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La diciannovenne Victoria Gardella Grantworth viene addestrata dalla prozia Eustacia per accogliere l'eredità dei Gardella, da secoli cacciatori di vampiri. Al suo ballo di debutto nell'alta società della Londra ottocentesca, Victoria deve trovare e uccidere un vampiro per poter così accedere a tutti i segreti dell'eredità.
Al debutto, la ragazza incontra Phillip de Lacy, marchese di Rockley, del quale s'innamora, ricambiata. I due cominciano a frequentarsi, incontrando l'approvazione della madre di Victoria, Melisande, che vede in Phillip un ottimo partito per la figlia. Nel frattempo, Victoria diventa a tutti gli effetti una Cacciatrice, trovandosi a lavorare fianco a fianco con Maximilian Pesaro, un altro Cacciatore amico di Eustacia. I due sonoscoprono incaricatiche dallaLilith zial'Oscura, dila scoprireregina cosadei vampiri, sta tramandocercando Lilithil l'oscuraLibro di Antwartha, ilche piùcontiene potentedegli vampiroincantesimi maimolto esistitopotenti. Per scoprire qualcosa di più, cheuna notte Victoria si dicereca stianel cercandoquartiere undi libroSt. Giles, ilal librolocale di''Silver AntwarthaChalice'', che potrebbeaccoglie darevampiri aied vampiriesseri poteriumani. eQui conoscenzeincontra Sebastian Vioget, un giovane affascinante che liaccetta porterebbedi adirle regnaredove sullasi Terra.trova Peròil Maxlibro nonse sembralei volergli collaborarefarà convedere Victoriala esua lei''vis sibulla'', ritrovaun daamuleto solanell'ombelico che dona forza a trovareun informazioniCacciatore. sulLa ragazza acconsente, venendo così a sapere che il libro. Lesi trova poia alRedfield SilverManor Chalice,e unche localeverrà frequentatorubato siadai da [[vampiri]] chedopo dadue umani,giorni. Prima di proprietàrecuperare il libro e nasconderlo insieme a Max, la ragazza accetta la proposta di unmatrimonio certodi SebastianPhillip, Viogetma, quando il suo fidanzato viene aggredito da un belvampiro giovaneperché affascinantel'ha cheseguita accettaal di''Silver rivelarleChalice'', informazionilo inlascia cambioperché diil toccaresuo ladestino suale "visimpedisce bulla"di sposarlo.
Profondamente scossa dall'accaduto, la ragazza gira per le strade a uccidere vampiri per distrarsi e si lascia sedurre da Sebastian; poco dopo, al ricevimento per festeggiare il cinquantesimo compleanno del duca di Mullington, Victoria e Phillip tornano insieme. Al ritorno dalla luna di miele, la ragazza si ritrova nuovamente coinvolta con i vampiri, finché il marito non intuisce che lei nasconde qualcosa e la costringe a dirglielo: sconvolto dalla vera identità di Victoria, Phillip se ne va di casa e, per verificare quello che ha saputo, torna al ''Silver Chalice'', dove trova Max e Sebastian. Il locale viene però attaccato e bruciato da alcuni vampiri, che rapiscono Max e Phillip e li portano da Lilith. Quando Victoria apprende la notizia e viene ricevuta dalla regina dei vampiri, scopre che la donna ha trasformato Phillip in un non morto; la ragazza non accetta di consegnarle il libro e riesce a scappare insieme a Max, distruggendo il Libro di Antwartha. Quella sera, quando Phillip s'introduce in camera di Victoria, la ragazza lo impala, uccidendolo.
Riescono a recuperare il libro e poco dopo Victoria di sposa con Philip, il marchese di Rockley. Dal ritorno dalla luna di miele si ritrova nuovamente catapultato in affari con i vampiri, affinché se ne vadano, cercando di trovare Lilith per ucciderla, che però trova loro per prima. Cattura Max e Philip sotto gli occhi di Sebastian che avvisa Victoria della faccenda. Victoria va allora a cercarli e si ritrova davanti una scena pietosa: Max è totalmente assoggettato a Lilith e il suo amato Philip è stato trasformato in un vampiro. La regina chiede in cambio dei due il libro di Antwartha, ma lei riesce ad imbrogliarla e a portare in salvo sia il libro che Max, lasciando però Philip là, ormai dannato.
Il libro si conclude con Philip, da vampiro, che va a cercare Victoria in casa sua e si ritrova un paletto infilzato nel petto da sua moglie, che lo uccide.
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