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[[File:JO Atlanta 1996 - Piscine.jpg|thumb|La piscina dei Giochi olimpici di Atlanta 1996.]]Nato a [[Maastricht]] e cresciuto a [[Geldrop]], Pieter van den Hoogenband nuotò per il [[PSV Eindhoven]]; suo padre era un medico della squadra di [[calcio (sport)|calcio]] della medesima società.<ref name="treccani">[http://www.treccani.it/enciclopedia/van-den-hoogenband-pieter_(Enciclopedia-dello-Sport)/ Van den Hoogenband, Pieter in Enciclopedia dello Sport]</ref> Nel [[1993]] ci furono i suoi primi successi alle "giornate olimpiche giovanili europee". La notorietà internazionale arrivò tredue anni dopo: all'età di 1817 anni partecipò ai [[Campionati europei di nuoto 1995|campionati europei di Vienna]], in cui raggiunse la finale dei 100 m e dei 200 m stile libero, arrivando rispettivamente sesto e settimo.<ref>[http://swimmers-world.com/Magazine/1995/sepmag95/eurores95.shtml SWIMNEWS ONLINE - EUROPEAN CHAMPIONSHIPS Vienna, Aug.22-27 (50 M)]</ref> Migliorò le proprie prestazioni ai [[Giochi olimpici]] di {{OE||1996}} in cui vinseaggiunse anche la finale "B"distanza dei 50 m stilemetri, liberovincendo la finale "B" in 22"67, mentre; sui 100 e 200 m stile libero mancò il podio principale in entrambe le competizioni per 11 centesimi, arrivando quarto sia sui 100 (49"13), sia sui 200 metri (1'48"36). Nuotò anche tutte le tre staffette in programma, centrando la finale della 4x100 m e 4x200 m stile libero, in cui i [[Paesi Bassi]] arrivarono rispettivamente alla 5ª e 7ª posizione.<ref>[http://www.usaswimming.org/_Rainbow/Documents/1d3a8ce0-14b2-41d7-88ee-03c9dae2cf04/96_ogames.pdf 1996 Olympic Games (LCM) Atlanta, Ga. July 20-26, 1996 - USA Swimming]</ref>
Gli anni seguenti arrivarono le prime medaglie a cominciare dai [[campionati europei di nuoto]] di [[Campionati europei di nuoto 1997|Siviglia 1997]], in cui ottenne due medaglie nelle staffette a stile libero. NelIl [[1998]]suo allenatore Jacco Verhaeren decise di modificare la sua tecnica, adattandola alee sue caratteristiche fisiche, modificando l'allenamento molto incentrato sulle braccio a un allenamento più specifico sulla gambata.<ref name=treccani/> Gli effetti furono evidenti entro qualche mese, ai [[Campionati mondiali di nuoto 1998|campionati mondiali di Perth 1998]] Pieter vinse la sua prima medaglia individuale nei 200 m stile libero, con 1'48"65 ottenne il bronzo dietro a [[Michael Klim]] e a [[Massimiliano Rosolino]], vinse anche l'argento nella [[Nuoto#staffette|staffetta]] 4x200 m stile libero dietro l'[[Australia]].<ref>[http://www.swimmingworldmagazine.com/results/1998-world-championships/international-elite/1998/January/11 1998 World Championships - Meet Results - Swimming World]</ref> A fine anno, agli [[Campionati europei di nuoto in vasca corta 1998|europei in vasca corta di Sheffield]] ottenne quattro medaglie, l'oro nei 200 m stile libero e nella staffetta 4x50 m stile libero, l'argento nei 100 m stile libero e il bronzo nei 50 m stile libero.<ref>[http://www.limmatsharks.com/reports/sheffield98.html European Short Course Swimming Championships Sheffield, December 11-13 | limmatsharks]</ref> Ai [[Campionati europei di nuoto 1999|Campionati Europei di Istanbul]] nel [[1999]] vinse sei medaglie d'oro nei 50 m, 100 m, 200 m stile libero, nei 50 m farfalla, nelle staffette 4x100 m sl e 4x100 m mista.<ref>[http://www.gbrathletics.com/sport/swimec.htm European Swimming Championships (Men) | gbratheltics]</ref> Fu costretto a rinunciare a un'altra medaglia d'oro a causa della squalifica del quartetto olandese nella 4x200 m sl, in seguito alla [[falsa partenza]] del primo frazionista; l'edizione fu nota anche per aver sconfitto il plurimedagliato [[Aleksandr Popov (nuotatore)|Aleksandr Popov]] sui 100 m sl, in cui lo sconfisse con il terzo miglior tempo della storia, dopo gli europei fu soprannominato l'Olandese Volante.<ref name=treccani/> La rivista ''[[Swimming World Magazine]]'' lo premiò come [[Nuotatore dell'anno#nuotatore europeo dell'anno|nuotatore europeo dell'anno]].<ref name="SWM"/>
=== Giochi olimpici di Sydney 2000 ===
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DopoAi campionati nazionali di [[Eindhoven]] tenutesi del dicembre del [[1999]] VdH migliorò il successoprimato deglieuropeo europeidi divenne[[Giorgio unoLamberti]] dei favoriti200 m dellstile libero con 1'46"58, mentre sui 100 m stile libero avvicinò il record mondiale di [[Aleksandr Popov (nuotatore)|Aleksandr Popov]] di 14 centesimi.<ref name=treccani/> Ai [[Giochi olimpici|Olimpiade]] di {{OE||2000}}, affrontò per la prima volta nei 200 m stile libero affrontò per la prima volta il campione e primatista mondiale [[Ian Thorpe]], il favorito dal pubblico di casa e dallo stesso van den Hoogenband, che nella semifinale stabilì il nuovo [[Progressione del record mondiale dei 200 m stile libero|record del mondo]] con il tempo di 1'45"35, al quale Thorpe rispose con un tempo superiore di 2 centesimi di secondo. In finale, contro il suo pronostico van den Hoogenband eguagliò il suo tempo della semifinale con un passaggio ai 100 metri in 50"85 e vinse la medaglia d'oro sopravanzando Thorpe, che lo pressò sin da metà gara rallentando nella seconda parte e chiudendo in 1'45"83.
[[File:COI faz balanço da última reunião para os Jogos Rio 2016 (26389251886).jpg|thumb|left|Aleksandr Popov, detentore del titolo olimpico dei 100 m stile libero nel 1992 e 1996.]]Registrò un [[Progressione del record mondiale dei 100 m stile libero|record]] per la terza volta nella semifinale dei 100 m stile libero, con 47"84 (24"68 nella vasca di ritorno) abbassò di 34 centesimi il primato stabilito tre giorni prima da [[Michael Klim]], abbattendo per la prima volta il muro dei 48 secondi; il tempo rimase imbattuto fino al [[2008]]. In finale vinse il suo secondo oro in 48"30, sopravanzando di 39 centesimi il russo [[Aleksandr Popov (nuotatore)|Aleksandr Popov]], campione delle edizioni [[1992]] e [[1996]]. Ottenne inoltre due medaglie di bronzo, nei 50 m stile libero con 22"03 arrivò per 5 centesimi dietro a [[Anthony Ervin]] e [[Gary Hall Jr]] (primi a pari merito), mentre nella [[Nuoto#staffette|staffetta]] 4x200 m stile libero nuotò come anchor leg per i [[Paesi Bassi]], registrando la migliore frazione in assoluto da 1'44"88. Nella staffetta mista mancò il podio per una posizione, nuotando in ultima frazione in 47"24.<ref>[http://www.usaswimming.org/_Rainbow/Documents/794cd661-dd1f-491b-aa7c-10c9e25f5453/SWOGSYS2000[1].pdf USA Swimming - 2000 Olympic Games]</ref> Il successo olimpico, dovuto anche al trionfo sui campioni Thorpe e Popov,<ref name=treccani/> gli fece vincere il titolo di [[nuotatore dell'anno]].<ref name="SWM"/>
=== Le medaglie mondiali e i successi europei ===
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