RNA transfer: differenze tra le versioni

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[[File:TRNA-Phe yeast 1ehz.png|thumb|right|250px|Struttura tridimensionale del tRNA (tRNA^Phe di lievito), con la caratteristica struttura ad L]]

L''''RNA transfer''' (o '''RNA di trasporto'''), abbreviato in '''tRNA''', è una piccola catena di RNA (di 74-93 nucleotidi) che trasferisce un [[amminoacido]] specifico di una catena polipeptidica in crescita al sito [[ribosoma|ribosomiale]] della sintesi proteica durante la [[Sintesi proteica|traduzione]]. Il tRNA ha un sito di attacco per l'amminoacido ed una regione con tre basi (nucleotidi), chiamata '''anticodone''', che riconosce il corrispondente [[codone]] a tre basi dell'[[RNA messaggero|mRNA]] attraverso l'appaiamento di basi complementari.<ref>{{en}} [http://goldbook.iupac.org/A00389.html IUPAC Gold Book, "anticodon"]</ref> Ogni tipo di molecola di tRNA può legarsi ad un solo tipo di amminoacido, ma essendo presenti nel [[DNA]] tipi diversi di codoni che specificano uno stesso amminoacido, molti tipi di tRNA con anticodoni differenti possono portare lo stesso amminoacido.

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== Struttura del tRNA ==

[[File:Schema ARNt 448 658.png|thumb|right|230px|Rappresentazione schematica della struttura del tRNA]]

Il tRNA ha una [[struttura primaria]] (l'ordine dei nucleotidi da 5' a 3'), una [[struttura secondaria]] (chiamata comunemente ''struttura a trifoglio''), ed una [[struttura terziaria]] (tutti i tRNA hanno una simile struttura 3D a forma di L che permette loro di entrare nei siti P ed A dei [[ribosoma|ribosomi]]). La struttura primaria venne descritta nel [[1969]] da [[Robert W. Holley]]. Le strutture secondaria e terziaria derivarono dagli studi con la [[Cristallografia|cristallografia a raggi X]] effettuati indipendentemente nel [[1974]] da due gruppi di ricerca, uno americano ed uno britannico, capeggiati rispettivamente da [[Alexander Rich]] ed [[Aaron Klug]].

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=== L'anticodone ===

[[File:Two-trna-figure.gif|thumb|350pxupright=1.6|Struttura tridimensionale di due amminoacil-tRNA. Quello a sinistra trasporta [[fenilalanina]], quello a destra [[aspartato]]. Si noti che gli amminoacidi (frecce in alto), a confronto con i tRNA che li trasportano, hanno una dimensione molto ridotta. Le tre basi che compongono gli anticodoni sono riportate in basso]]

Un '''anticodone''' è costituito da tre [[nucleotide|nucleotidi]] che corrispondono alle tre basi del codone letto dal mRNA. Ogni specifico anticodone di tRNA contiene una sequenza (tripletta) che può appaiarsi ad uno o più codoni per uno stesso amminoacido. Ad esempio, un codone per la [[lisina]] è AAA; l'anticodone della lisina deve essere UUU. Il codice genetico però è ridondante, e ad alcuni amminoacidi corrispondono più codoni di mRNA (quindi più anticodoni di tRNA). Questo comporta che codoni diversi possano codificare per lo stesso amminoacido, oppure che l'appaiamento sia accurato per le prime due basi mentre per la terza può esistere una tolleranza agli appaiamenti "sbagliati". Alcuni anticodoni infatti possono appaiarsi a più di un codone, in base ad un fenomeno chiamato ''wobble pairing'' (o appaiamento incerto). Nel codice genetico è comune che un singolo amminoacido occupi tutte e quattro le possibilità della terza posizione; ad esempio la [[glicina]] è codificata dai codoni GGU, GGC, GGA e GGG.