È stato scritto nell'aprile 1940 e pubblicato per la prima volta, con il titolo ''The Devil Makes the Law'', nel numero di settembre 1940<ref name ="Gifford 2000">{{Cita|Gifford 2000|p. 259}}</ref> della rivista ''[[Unknown (rivista)|Unknown]]''<ref name ="Gifford 2004">{{cita sito|Gifford 2004|}}</ref>.
Nel 1958 è stato incluso nell'antologia ''Fantasia Mathematica'' curata da Clifton Fadiman e inIn seguito nelle raccolte di opere di Heinlein ''Waldo - Anonima stregoni'' (''Waldo and Magic, Inc.'' del 1950) e ''[[The Fantasies of Robert A. Heinlein]]'' del 1999<ref name ="Gifford 2004"/>, quest'ultima è stata tradotta in italiano da [[Vittorio Curtoni]] e pubblicata dalla Mondadori nel 2003, in parte nel volume n. 1456 della collana [[Urania (collana)|Urania]], intitolato ''Anonima Stregoni'', che contiene anche il racconto ''La casa nuova''<ref name ="Heinlein 2003">{{Cita|Heinlein 2003|}}</ref>.
<ref name ="Catalogo Vegetti">{{cita sito|Catalogo Vegetti|}}</ref>.
Precedentemente una traduzione di [[Giorgio Monicelli]] era stata pubblicata dalla [[Einaudi]] nell'antologia ''Le meraviglie del possibile'' per la prima volta nel 1959 e poi di nuovo nel 1973 e nel 1992 e ancora nell'antologia ''Racconti matematici'' del 2006;
inoltre la traduzione era stata inclusa nella raccolta curata da [[Isaac Asimov]] ''Antologia scolastica'' (''Where Do We Go from Here?'' del 1971), pubblicata dalla Mondadori nel 1972 (in parte), 1980 e 1992<ref name ="Catalogo Vegetti">{{cita sito|Catalogo Vegetti|}}</ref>.
