]]).<ref>*{{cita libro|cognome=Grant |nome=R.G. |coautori=(ed. italiana a cura di R. Niccoli) |titolo=Il volo – 100 anni di aviazione |anno=2003 |editore=DeAgostini |città=Novara |lingua= |id=ISBN 8841809515 |pagine=p. 47 }}</ref>
Il [[7 giugno]] [[1912]] il capitano Charles D. Chandler (comandante della ''Army Aeronautical Division'' a College Park) sperimentò in volo, a bordo di un Model B ai comandi del tenente Roy Kirtland, il prototipo di una [[mitragliatrice]] con caricatore a tamburo progettata da [[Isaac Lewis]]: si trattò del primo esperimento di fuoco da bordo di un aeroplano. (Il test ebbe successo, ma i militari statunitensi non vollero acquistare il nuovo sistema d'arma e Lewis allora si rivolse ai [[Regno Unito|britannici]]; durante la [[prima guerra mondiale]] la [[mitragliatrice Lewis]] sarebbe divenuta l'arma più diffusa a bordo degli aerei dei [[Royal Flying Corps]]-[[Royal Air Force]]).<ref name=wb-b/>
== Versioni ==
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=== Militari ===
*{{bandiera|USA 1908-1912}} [[U.S. Army]]
*{{bandiera|USA 1908-1912}} [[U.S. Navy]]
=== Civili ===
*Utilizzatori privati
== Esemplari attualmente esistenti ==
Un solo Wright Model B è sopravvissuto fino ai giorni nostri:
== Note ==
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