Complessivamente, tra [[cinema]] e [[televisione]], partecipò a circa 150 differenti produzioni<ref name="nytimes"/><ref name="opinión">{{Cita news | lingua = es | url = http://www.laopinion.com/2012/07/27/muere-lupe-ontiveros-video/ | titolo = Muere Lupe Ontiveros | pubblicazione = La Opinión | città = [[Los Angeles]] | data = 27 luglio 2012 | autore = Antonio Mejías-Rentas | accesso = 1º dicembre 2015 | urlarchivio = http://www.webcitation.org/6dS3UkSs7 | dataarchivio = 1º dicembre 2015 }}</ref>, interpretandoimpersonando soprattutto i ruoli di domestiche e governanti latino-americane<ref name="dailynews"/><ref name="nytimes"/>, ruoli nei quali si avvaleva del suo accento ispanico<ref name="nytimes"/>.
Tra ile suoisue ruoliinterpretazioni più notinote figurano quello di Rosalita nei ''[[I Goonies|Goonies]]'' (1985), Yolanda Saldívar in ''[[Selena (film)|Selena]]'' (1997), Magdalena Tiant nella [[serie televisiva]] ''Greetings from Tucson'' (2002-03) e quello di Juanita Solis in ''[[Desperate Housewives]]''<ref name="dailynews"/><ref name="nytimes"/><ref name="guardian"/><ref name="opinión"/><ref name="latimes">{{Cita news | lingua = en | titolo = "Desperate Housewives"' actress Lupe Ontiveros dies at 69 | data = 27 luglio 2012 | autore = Patrick Kevin Day | url = http://www.latimes.com/entertainment/tv/showtracker/la-et-st-lupe-ontiveros-dies-20120727,0,413771.story | pubblicazione = [[Los Angeles Times]] | accesso = 1º dicembre 2015}}</ref><ref name="elmundo">{{Cita news | lingua = es | url = http://www.elmundo.es/america/2012/07/27/estados_unidos/1343405009.html | titolo = Muere la actriz Lupe Ontiveros | autore = Pablo Scarpellini | data = 27 luglio 2012 | accesso = 1º dicembre 2015 | urlarchivio = http://www.webcitation.org/6dS4NzWyZ | dataarchivio = 1º dicembre 2015 }}</ref>.
Lavorò spesso con il [[regista]] [[Gregory Nava]].
