Una banda di fuorilegge ricercati da tempo minaccia di morte i proprietari di miniere d'oro, costringendoli a venderle per un dollaro. Un giorno vanno alla miniera di Luke Cromwell (Audie Murphy) e uccidono il padre, mentre lui insegue i malviventi uccidendone uno. La scena si sposta in un paese dove lo sceriffo Lampo (Stephen McNally) conduce una vita serena finché un giorno rimane ferito ad un braccio, il che gli impedirà di usare l'indice destro e quindi di sparare. Intanto conosce Occhi Bruni, una bella donna che si rivelerà fare il doppio gioco. Una sera, in cui un uomo viene ucciso, Lampo conosce Luke e lo nomina vice sceriffo, cosa che si rivelerà azzeccata visto la sera dopo Luke lo salverà da un uomo che voleva ucciderlo, ingaggiato da Occhi Bruni: così i malviventi tornano e cercano di liberare il loro amico; lo sceriffo lo nasconde così gli uomini crederanno di averlo liberato. Lampo però viene a scoprire il doppio gioco di Occhi Bruni e dovrà consegnare l'uomo ai malviventi. In seguito Occhi Bruni si pente e porta Lampo al rifugio dei malviventi dove si crea un duello al Rio d'argento per la vita.
