Il [[9 luglio]] [[2008]] viene ingaggiato ufficialmente dalla [[Società Sportiva MilanLazio|Lazio]], che batte la concorrenza di altri club, tra cui il [[Portsmouth Football Club|Portsmouth]].<ref>{{cita news|url=http://it.eurosport.yahoo.com/08072008/44/lazio-zarate-portsmouth-in-agguato-128.html|titolo=Lazio-Zarate: il Portsmouth è in agguato|editore=Eurosport|data=08-10-2008|accesso=01-11-2008}}</ref> In precedenza il giocatore era stato offerto dal suo manager al [[direttore sportivo]] della [[AS Roma|Roma]] [[Daniele Pradè]] il quale aveva deciso di non prendere in considerazione il giocatore in quanto ancora non affermato.<ref name=Lazioloan>{{cita news|url=http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/b/birmingham_city/7491793.stm |titolo= Lazio secure Zarate in loan deal|editore=BBC Sport|data=05-07-2008|accesso=30-08-2008|lingua=en}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.ilmessaggero.it/articolo.php?id=26799&sez=HOME_SPORT|titolo=Lazio, ecco il bomber: preso Zarate|autore=Gabriele De Bari|editore=Il Messaggero|data=29-06-2008|accesso=01-11-2008}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.goal.com/it/Articolo.aspx?ContenutoId=942236|editore=Goal.com|titolo=Zarate avrebbe potuto essere giallorosso, racconta il procuratore, e invece... "Non ricevemmo risposta, Lotito invece ci ha aperto la porta. Mauro ora vuol firmare per cinque anni..."|data=01-11-2008|accesso=01-11-2008}}</ref> Arriva in prestito oneroso per circa 3 milioni di euro, con diritto di riscatto a favore della squadra milanesecapitolina per un totale di circa 17 milioni.<ref name="colpolazio">{{cita news|url=http://www.corrieredellosport.it/Notizie/Calcio/34936/Colpo+Lazio,+%C3%A8+fatta+per+Zarate|titolo=Colpo Lazio, è fatta per Zarate|editore=Il Corriere dello Sport|autore=|data=29-06-2008|accesso=28-09-2008}}</ref> Il giocatore, per conto suo, avrebbe percepito durante quell'anno un ingaggio di circa un milione di euro, tempo nel quale sarebbe scaduto il contratto.<ref name="colpolazio" /><ref>{{cita news|url=http://www.corrieredellosport.it/Notizie/Calcio/35943/Lazio,+depositato+il+contratto+di+Zarate|editore=Il Corriere dello Sport|titolo=Lazio, depositato il contratto di Zarate|data=09-07-2008|accesso=28-09-2008}}</ref> Dopo aver scelto inizialmente la maglia numero 9, cambia poco dopo prendendosi la numero 10 lasciata da [[Roberto Baronio]] trasferitosi al [[Brescia Calcio|Brescia]].<ref>{{cita news|url=http://www.romauno.tv/newstestuale.php?id=5878|titolo=Lazio, Zarate prende il numero 10|editore=Roma UNO|data=23-08-2008|accesso=28-09-2008}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.tuttomercatoweb.com/?action=read&id=120648|titolo=UFFICIALE: Brescia, ritorna Baronio|editore=Tutto Mercato Web|data=01-09-2008|accesso=28-09-2008}}</ref> Al termine della stagione il presidente Lotito riscatterà dall'Al Sadd il cartellino del calciatore argentino sfruttando la clausola rescissoria prevista fissata a circa 20 milioni di Euro.
[[File:Mauro Zàrate.jpg|200px|left|thumb|Mauro Zárate alla sua prima apparizione pubblica con la maglia della Lazio.]]
