John Muir: differenze tra le versioni

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{{Bio

|Nome = John

|Cognome = Muir

|Sesso = M

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Muir nacque a Dunbar, East Lothian, [[Scozia]] da Daniel Muir e Ann Gilrye. Fu il terzogenito della coppia, che ebbe otto figli.

[[ImmagineFile:JohnMuirFountianLakeFarm.jpg|thumb|left|Entrata della fattoria Fountain Lake Farm, a [[Portage (Wisconsin)|Portage]]]]

Muir emigrò negli Stati Uniti nel [[1849]], quando la sua famiglia costruì una fattoria vicino a [[Portage (Wisconsin)|Portage]] nel [[Wisconsin]], a cui venne dato il nome di Fountain Lake Farm. Egli frequentò l'[[Università del Wisconsin-Madison]] per alcuni anni. Fu là, sotto un albero vicino alla North Hall, che Muir prese la sua prima lezione di [[botanica]]. Uno studente prese un fiore dall'albero e lo usò per spiegare come il fiore facesse parte di quell'albero che a sua volta faceva parte di una particolare specie di albero. Cinquanta anni più tardi il naturalista Muir descrisse quel giorno nella sua autobiografia. "Questa lezione mi affascinò e mi spinse a volare attraverso i boschi e le foreste con entusiasmo estremo" scrisse Muir. Ma anziché laurearsi in una scuola costruita dalla mano dell'uomo, Muir optò per iscriversi all'università della natura selvatica e così intraprese un viaggio a piedi di migliaia di chilometri, dall'[[Indiana]] alla[[Florida]], dopo aver trascorso la maggior parte del tempo tra gli anni [[1866]] e [[1867]] lavorando come [[ingegnere]] industriale ad [[Indianapolis, Indiana|Indianapolis]], dove un incidente di lavoro quasi gli costò la perdita della vista. Aveva pianificato di continuare in [[Sud America]] ma fu colpito dalla [[malaria]], e dovette fermarsi invece in California.

[[ImmagineFile:Yosemite Valley from Inspiration Point in Yosemite NP.JPG|thumb|left|Yosemite Valley from Inspiration Point]]

Arrivato a [[San Francisco, California|San Francisco]] nel marzo [[1868]], Muir immediatamente partì per un luogo di cui aveva solo letto chiamato Yosemite. Dopo aver visto la [[Yosemite Valley|valle dello Yosemite]] per la prima volta fu travolto dal suo fascino e scrisse che "nessun tempio fatto dalle mani umane può competere con Yosemite," e "lo Yosemite è il più grande di tutti i templi della Natura."

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Ancora più entusiasta di prima riguardo la [[Yosemite Valley]], Muir si assicurò un lavoro operando come lavoratore per le ferrovie sotto la supervisione del capo ufficio James Hutchings. Inventore naturale, Muir disegnò una sega ad acqua per tagliare il ferro e si costruì una capanna sullo Yosemite Creek.

Proselita del suo amore per la [[scienza]] e soprattutto per la [[geologia]], spesso occupava il suo tempo libero studiando e si convinse che il [[ghiaccio]] aveva scolpito molte delle figure della valle e dell'area circostante. Questa nozione era in aperta contraddizione con la teoria accettata, promulgata da Josiah Whitney (capo dell'Ufficio geologico della California), che attribuiva la formazione della valle ad un [[terremoto]] catastrofico).

Quando la teoria di Muir fece breccia, Whitney provò a gettare discredito su di lui tacciandolo di autodidattismo e di ignoranza. Il più grande geologo di quei tempi, [[Louis Agassiz]], tuttavia, vide dei meriti nella teoria di Muir e lo lodò come “il primo uomo che ha una concezione adeguata dell'azione del ghiaccio”.

Nel [[1871]] Muir scoprì un ghiacciaio alpino attivo sotto al Merced Peak, che più tardi lo aiutò a far guadagnare credito alla sua teoria. Egli fu anche uno scrittore altamente produttivo e molti dei suoi articoli vennero pubblicati, persino a [[New York]]. L'ex professore dell'Università del Wisconsin che aveva dato i primi insegnamenti a Muir, lo incoraggiò a pubblicare le sue ricerche. Egli presentò a Muir personaggi famosi come [[Ralph Waldo Emerson]], e famosi scienziati tra cui [[Louis Agassiz]], [[John Tyndall]], [[John Torrey]], [[Clinton Hart Merriam]], e [[Joseph LeConte]].

[[ImmagineFile:John Muir NHS.jpg|250px|thumb|right|La casa di Muir a Martinez, California]]

Un grosso terremoto con epicentro vicino a Lone Pine, California, nella valle Owens fu sentito fortemente nella valle di Yosemite nel marzo [[1872]]. Il terremoto svegliò Muir la mattina presto e lui corse fuori dalla sua capanna esclamando “Un nobile terremoto!”

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Muir si gettò in questo nuovo ruolo con grande vigore. Egli visionò l'area di Yosemite e le Sierras come aree salvaguardate.

Egli vide la necessità di salvaguardia dell'area dello Yosemite soprattutto dal pascolo della pecora di quell'area (chiamata “hoofed locusts”). Nel giugno [[1889]], l'influente editore della rivista “Century”, Robert Underwood Johnson, si accampò con Muir a Tuolumne Meadows, e vide il danno che veniva fatto da grossi greggi ai prati. Johnson fu d'accordo di pubblicare ogni articolo che Muir scriveva sull'argomento di escludere il pascolo dall'area della Sierra.

Egli fu anche d'accordo di usare la propria influenza per presentare al Congresso una richiesta formale che potesse dichiarare l'area di Yosemite come Parco Nazionale, sul modello dello [[Yellowstone]].

Una richiesta che essenzialmente seguiva le raccomandazioni che Muir aveva esposto su di due articoli della rivista “Century” (“Il tesoro del Yosemite” e “Motivi della Proposta di Parco Nazionale”, entrambi pubblicati nel [[1890]]), fu passata dal Congresso il [[30 settembre]] [[1890]].

Per il dispiacere di Muir però la proposta lasciò il controllo di Yosemite allo stato della California.

Con questa parziale vittoria in attivo, Muir formò un'organizzazione ambientalista chiamata “Sierra Club” il [[28 maggio]] [[1892]] e ne fu eletto come primo presidente (posizione che mantenne fino alla sua morte 22 anni dopo). Nel [[1894]] fu pubblicato il suo primo libro: “Le Montagne della California”.

===Salvaguardia contro Conservazione===

Nel luglio del [[1896]] Muir divenne buon amico di alcuni leaders del movimento conservazionista [[Gifford Pinchot]]. Tale amicizia finì nell'estate del [[1897]] quando Pinchot rilasciò una dichiarazione ad un giornale di Seattle in cui sosteneva il pascolo delle pecore nelle riserve forestali.

Muir si mise a confronto con Pinchot e gli chiese spiegazioni. Quando Pinchot reiterò la propria posizione Muir gli disse “Non voglio avere più nulla a che fare con te.”

Questa divisione filosofica presto si espanse e divise il movimento conservazionista in due filoni: I salvaguardisti, guidati di Muir e I seguaci di Pinchot, I quail co-optarono il termine “conservazionisti”. Muir era fortemente contrario alla commercializzazione della natura. I due uomini dibatterono le loro posizioni su riviste popolari dell'epoca: “Outlook”, “Harper's Weekly”, “[[The Atlantic Monthly]]”, “World's Work”, e “Century”. Muir appoggiò la salvaguardia delle risorse il loro valore spirituale e subliminale; Pichot vide la conservazione come un mezzo per utilizzare con intelligenza le risorse naturali. Entrambi si opponevano allo sfruttamento incontrollato delle risorse naturali, incluso l'abbattimento indiscriminato delle foreste.

[[ImmagineFile:Muir and Roosevelt.jpg|thumb|Theodore Roosevelt con John Muir]]

Nel [[1899]], Muir accompagnò il manager delle ferrovie E.H. Harriman e altri stimati scienziati nella famosa spedizione di Harriman (Harriman Alaska Expedition) lungo la costa dell'[[Alaska]] a bordo del lussuoso battello chiamato “Gorge W.Elder”. Muir si avvarrà più tardi dell'amicizia con Harriman per porre pressione politica al Congresso affinché passi le leggi sulla conservazione.

Nel [[1903]] il Presidente [[Theodore Roosevelt]] accompagnò Muir in una visita al parco, Muir raggiunse Roosevelt a [[Oakland, California]] per raggiungere poi assieme a lui in treno Raymond, California. Il presidente accompagnato dal suo entourage viaggiò in carrozza nel parco. Mentre viaggiava verso il parco Muir disse al presidente della condotta sviata dello stato della California per quanto riguardava la salvaguardia della valle e dello sfruttamento indiscriminato delle risorse della valle, fu capace con i propri argomenti di convincere Roosvelt che il modo migliore per proteggere la valle fosse attraverso il controllo e la giurisdizione federale.

Dopo essere entrato nel parco ed aver visto il magnifico splendour della valle, il presidente chiese a Muir di mostrargli la realtà di Yosemite. Muir e Roosevelt praticamente organizzandosi da soli si accamparono nella valle. Mentre stavano seduti attorno ad un fuoco, i due parlarono nella notte e dormirono con la brezza dell'aria aperta e furono spolverati da una fresca caduta di [[neve]] il mattino seguente, una notte che Roosevelt non avrebbe più dimenticato.

Muir dunque accrebbe gli sforzi del “Sierra Club” per consolidare il management del parco e fu riconosciuto nel [[1905]] quando il Congresso trasferì il Mariposa Grove e la Valle di Yosemite nell'area di parco. Sua moglie Louisa morì il [[6 agosto]] [[1905]].

===Hetch Hetchy, la battaglia legale di John Muir===

Una certa pressione cominciò a salire per fare una diga nel fiume Toulumne per poterlo usare come riserva d'acqua per San Francisco. John Muir si oppose appassionatamente allo scavo della valle di Hetch Hetchy, che soprannominò una “seconda Yosemite”. Muir, il Sierra Club e Robert Underwood Johnson combatterono contro l'inondazione della valle e Muir scrisse a Roosevelt pregandolo di stralciare il progetto. Dopo anni di dibattito nazionale che polarizzo l'intera nazione, il successore di Roosevel, [[Woodrow Wilson]] firmò la legge per la diga e la tramutò in legge il [[19 dicembre]] [[1913]]. Muir sentì questa come una grossa sconfitta, per opporsi alla distruzione della valle aveva combattuto la sua ultima maggiore battaglia.

John Muir morì a [[Los Angeles]] California, il [[24 dicembre]] [[1914]] di polmonite dopo una breve visita a sua figlia Wanda.

Alcuni come Steve Roper, uno scalatore californiano, dissero che preferirebbero pensare che Muir morì per il “cuore spezzato”.

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==Onorificenze==

[[ImmagineFile:JohnMuir-francobollo.jpg|200px|thumb|[[Francobollo]] dedicato a John Muir, della serie ''Celebrate the Century'' emesso nel [[1998]] dall'[[US Postal Service]]]]

Sono state intitolate a suo nome due linee ferroviarie (la John Muir Trail in California e la John Muir Trail nel [[Tennessee]]), la [[John Muir Wilderness]], il parco [[Muir Woods National Monument]], la scuola superiore John Muir, il College John Muir all'Università della California di [[San Diego]], il [[John Muir Country Park]] a Dunbar e anche un asteroide, [[128523 Johnmuir]]. Un'immagine di John Muir con il [[Condor della California]] e l'[[Parco nazionale di Yosemite#Half Dome|Half Dome]] appare sulla facciata della moneta da ¼ di dollaro dello stato della California coniata nel [[2005]]. Una rappresentazione della stessa appare nel retro del Premio Indianapolis Lilly Medal per la conservazione.