Dopo il [[2005]], in cui non prese parte a nessuna grande competizione, tornò a gareggiare a livello internazionale nel [[2006]], ai [[Campionati europei di nuoto 2006|campionati europei di Budapest]] innel [[2006]], dove cui vinse la medaglia d'oro nei 200 m stile libero in 1'45"65, oltre che il bronzo nei 200 m stile libero in 48"94, dietro a [[Filippo Magnini]] e a [[Stefan Nystrand]]. L'anno dopo ai [[Campionati mondiali di nuoto 2007|campionati mondiali di Melbourne]] sui 200 m stile libero vinse la sua decima medaglia mondiale (ottava d'argento) in 1'46"28, dietro a [[Michael Phelps]] che batté di 20 centesimi il [[Progressione del record mondiale dei 200 m stile libero|record del mondo]]. Sui 100 metri rimediò la sesta posizione in 48"63, a 2 decimi dall'oro., Nonostantenon iriuscendo successiancora olimpiciuna edvolta europeia vanottenere denuna Hoogenbandvittoria inai tuttacampionati lamondiali, suanonostante una carriera alla quale non riuscìmancavano asuccessi ottenereolimpici unaed vittoriaeuropei, aioltre campionatiche record mondiali.
Ai Giochi olimpici di Pechino 2008 si dedicò ai 100 m stile libero, la disciplina che lo portò due volte alla medaglia d'oro. Usufruendo anche della tecnologia dei costumi in [[poliuretano]] migliorò il proprio primato personale prima in semifinale (47"75), poi in finale (47"68), non riuscendo ugualmente a vincere la terza medaglia d'oro consecutiva, giungendo quinto. Subito dopo la gara annunciò il suo ritiro.
