Sanitheriidae: differenze tra le versioni

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I '''saniteriidi''' ('''Sanitheriidae''') sono una famiglia di [[mammiferi]] [[artiodattili]] estinti, appartenenti ai [[Suiformes|suiformi]]. Vissero tra il [[Miocene]] inferiore e il Miocene medio (circa 20 - 14 milioni di anni fa), e i loro resti fossili sono stati ritrovati in [[Europa]], [[Asia]] e [[Africa]].

==Descrizione==

Questi animali dovevano avere un aspetto generale simile a quello di un piccolo [[cinghiale]] o di un [[pecari]]. tuttavia, lalorola loro morfologia cranica e dentaria era piuttosto caratteristica. Il [[basicranio]], conosciuto peraltro in modo imperfetto, era molto simile a quello dei [[suidi]], con un'alta articolazione craniomandibolare, un corto meato udutivo esterno, e un processo paramastoide corto. Il muso e la dentatura, tuttavia, erano molto diversi da quelli di ogni suide conosciuto: alcune caratteristiche richiamavano i pecari o addirittura i [[ruminanti]] primitivi. [[Premolari]] e [[Molare|molari]] erano [[bunoselenodonti]] (ovvero dotati di creste che univano le cuspidi in strutture a mezzaluna), con una tendenza a complicare i premolari tramite l'aggiunta di cuspidi e creste, con tanto di smalto occlusale grinzoso. Nei molari superiori, le cuspidi buccali erano notevolmente più strette rispetto a quelle linguali, ed era presente un ''cingulum'' buccale ornato di piccole sfere. Il muso, inoltre, era ricurvo verso il basso, al di sotto del livello dei denti delle guance. In questo senso, i saniteri erano convergenti con gli artiodattili selenodonti come i ruminanti. Questa somiglianza era data anche dai molari inferiori, che possedevano metastilidi e una ''Palaeomeryx fold''. Il bordo inferiore della [[mandibola]] era notevolmente ripiegato verso il basso. L'astragalo, invece, era tipicamente da suide (Pickford, 1984).

==Classificazione==

Inizialmente considerati suidi aberranti dalla dentatura bunoselenodonte, questi animali vennero classificati come famiglia a sé stante nel [[1984]] da Pickford, che mise in luce le notevoli differenze morfologiche tra i due gruppi. Anche se alcuni autori hanno indicato ''[[Sanitherium]]'' e ''[[Diamantohyus]]'' come rappresentanti dei [[Palaeochoerus|Palaeochoeridae]] (van der Made, 1997), l'opinione prevalente è quella di classificarli come una famiglia a sé stante (Pickford, 2004).

==Paleobiologia==