Messa di fronte alla necessità di rinnovare la propria flotta, nell'[[agosto]] [[1932]] la Trans World Airlines commissionò un aereo interamente metallico in grado di accogliere dodici passeggeri. La [[McDonnell Douglas|Douglas Aircraft Company]] rispose con il progetto di un nuovo bimotore e convinse [[Charles Lindbergh]], consulente tecnico della TWA, circa le prestazioni e la vantaggiosità del nuovo aereo. Il volo del primo prototipo avvenne l'[[11 maggio]] [[1934]] destando subito un'impressione favorevole grazie all'elevata velocità di volo e alla bassa velocità di [[atterraggio]], ottenuta mediante [[ipersostentatore|ipersostentatori]] posizionati sul bordo d'uscita. Il DC-2 ebbe diverse versioni, alcune militari, e la produzione complessiva si concluse con 198 esemplari realizzati.
