Nel luglio del [[1981]] il duo Almond/Ball incise il loro secondo singolo ''Tainted Love'', cover di una pallida hit di [[Gloria Jones]], scritta da Ed Cobb negli anni settantasessanta, che raggiunse il primo posto in classifica in 17 paesi diversi e rimase nella classifica USA per ben 49 settimane, diventando uno dei primi dieci singoli più venduti nel mercato statunitense di tutti i tempi. Prodotto da Mike Thorne (produttore di [[John Cale]], [[Marianne Faithfull]], [[Wire (gruppo musicale)|Wire]] e, dopo i Soft Cell, dei [[The The]] e dei [[Bronski Beat]]), la registrazione di Tainted Love come singolo era in forte dubbio, essendo i Soft Cell intenzionati a registrare una cover di [[Franky Vally]] "The night" e pare che ad influire sulla scelta definitiva sia stata la findanzata di quei tempi di Dave Ball, che considerava ''Tainted Love'' di Gloria Jones la sua canzone preferita. La Phonogram, major discografica dei Soft Cell, voleva imporre al duo Almond/Ball l'inserimento di un basso e di una batteria, ma alla fine il singolo venne registrato come i Soft Cell volevano: voce, sinth e drum machine.
La versione 12" di Tainted Love riscosse altrettanto successo anche grazie al suo 'prolungarsi' nel brano ''Where did our love go?'', un classico Tamla Motown portato al successo dalle Supremes.
