Psephoderma alpinum: differenze tra le versioni
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Lo '''psefoderma''' (gen. '''''Psephoderma''''') è un [[rettile]] acquatico estinto, appartenente ai [[placodonti]]. Visse nel [[Triassico]] medio - superiore ([[Anisico]] - [[Retico]], circa 242 - 202 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Europa]] e in [[Medio Oriente]].
==Descrizione==
L'aspetto di questo animale ricordava vagamente quello di una [[tartaruga]]. il [[Corpo (anatomia)|corpo]] era largo e piatto, coperto da una corazza discoidale simile a quella delle tartarughe. I fossili più antichi di questo animale sono anche quelli di dimensioni maggiori: l'esemplare più grande era lungo quasi due metri. Il [[cranio]] dell'animale, posteriormente, era largo e piatto, e ospitava una dentatura costituita da [[denti]] bulbosi; anteriormente, invece, il muso si restringeva e si assottigliava. Le zampe erano anch'esse piatte, e le falangi erano allargate. Le zampe posteriori avevano perso mobilità, e funzionavano come pagaie. Lo [[scheletro (anatomia)|scheletro]] era poco ossificato.
[[File:Psephoderma alpinum tooth.JPG|thumb|230px|left|Dente di ''Psephoderma alpinum'']]
===Cranio===
Il cranio è di forma triangolare, appiattito dorsoventralmente; i [[Premascella|premascellari]] sono privi di denti, molto stretti e allungati, e formavano un rostro tagliente; le loro porzioni posteriori si inseriscono tra le parti anteriori dei frontali; le ossa [[mascella|mascellari]] sono ben sviluppate, e fanno parte del margine anteriore delle aperture nasali; le ossa frontali sono strette, e delineano gran parte del margine dorsale delle orbite; il [[parietale]] è spaiato e possiede un forame ben sviluppato vicino al suo margine anteriore; gli ossi [[Squamoso|squamosi]] sono piatti, grandi e con un processo posteriore ben sviluppato e assottigliato distalmente. Il quadratojugale è robusto, e forma la maggior parte del margine laterale della finestra temporale. Le ossa palatine sono più grandi degli pterigoidi. La [[mandibola]] è robusta, con un grande osso dentale che anteriormente ricalca la forma del rostro premascellare, mentre posteriormente è ampio, dove sono presenti su ogni ramo della mandibola due denti grandi e piatti. Altri due denti piatti e trituranti sono presenti sulla mascella e sull'osso palatino; i denti palatini posteriori sono enormemente sviluppati.
===Scheletro postcranico===
[[File:Psephoderma alpinum.JPG|thumb|230px|right|Carapace di ''Psephoderma alpinum'']]
La [[colonna vertebrale]] è costituita da 5 vertebre cervicali, 15 dorsali, 3 sacrali e fino a 60 vertebre caudali. Le vertebre cervicali sono brevi, con basse spine neurali, con brevi [[zigapofisi]] e [[parapofisi]] ben sviluppate, sporgenti lateralmente. I centri vertebrali caudali portano basse spine neurali e brevi [[chevron]]. Il cinto scapolare è poco sviluppato, tranne la [[scapola]] che mostra una lama scapolare robusta e verticale. Il cinto pelvico possiede un [[ileo]] piuttosto alto e robusto, mentre il [[pube]] e l'[[ischio]] sono arrotondati. L'[[omero]] è robusto, con una testa prossimale spessa, mentre la parte distale è allargata e appiattita. Il [[femore]] ha circa la stessa lunghezza dell'omero; [[tibia]] e [[perone]] sono più lunghi di [[radio]] e [[ulna]], e vi è uno spazio interosseo ben sviluppato; il [[tarso]] comprende [[astragalo]], [[calcagno]] e quarto tarsale distale arrotondati; il primo [[metatarso]] è corto e allargato, i restanti quattro sono dritti. Le [[Falange (anatomia)|falangi]] del piede sono brevi, quelle più distali arrotondate e più largo che lunghe; la formula falangeale per il piede è 2, 3, 3, 3, 2.
Il [[carapace]] è arrotondato, robusto, ampio e molto piatto; la regione sacrale non è coperta da alcuna armatura, ed è seguita da una piastra caudale espansa proprio alla base della coda. Sia il carapace che la piastra caudale sono costituiti da piccoli [[osteodermi]] esagonali, probabilmente coperti in vita da scudi cornei. Tre creste longitudinali, costituite da osteodermi carenati, sono presenti sul carapace e sulla piastra caudale. Non c'è [[plastron|piastrone]] sulla superficie ventrale del corpo, ma il ventre è protetto da circa 25 gastralia robusti.
[[File:Psephoderma alpinum 2.JPG|thumb|230px|left|Fossile di ''Psephoderma alpinum'']]
== Classificazione==
Il genere ''Psephoderma'' venne istituito da [[Hermann von Meyer]] nel [[1858]], sulla base di frammenti di carapace ritrovati nella formazione Koessen nelle [[Alpi Bavaresi]] ([[Germania]]), in terreni provenienti dal Retico. La [[specie tipo]], '''''Psephoderma alpinum''''', è stata poi rinvenuta in altri luoghi, soprattutto in [[Svizzera]] e in [[Italia]]. In particolare, In Italia ''Psephoderma'' è ben conosciuto grazie ad alcuni scheletri eccezionalmente conservati provenienti dai [[Calcare di Zorzino|Calcari di Zorzino]], nei pressi di [[Bergamo]], risalenti al [[Norico]]. Sulla base di questi ritrovamenti, Giovanni Pinna è stato in grado di stabilire che altri placodonti del Norico - Retico conosciuti per frammenti ('''''Placochelyanus stoppanii, Placochelys malanchinii''''' e '''''Placochelys stoppanii''''') erano a tutti gli effetti degli esemplari di ''Psephoderma alpinum''.
Un'altra specie, '''''P. anglicum''''', è stata descritta dalo stesso von Meyer nel 1864 e proviene dall'[[Inghilterra]], ma è nota per osteodermi isolati di scarso o nullo valore diagnostico. Una terza specie, '''''P. sculptata''''', è nota per frammenti di carapace ritrovati nella regione del [[Negev]] in [[Israele]], in terreni più antichi (Anisico) (Rieppel, 2002).
[[File:Psephoderma alpinum 1.JPG|thumb|230px|right|Scheletro e carapace di ''Psephoderma alpinum'']]
''Psephoderma'' appartiene al gruppo estinto dei placodonti, rettili [[saurotterigi]] esclusivi del Triassico. In particolare, questo animale è stato ascritto ai ciamodontoidi ([[Cyamodontoidea]]), comprendenti i placodonti più specializzati e dotati di corazza. Animali simili a ''Psephoderma'' includono ''[[Placochelys]]'', ''[[Cyamodus]]'' e l'ancor più corazzato ''[[Henodus]]''. ''Psephoderma'' sembrerebbe rappresentare il ciamodontoide più derivato.
== Nuoto lento==
Questo animale viveva nelle acque costiere del grande mare di quel tempo, la [[Tetide]], cibandosi di [[molluschi]], le cui conchiglie venivano frantumate dai suoi denti piatti.
[[File:Psephoderma alpinum tail Zogno.JPG|thumb|230px|left|Coda fossile di ''Psephoderma alpinum'' proveniente da Zogno]]
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