La vincita di un Tony Award nelle categorie maggiori (Miglior spettacolo, Miglior musical, Miglior revival teatrale, Miglior revival musical, Miglior attore, Miglior attrice) può significare talora un aumento drastico delle vendite dei biglietti per lo spettacolo. Diverse settimane prima della cerimonia viene pubblicato una lista dei candidati al premio: nel frattempo gli spettacoli sono liberi di annunciare il numero di ''[[nomination]]'' ricevute. Spesso questa pubblicità è disingenua, dacché molti spettacoli sono candidati per forza se durante l'anno sono state rappresentati pochi spettacoli o musical.
I premi sono dedicati a [[Antoinette Perry]], fondatorefondatrice dell'[[American Theatre Wing]]. L'elegibilità è garantita solo a quegli show presentati durante la stagione passata a [[Broadway]] (aver chiuso non significa automaticamente inelegibilità, ma è risaputo che i votanti favoriscono spettacoli ancora in corso). Ai fini del premio, uno spettacolo o musical "nuovo" deve non essere stato prodotto precedentemente a Broadway e non deve essere parte di "repertorio storico o popolare". Quest'ultima asserzione è stata oggetto di controversie, poiché alcuni spettacoli sono stati giudicati inelegibili per le categorie "nuovi", ossia i propri autori non avevano possibilità di vincere i rimarchevoli premi "Miglior spettacolo" o "Miglior musical". D'altra parte, alcuni pensano che permettere che recite o musical prodotte ordinariamente siano elegibili come "nuove" danno loro un ingiusto vantaggio, visto che saranno beneficiarie di uno sviluppo più lungo e di famigliarità nei confronti dei giudici. Spettacoli recentemente trasferiti da [[Off-Broadway]] o [[London Theatre]] sono elegibili come nuovi.
