LAGEOS: differenze tra le versioni

Versione delle 14:26, 7 gen 2016

Versione delle 16:13, 22 mar 2016

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==Funzionamento e operazioni==

I satelliti sono formati da sfere di alluminio da 60&nbsp;cm di diametro ricoperte da 426 riflettori [[Corner Cube Retroreflector|CCR]], hanno una massa di circa 400&nbsp;kg e assomigliano a delle enormi palline da golf. Sono sistemi totalmente passivi, al loro interno non hanno strumenti né sistemi di guida, e sono stati studiati per essere messi in orbita a un'altezza di circa 5900&nbsp;km<ref name="LAGEOS 1-2 page on ILRS Website ">[http://ilrs.gsfc.nasa.gov/missions/satellite_missions/current_missions/lag1_general.html LAGEOS 1-2 page on ILRS Website].</ref>, ben oltre l'[[Low earth orbit|orbita bassa]], ma molto sotto l'[[orbita geostazionaria]].

La misura della posizione e dell'altitudine viene ottenuta tramite delle stazioni a terra. Queste stazioni inviano degli impulsi laser contro il satellite, misurando il tempo impiegato dagli impulsi luminosi a tornare a terra si può determinare la distanza tra il satellite e la postazione a terra. Eseguendo queste misure con più postazioni a terra e utilizzando la [[triangolazione]] si può stabilire la posizione e l'orbita del satellite. Questo metodo permette di misurare la posizione del satellite con un'approssimazione di pochi centimetri.

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Le stazioni a terra sono presenti in molti paesi tra i quali: Stati Uniti d'America, Messico, Francia, Germania, Polonia, Australia, Egitto, Cina, Perù, Italia e Giappone; i dati rilevati sono messi a disposizione della comunità internazionale.

Il progetto prevedeva la messa in orbita due satelliti: il LAGEOS-1, lanciato nel 1976 e il LAGEOS-2, lanciato nel 1992. Entrambi i satelliti risultano ancora operativi (Giugno 2013)<ref>[http://ilrs.gsfc.nasa.gov/missions/satellite_missions/current_missions/index.html ILRS - List of current satellites tracked by SLR].</ref>.

I due satelliti hanno orbite molto stabili e si prevede che rientreranno nell'atmosfera tra circa 8.4 milioni di anni; a questo proposito, all'interno di LAGEOS 1 è stata inserita una placca metallica ideata da [[Carl Sagan]] (per un concetto simile alle sonde [[Programma Pioneer|Pioneer]] e [[Programma Voyager|Voyager]]) su cui viene rappresentata la conformazione dei continenti terrestri nel passato, nel presente e di come potrebbero essere nel futuro.<ref name="LAGEOS 1-2 page on ILRS Website "/>