Il sottomarino sovietico '''''S-99''''' è stato l'unico esemplare costruito di quella che in Occidente è conosciuta con il [[nome in codice NATO]] di '''Classe Whale''' ('''Progetto 617''' in [[Unione Sovietica]]). Il progetto relativo a questo battello riguardava lo sviluppo e la costruzione di sottomarini convenzionali in grado di operare senza il bisogno di emergere per avere accesso all’all'[[ossigeno]] atmosferico<ref>Il sistema di propulsione che caratterizza sottomarini di questo tipo è noto con il nome di Air-independent propulsion. È conosciuto anche come ciclo-Walter, dal nome dell’ingegnere tedesco Hellmuth Walter.</ref>. Ne venne realizzato un solo esemplare prima dell’interruzionedell'interruzione del programma, dovuta al fatto che si preferì portare avanti le ricerche sulla propulsione nucleare.
==Sviluppo==
I sovietici iniziarono le ricerche su sottomarini con fonti di energia indipendenti dall’ossigenodall'ossigeno atmosferico nel [[1948]]. In tale anno fu ufficialmente costituito l’ufficiol'ufficio tecnico '''Malakhit''' (all’epocaall'epoca chiamato '''SDB-143'''), incaricato di portare avanti lo sviluppo di mezzi subacquei con un’elevataun'elevata velocità in immersione. Gli elementi del nuovo ufficio furono un centinaio di tecnici provenienti dall’ufficiodall'ufficio di progettazione centrale '''CDB-18''' (quello che oggi è l''''ufficio Rubin'''), alcuni dei quali avevano lavorato anche all’ufficioall'ufficio '''Antipin'''. Il CDB-18 aveva iniziato a lavorare ad un battello con un sistema propulsivo convenzionale che utilizzava il cosiddetto '''ciclo Walter'''. In pratica, il nuovo ufficio tecnico si ritrovò a lavorare si un progetto il cui sviluppo era il risultato del lavoro di altri due organi. Tale progetto prese il nome di '''progetto 617'''<ref>Il sito [http://vmk.vif2.ru/fleets/Russia/projects/Battleships.files/Russian_projects1.htm vmk.vif2.ru] riporta alcune versioni della classe Whale. Non si hanno notizie ulteriori sulle varie versioni.
*'''Progetto 617M''': versione di serie del progetto 617. Divenuto poi progetto 643.
*'''Progetto 618''': sottomarino AIP il cui sviluppo fu portato avanti tra il [[1948]] ed il [[1953]]. Non ebbe un seguito pratico.
*'''Progetto 643''': versione di serie del progetto 617. Il programma non fu portato avanti.</ref> nel [[1952]].
Nel [[1953]], si decise di riorganizzare l’attivitàl'attività dell’SDBdell'SDB-143, concentrandola sullo sviluppo di [[sottomarino nucleare|sottomarini nucleari]]. Tutto il necessario allo sviluppo del progetto 617 tornò quindi sotto la responsabilità del CDB-18.
Il prototipo, chiamato ''S-99'', entrò in servizio con la marina sovietica nel 1956, e raggiunse la velocità in immersione di 20 [[nodo (unità di misura)|nodi]].
==Servizio==
Un sottomarino con questo sistema propulsivo entrò in servizio nel [[1958]]. Tuttavia, nel [[1959]], ci fu un’esplosioneun'esplosione a bordo del battello, che portò all’interruzioneall'interruzione del programma. Questo non fu più riesumato, perché i vertici della marina sovietica preferirono concentrarsi sullo sviluppo di sottomarini nucleari.
