Lo scopo principale del censimento è quello di dividere i numeri delle case per la popolazione. Inoltre, i dati raccolti vengono utilizzati in forma aggregata per fini statistici<ref>{{cita web|url=http://www.thisnation.com/question/022.html|titolo=What is the purpose of the Census? What is the data used for?|lingua=en|accesso=}}</ref>. Le risposte vengono ottenute da individui e stabilimenti solo per consentire la compilazione di tali statistiche generali. La riservatezza di queste risposte è molto importante. Per legge, a nessuno—né gli addetti al censimento né ad alcun altro dipendente dell'Ufficio del censimento—è permesso di rivelare informazioni identificabili su ogni persona, famiglia, od affari. Senza tali protezioni, coloro i quali vivono illegalmente negli Stati Uniti o vengono nascosti da parte del governo sarebbero dissuasi dal presentarsi al censimento.
ByPer lawlegge (92 Stat. 915, PublicLegge Lawpubblica 95-416, enactedemanata on Octoberil 5, ottobre 1978), individuali censuscensimenti recordsindividuali aresono sealedsigillati forper 72 years,anni<ref>{{citecita web|url=http://www.census.gov/history/www/genealogy/decennial_census_records/the_72_year_rule_1.html|titletitolo=The "72-Year Rule"| publishereditore=U.S. Census Bureau|lingua=en|accesso=}}</ref>, aun numbernumero chosenscelto innel 1952<ref>{{citecita web|url=http://www.npr.org/2012/04/02/149575704/the-1940-census-72-year-old-secrets-revealed |titletitolo=The 1940 Census: 72-Year-Old Secrets Revealed|lingua=en|accesso=}}</ref> aspoiché slightlyè higherleggermente thansuperiore theall'aspettativa averagedi femalevita lifefemminile expectancymedia, 71.,6.<ref>{{citecita web|url=http://demog.berkeley.edu/~andrew/1918/figure2.html|titletitolo=Life expectancy in the USA, 1900-98|lingua=en|accesso=}}</ref>. The individual census data most recently released to the public is the 1940 census, released on April 2, 2012. Aggregate census data are released when available.
